В ритме неспящего города

― Если честно, нет, ― на полном серьезе отозвалась та. ― Мне этого никто не говорил.

― Я говорю, ― Лорелею притянули к себе для смачного поцелуя в щеку. Ого. Какие нежности. С Роджерсом у них такого сроду не наблюдалось.

― А мне можно? ― к ним подскочил любопытный Лукас, закончивший перетаскивание громоздких баллонов с азотом. Лори молча улыбнулась ему, помахала на прощание и, подзывая Ти Джея, направилась к Камаро. ― Нет? А жаль, — печально бросил ей вслед тот.

― Да-ше не попро-шалась, ― жуя сэндвич, насупился заблудившийся где-то Зак, наблюдая за тем, как серебристый спорткар выезжает на дорогу.

― Эй? ― нахмурился Лукас. ― А это не мой ли обед?

― М-м-м? ― откусывая кусок побольше, отозвались ему с трудом пережёвывая. ― Был тво-ш ― ста-ш мой.

― А по роже?

― Нена-до. Я ей доро-шу.

― Тогда лучше беги.

Роджерс с усмешкой наблюдал за перепалкой друзей и попытками одного отобрать у другого то, что осталось от сэндвича. Ну вот и чем не дети? Зато Йен такой серьезный. И таким взглядом провожает тачку Лори. С чего бы это?

― Эй, брат, ― окликнул он его. ― Какие планы на завтрашний вечер?

― А есть предложения?

― Типа. Есть у нас тут в городе один паб…

— Лори, эй! — Ханна призывно пощёлкала пальцам перед носом сестры.

— М-м-м? — выползла из оцепенения та. Точно, у неё же что-то спрашивали… Э-э, только вот что? — Повтори вопрос.

— Ты где витаешь?

— Нигде. Тут я.

― Да что ты говоришь? ― вздохнула Ханна. ― Давай, сознавайся. В чём дело?

― Да ни в чём, ― Лорелея хмуро постучала по горлышку пивной бутылки. ― Как думаешь, я плохо целуюсь?

Ханна озадаченно округлила глаза.

― Откуда ж я знаю? Я с тобой не целовалась.

― Вот и я не могу понять.

― С чего вдруг тебя это вообще заволно… ― Ханна в изумлении раскрыла рот. ― Да ладно?

― Что?

― Только не говори, что дело в Йене?

― Не говорю, ― отозвалась Лори, нервно ковыряя этикетку на бутылке.

― Лори, что произошло?

― Ничего особенного…

― Лори!

― Что? Мы… просто поцеловались. Ну… в тот день, когда он приезжал.

― И?

― И ничего. Он подорвался и уехал. Всё.

― И ты всё эти дни молчала?

― Подумаешь, сенсация. Мне докладывать тебе о каждом парне, с которым я целуюсь? Кстати об этом… ― Лорелея пробежалась глазами по оживлённому пабу.

Небольшое заведение было забито под завязку. Они-то едва нашли место. Вырулили чисто на симпатичных мордашках, если уж на то пошло, а так не продохнуть и не приткнуться. Компашки, снова компашки, девичий пищащий рай, парочки…

Кто тут самый симпатичный? У барной стойки был замечен вполне приемлемый кандидат, болтающим о чём-то с другим парнем. Нет, второй точно отпадает, борода у него дурацкая, а этот сойдёт. М-м-м… цель намечена. Лори подорвалась с места.

― Ты куда? ― не поняла Ханна.

― Проверю теорию, ― Лорелея решительно направилась к оживлённой стойке, замирая позади жертвы. Такую настойчивость не проглядишь. Сидящий на высоком стуле парень заинтересовано выпрямился, позабыв про кружку пива.

― Могу чем-то помочь?

― Очень даже, ― склонив голову, кивнула та. ― Жена, невеста, девушка есть?

― Нет… ― озадаченно прищурился он, но дальше договорить не успел. Лорелея молча притянула его за ворот рубашки и поцеловала. Настойчиво. Смело. В её стиле. Хоть и коротко. Лори отпрянула, вопросительно уставившись на ошарашенного парня. ― Ого…

― Лишнего не болтай, ― строго пригрозила она. ― Социологический вопрос: как поцелуй? По десятибалльной шкале: от одного до десяти.

― Твердая десятка…

― Что и требовалось доказать, ― удовлетворенно кивнула Лорелея. ― Спасибо. Свободен, ― отвесила она ему и под очередной ошарашенный взгляд вернулась обратно к столику Ханны. ― Нет, целуюсь я нормально. Это факт, ― гордая собой, заявила она, падая на стул. ― В данном случае проблема точно не во мне.

― Очаровательно, ― слегка обескуражено кашлянула сестрёнка, попивая через трубочку безалкогольную Маргариту и косо поглядывая на оставшегося у стойки парня, который то и дело с заинтересованностью теперь поглядывал на Лорелею. ― Знаешь, я, кажется, поняла, в чём корень проблем твоего одиночества.

— Да ладно? Удиви меня.

— Сама не улавливаешь закономерности? Забавно, но выходит что то, что притягивает в начале, потом непременно начинает отталкивать.

— А если по-человечески?

— Парней привлекает твоя прямолинейность. Их это заводит в начале. Вот только спустя время она же и начнет раздражать. Кому нравится, когда его контролируют?

— Я никогда никого не контролировала, — возмутилась Лори. — Всего лишь высказывала, что конкретно меня не устраивает. Уж простите, что не хочу терпеть ночные загулы, кривые ручонки, неспособные починить полку, и вонь изо рта.

— Ну-ну, — Ханна едва слышно хмыкнула под нос. Нет, всё это, конечно, правильно. Запах изо рта и правда не очень приятная штука, но ведь важно, не что ты говоришь, а как ты это делаешь. Одно дело — тактично намекнуть, и совсем другое — швырнуть в человека бутылкой с ополаскивающей жидкостью. А когда это не поможет — засунуть в рот кусок мыла. А ведь и такое бывало. — Ладно, с самооценкой ты разобралась. Что будешь делать дальше?