В рясе смертника

Из больницы я выписался в тот же день после разговора с Томанцевым. Зайдя к отцу Сергию, я убедился, что идущего на поправку старика спокойно можно оставить на попечении двух юных сестер милосердия из недавно открытого по благословению митрополита церковно-медицинского училища. К тому же протоиерей попросил меня проследить за намеченной на вечер отправкой автобуса с паломниками в Киево-Печерскую лавру.

После длительного физического бездействия и пребывания в не слишком приятном для любого нормального человека заведении мне захотелось пешком пройтись до храма. И неудивительно, ведь он стал для меня на какое-то время домом в самом прямом смысле этого слова. Да и не только для меня, гостя в родном городе, но теперь и для отца Сергия, лишившегося буквально всего. На месте сгоревшего дома в Стрельне остались одни головешки и обгорелая русская печь с трубой. После эмоционального разговора с капитаном Томанцевым и отказа взять грязные деньги у меня было время подумать над технической стороной дела. До выхода настоятеля из больницы и своего отъезда на Каменный я хотел хотя бы частично решить вопрос с расчисткой пепелища и стройматериалами…

Ну и, конечно, я постоянно думал о сатанистах! Я был бессилен как-то продвинуть их поиск, ибо уже сделал все, что зависело от меня. Теперь надежда лишь на злобно хлопнувшего дверью капитана милиции Томанцева и словно сквозь землю провалившегося генерала ФСБ Корнача. Мысль о том, что проклятые нелюди все-таки уйдут от возмездия, я старался всеми силами гнать прочь, но она снова и снова лезла в голову с таким же упорством, с каким вкатывал в гору огромный камень мифический грек Сизиф. Одним словом, у меня было достаточно пищи для размышлений…

Я шел по залитому солнцем Петербургу и был так погружен в эти самые размышления, что не сразу узнал высокого худощавого парня, одетого не хуже холеных загорелых героев рекламных роликов. Уверенной походкой он пересек тротуар и сел за руль поджидавшей его спортивной «Тойоты». Почти без звука вылетел из двойной выхлопной трубы белый дымок, замигал указатель поворота, и красная, похожая на остроносую крысу машина резво стартовала с места, с ходу влившись в поток автомобилей.

А узнал я в этом сильно преобразившемся парне с волевым лицом и коротким ежиком волос бывшего морпеха Юрку, своего попутчика по купе поезда Вологда – Санкт-Петербург, который ехал в чужой, незнакомый город для встречи со вдруг объявившимся отцом, владельцем недавно открывшегося казино «Полярная звезда». По словам самого Юрки, только для того, чтобы сообщить о смерти мамы, первый и последний раз в жизни посмотреть отцу в глаза и вернуться домой, где он собирался поступить на службу в ОМОН. После войны в Чечне такой выбор сержанта морской пехоты Величко представлялся вполне закономерным.

Судя по тому, что я сейчас увидел, долгожданная встреча со сбежавшим много лет назад родителем завершилась совершенно иначе. Именно так, как я и предполагал. Отец, обрадованный встречей с сыном, о существовании которого он даже не подозревал, уже не отпустил его от себя и постарался сделать так, чтобы отныне Юрка ни в чем не нуждался. Вполне вероятно, что бизнесмен взял его на работу к себе в казино. А оставшийся после смерти матери совершенно один парень не нашел в себе силы отказаться от заманчивого предложения переехать из провинциальной Вологды в Северную столицу. Он великодушно простил отца за совершенный двадцать лет назад малодушный поступок и снова обрел не только семью, но и уверенность в завтрашнем дне. В наше трудное время такая удача выпадает очень немногим.

Когда мы с Юркой расставались на перроне Финляндского вокзала, он пообещал обязательно заглянуть в Троицкий храм перед отъездом домой и сообщить мне, как прошла встреча с отцом. Но он так и не пришел, иначе бы мне сообщил об этом навещавший нас с отцом Сергием в больнице иеромонах Гавриил. Я понимал Юрку и не винил его ни в чем. Новая, незнакомая, полная возможностей и соблазнов материально обеспеченная жизнь в огромном городе наверняка затянула молодого парня с головой и без остатка. Дай бог ему удачи и счастья…

Я добрался до храма и сразу поспешил в комнату настоятеля, намереваясь первым делом созвониться с Томанцевым и узнать о ходе расследования. Не успел я переступить порог, как в дверь тихо, но настойчиво постучали и на пороге возникла разговорчивая и любопытная баба Маша, с которой я уже успел поздороваться, проходя мимо церковной лавки.

– Батюшка Павел! – громким шепотом сказала она. – Вам тут письмо! Еще вчера утром принесли, – и протянула мне запечатанный конверт.

Я взял его и с интересом осмотрел со всех сторон. Тонкий, почти невесомый, внутри наверняка всего один листок. На лицевой стороне конверта ни единого слова – абсолютно чистая плотная бумага, на тыльной – подозрительно размазанная полоска клея вокруг клапана. Словно письмо уже вскрывали. Странно…

– Кто принес? – спросил я норовившую уже шмыгнуть за дверь бабу Машу.