В рядах королевской династии

— Тебе не уйти, Залар. — ответил запыхавшийся Инжен. Вновь прибывший крепко держал его за шею сзади и пытался схватиться за нее и спереди, но Инжен сопротивлялся. В это время ураган оглянулся и увидел что-то на столе. Это было что-то железное. Я поняла, что сейчас будет кровопролитье и вскрикнула. Ураган изволил меня заметить. Его по-лисьи раскосые глаза заморгали. Инжен немедленно вырвался.

— Тебе не уйти. — повторил он.

— Это не Руаза! — взревел Залар и попытался броситься на меня с кулаками. У него был такой безумный взгляд, что я уже успела подумать: «Все-таки замучают, извращенцы проклятые». Но Инжи успел завернуть урагану руку за спину. По дороге Залар помял то, что попалось на пути — столы с какими-то приборами, но тут ворвалась стража. Залар обернулся и прокричал:

— Беги! Спасай диадему!

И я поняла, что это он мне. Лицо его было походило на лицо эльфийки, которую я встретила в музее. Хотя… может, все эльфы похожи? Я видела-то всего двух. Ну, еще одного демона и этого ботаника, прислонившегося после урагана к двери. Залара увели. Тут же из коридора кто-то громогласно потребовал Инжея. Он устало отбросил с лица волосы и пошел давать свидетельские показания.

Слова Залара словно стукнули мне в мозг. Я чувствовала, что это были толковые рекомендации. Я метнулась к двери. Заперто. Вот гад… Инжен меня запер здесь, демонская шестерка. Не даром говорится — развели интеллигенцию на свою голову. А с виду такой нормальный…

Тут инстинкт самосохранения вдарил мне в голову. Я накинула капюшон, открыла окно и обозрела спуск. Весь склон стены увивал плющ. Правда, до окна он доходил совсем немного. Но, видно, алкоголь еще бродил в моей голове. Я оглядела комнату. На одной из вешалок висел моток веревки. Я не раздумывая закрепила ее за каминную решетку — конца как раз хватало для спуска. Мне показалось, что один из столов ящика выдвинут слишком заманчиво. Время поджимало. Но я засунула туда нос и обнаружила там мешочек — такой показывали в исторических фильмах, и там обычно хранят деньги. Наощупь действительно казалось, что там деньги. Я закрепила концы веревочки за ремень и нырнула в окно — на свободу.

На свободе шел дождик. Внизу, на непонятном в темноте расстоянии, я увидела стражу. Они вели светлое пятно — урагана Залара. Я осторожно пощупала ногой участок стены под собой. Там был плющ. В темноте было трудно разобрать, что там подо мной. Наконец, нога-разведчик, ощупывавшая, что внизу, уперлась в твердую поверхность. Следом я поставила ногу-крюк, в которую она превратилась, пока висела на узеньком стебле плюща. Нужно было найти Залара и кое о чем его повыспросить.

Было очень легко проследить, куда его ведут. Он быстро выветрился и шел себе спокойно, белея своей рубашкой. Видимо — я еще не совсем спустилась со стены. Я оказалась на лоджии без перил. Практически на карачках я пролезла вслед за стражей. В слабом освещении я увидела, как его ведут в какую-то башню — она была круглой, и казалось в ней не было дверей, кроме одной. Я бесстрашно сползла вниз по плющу, не видя куда ползу. Был велик риск, что я с разлету сяду на копье, или просто стражнику на голову. Надеюсь — он хоть будет симпатичный. В башне были окошки подвального типа. Они с трудом виднелись над землей. Но вот в одном мелькнуло подобие тусклого света. Я торопилась туда. Стража тем временем снова высыпала у двери. Окно выходило, кажется, на закрытый двор с высоким забором — под ним со стороны входа тоже прогарцевали верхушки копий, сверкнув в тусклом освещении. Как спуститься? До земли оставалось совсем немного. Но если я спрыгну — шума будет много. Впрочем, я быстро увидела поленницу и слезла с ее помощью.

Зарешеченное окно было крошечным. Я еле умудрилась скрючиться и шепотом позвала Залара. Он немедленно оказался у окна.

— Ты кто такая? — зашипел он.

— Слушайте, я сама ничего не понимаю.

— Откуда у тебя диадема?

— Я ее того… взяла…

Воцарилось молчание.

— Она тебя выбрала. — понимающе прошептал Залар и успокоился. — Слушай. — яростно зашептал он. — Беги из крепости. Ты похожа на мою сестру, принцессу Руазу. Тебя могут использовать, или просто обменять на нее, когда проход откроется. Беги отсюда на синюю звезду, ты ее увидишь над лесом. Там будет архив. Найти архивариуса! Он все расскажет. Берегись гаргулий, троллей и вампиров. Но ждать тебе нельзя!

Я часто заморгала. Но тут от башни донесся шум.

— А ты как ушла? — спросил он.

— Через окно.

— Сейчас тебя хватятся, этот Инжен доносит все, что не лень. У тебя деньги есть?

— Есть. Я их того… взяла.

— Где?

— В комнате Инжена.

— Так это воровство! Тебя могут осудить и посадить. Беги, больше медлить нельзя!

Я понятливо закивала и встала. Прильнув к стене, я проделала небольшой обратный путь. У башни был только один край, где охраны не было. Я высунула голову из окна и убедилась — там внизу течет вода. В свете луны и звезд было хорошо видно, что лететь придется не так много, но шума брызг могут и не услышать. Я призадумалась. Но тут шум усилился.

— Обыскать дворец! — раздался зычный голос. — Она здесь!