В режиме ожидания

– Сегодня утром уехала Джемма. – Я дернул рукой от неожиданности и просыпал немного сахара на стол. Когда я взял салфетку, чтобы смахнуть его, Рон отправил мне контрольный в голову. И в сердце заодно. – С Алексом.

– Какого?..

– Я не знаю, как так получилось. Но в десять у нашего порога был мотоцикл с этим панком, а в начале одиннадцатого мы с родителями уже смотрели, как на дороге исчезают задние огни этой машины смерти.

– Как она объяснила свой отъезд? И куда поехала?

Даже я заметил в своем голосе нотки паники. Но Рон продолжал смотреть как я с особой тщательностью натираю гранитную столешницу, продолжая рассказ.

– Утром Джемма спустилась к завтраку. Поспрашивала, где ты и почему не завтракаешь с нами. Я сказал, что у тебя ранняя встреча и ты уехал. Она, как мне показалось, задумалась о чем-то, но, в принципе, вела себя как обычно. Через полчаса Джемма поднялась к себе под предлогом, что ей нужно позвонить. А уже в десять здесь был Алекс.

– Мне нужно идти, – задумчиво пробормотал я.

– Какого хера происходит, Калеб? – жестко спросил Рон, внимательно глядя на меня.

– Ты о чем?

– О Джемме. – Рон встал вместе со мной и теперь стоял практически нос к носу со мной, впиваясь взглядом.

– А что с ней? – Я небрежно пожал плечами, чувствуя как горит моя задница, которую вот-вот могли надрать.

– Она уехала из-за тебя?

– Вряд ли. Думаю, она помирилась с Алексом, вот и уехала. Наверное, в общежитие. Ты ей не звонил?

– Звонил. Голосовая почта. Думаешь, у нее с ним серьезно?

– Не знаю, чувак. Не хотелось бы. Он ей не подходит.

– Согласен.

Рон заметно расслабился, купившись на мои предположения. Я пытался унять грохочущее сердце и трясущиеся руки, чтобы не показывать другу своего волнения.

– Ладно, поеду. – сказал я до странного спокойным голосом. – Нужно вернуться к Кэрри, потому что я, кажется, забыл у нее свой бумажник.

– Ну, давай, мужик. Встретимся в понедельник на работе.

– Хороших выходных, дружище, – сказал я и похлопал друга по плечу.

Рон ответил взаимностью и закрыл за мной дверь.

Иди спокойно.

Садись в машину спокойно.

Улыбнись и помаши другу, отъезжая.

Выезжай спокойно.

А теперь гони до самого общежития!

Каждое из убеждений, которое я себе мысленно повторял, раздражало все сильнее. Я не мог отъезжать спокойно, когда Джемма снова сидит на байке Алекса. Когда я представлял себе, что она занимается сексом с этим придурком, моя кровь закипала. Она ведь накануне сказала, что моя. А при первой сложности сдалась и вернулась в объятия бывшего парня.

– Черт! – крикнул я, ударяя по рулю.

Старушка, переходившая дорогу перед моей машиной, слегка отшатнулась и ускорила шаг. Я попытался натянуть улыбку, чтобы подбодрить бедную испуганную женщину, но, вероятно, моя улыбка была похожа на оскал, потому что ее палка, на которую женщина опиралась, застучала по асфальту в ускоренном ритме, а женщина как будто обрела вторую молодость. Она так быстро перешла дорогу, что я даже поблагодарил свою несдержанность – мне не пришлось тратить на пешеходном переходе еще несколько лишних минут. Помахав настороженно смотрящей на меня женщине, я сорвался с места и продолжил свой путь.

На кампусе было тихо. Так бывает всегда утром выходного дня, когда студенты отсыпаются после предыдущей бурной ночки. Я вышел из припаркованной на дальнем месте парковки машины и побежал к общежитию, в котором поселилась Джемма. Откуда я знал? Как бы ни отрицал очевидное влечение к девушке, я разведывал все о ней у Рона. Поднимаясь по ступенькам и проходя мимо очередной вывески «Лифт не работает», которую встречал на каждом этаже, я чувствовал себя стариком. Мужчиной, который вторгся в жизнь молодой девушки и мешает ей развлекаться на полную катушку. Но после прошлой ночи я просто не мог найти в себе силы отказаться от нее.

Комната 515В на женском этаже была выкрашена в ярко-зеленый. На двери висела табличка «Не влезай – убьет» и рисунок смерти с косой. Под этим висела еще одна нарисованная от руки табличка: «Одноразовый перепих за соседней дверью». Под надписью был жирно наведенная стрелка, указывающая вправо. Я прогнулся назад и посмотрел на соседнюю дверь, на которой огромными буквами было написано: «Веселись, пока молод!»

Я покачал головой и вернул взгляд на дверь Джеммы. Поблагодарив всех богов в истории за то, что Джемма жила сама в комнате, я негромко постучал. Ответа не последовало. Я приложил ухо к двери и прислушался. Клянусь, если бы услышал хоть малейший шорох, разнес бы дверь к чертям. Но за дверью была тишина. Неужели она поехала к Алексу? – пронеслось у меня в голове и я снова достал телефон из кармана, чтобы в сотый раз набрать номер Джеммы. Я, как и прежде, был отправлен на голосовую почту.

– Черт! –негромко выругался я и прислонился лбом к двери девушки, сжав телефон в руке. – Где же ты, детка? – спросил я у покрашенного дерева, прикрыв глаза.

– За твоей спиной, – раздался спокойный голос за спиной.