В ритме неспящего города

— Твой выигрыш, — ничего не заметивший Роджерс протянул ей деньги. Лори в ответ угукнула, рассматривая Келлера с таким видом, словно увидала пингвина в пустыне. До Оуэна, бросившего сначала на одного, затем на другого быстрый взгляд, начало что-то доходить. — Это Йен, — зачем-то проинформировал он, тыча пальцем в друга.

— Я в восторге, — в подтверждении у Лорелеи даже уголок губ дёрнулся.

Келлер первым пришёл в себя.

— Водитель из тебя лучше, чем пешеход.

Лори не могла спустить ехидства.

— Хоть так. Из тебя и водитель паршивый. У меня синяк на бедре до сих пор сходит.

— Мне было бы стыдно, будь это по моей вине.

— Можешь не продолжать. Я уже поняла — извинения не твой конёк.

— А есть повод извиняться?

Оуэн растерянно стоял между ними, пытаясь понять, что происходит.

— Мне кажется или вы уже знакомы? — полюбопытствовал он.

— Да уж, — усмехнулся Йен. — Приходилось сталкиваться…

— Хотела бы сказать, что это были приятные моменты, — саркастично закатила глаза Лорелея. — Да врать неохота.

— Хоть в чём-то мы единодушны.

Ответить Лори не успела.

— Сюда едут копы! — заорал кто-то.

Услышали его немногие, но мгновенно переняли эстафету. Народ подорвался с места, кидаясь к машинам. Какое-то невероятно стремительное зрелище, словно ткнули палкой в жужжащий улей. Оживлённая трасса меньше чем за полминуты опустела. Никому не хотелось платить штрафы. А если кто-то не удосужился оформить свою тачку в ТО, а обычно это делается на частных пунктах за немаленькие отступные, вообще лишиться прав.

Оуэн, Лорелея и Йен, у которых по роду занятий подобные команды давно отложили под корку автоматически включающиеся инстинкты, последовали примеру остальных. Прыгнувшая в машину Лори, завизжав шинами, нырнула за поворот, минуя уже закрытое в этот час кафе.

Сирены завывали где-то близко. Чёрт. В этот раз как-то уж очень быстро на них доложили. Те ещё законопослушные граждане, чтоб их. С другой стороны, сунутые на прощание Роджерсом деньги, небрежно запихнутые в задний карман, приятно грели душу. Да и зашкаливающий адреналин туманил голову. Гонка на короткой дистанции? Отлично, всегда за! Побег от копов? Ещё лучше. Хотелось прямо-таки кричать от удовольствия.

Камаро красиво лавировал на поворотах между жилыми кварталами, пуская в прямом смысле дым в глаза. Дрифтовать Лорелея умела и любила. Много месяцев в свое время потратила на то, чтобы научиться. И неслабо тогда побила тачку, не успевая вовремя сориентироваться и влетая с разгону в стены и бетонные заграждения. Но ведь все когда-то начинали с малого, верно?

Точно выверенные нажатия на педаль газа, призванные удерживать заднюю ось в состоянии заноса и вхождение в повороты в таком состоянии — вот краткое определение дрифта. Лори считала иначе. Уметь дрифтовать — это почувствовать машину, стать с ней одним целым. Если сможешь — всё получится.

Сирен больше не было слышно — она уехала достаточно далеко. Скорее всего ребята снова соберутся в изначальной точке. Позже, когда всё поутихнет. Не пропадать же ночи. Интересно, а ей есть резон возвращаться? Своё она уже получила. Хм, надо подумать.

В зеркале заднего вида мелькнула знакомая Шелби Кобра. Ого. Новый знакомый решил её попреследовать или…? Нет, вроде нет. Моргнул фарами, требуя следовать за ним. Хм… Ну ок.

Они вывернули на Нортгейт-лэйн к уличному паркингу возле кинотеатра. С крытыми парковками в их городе всегда была проблема, но тут хоть можно укрыться за редкими деревьями и живой изгородью. Растительностью Карсон-Сити тоже не радовал.

Пристроившийся рядом с ней Келлер выключил фары. Едва Лорелея сделала тоже самое, мимо неспеша проехала полицейская машина. Непроизвольно Лори даже вжалась в сидение, стараясь превратиться в невидимку, хоть за кустами её и так было сложно разглядеть.

Даже не мигала и не орала, зараза. Наверное, решили сделать тихий обход. Вдруг поймают хлопающих клювом. И, кстати, вполне бы смогли. Не факт, но процентов сорок, что Лори угодила бы им в ручки. Если бы не Йен.

— Откуда знал, что они пасутся неподалеку? — выждав на всякий случай, удивлено спросила Лори, вылезая вслед за спутником из тачки.

— Заметил, как они разделились, — отозвался Йен. — Ещё на Маркет-стрит.

— Оу, — Лори, признаться, проморгала этот момент.

— Неплохо дрифтуешь. Училась у кого или сама?

— Сама.

— Я так и подумал.

Лорелея удивленно крякнула. Нормально. Вот вроде и похвалил, но в тот же момент вроде как и оскорбил. Это ещё так уметь надо. Но она вроде как должна теперь ему. Типа за спасение.

Нет. Если бы её поймали, это было бы некатастрофично. Потратила бы она, конечно, чуток времени, но в итоге все разошлись бы тихо-мирно. Правда пришлось бы расстаться с частью сегодняшнего приза, а набивать карманы доблестных органов правопорядка щедрым жестом взятничества совсем не хотелось. Так что…

— Пошли, — вздохнула Лорелея, жестом зовя его за собой. — Всё равно придется ждать, а тут неподалеку есть круглосуточная закусочная. Я угощаю.

— Ну раз угощаешь, — усмехнулся Келлер. Впрочем, по нему было видно, что он не возражал.