В ритме сердца

Огромный рост, резкие черты лица, прямые волосы цвета светлого золота все сильно отличало этого северянина от бледных темноволосых ворлоков. На мгновение мне показалось, что это кто-то из асов сошел на землю. Как выяснилось потом, я не слишком ошиблась.

События развивались так, словно все было предопределено. Через неделю я стала его женой, а еще через несколько дней он увез меня сюда, в суровую северную страну, которая является его родиной.

И ни разу с тех пор не пришлось мне пожалеть о принятом решении.

Мы поселились в доме на перевале, на границе двух миров: Мидгарда и Етунхейма, мира людей и мира великанов. Он охотился, а я вела хозяйство, и мы были счастливы. Каждый человек ищет свою половину, но не каждый находит ее. Нам это удалось, и мы считали это величайшей милостью богов.

Правда, нашу жизнь нельзя назвать спокойной. Коварные и жестокие великаны часто пытались напасть на Мидгард, а Корис сам взял на себя обязанности стража перевала. Я не могла не тревожиться за него, но что поделаешь - воин есть воин...

Наконец раздался громкий стук в дверь. Я отодвинула тяжелый засов, и дверь распахнулась. На меня пахнуло холодным ветром, и Корис вошел в дом. На его волосах искрились редкие крупные снежинки. Он улыбнулся, когда я повисла у него на шее. От его одежды пахло снегом и свежестью.

Но не успели его губы коснуться моих, как я все поняла.

- Локи, кого ты надеялся обмануть? - спросила я, пытаясь высвободиться, но он не отпускал меня.

- Ты так летела навстречу - можно подумать, что вы только что поженились или не виделись целую вечность, - насмешливо проговорил Локи, принимая свой обычный облик. Теперь это был худой рыжеволосый человек с хитрющими светлыми глазами и улыбчивым ртом.

- Корис того стоит, - гордо сказала я, выскальзывая из его рук.

Как ни в чем не бывало, он подошел к столу и уселся на скамью у очага. Протянув руки к огню, он спросил:

- Неужели он настолько хорош?

- Лучше всех!

- А есть с кем сравнивать? - поддел меня он.

Хоть Локи и бог, а похабник, каких свет не видывал, но ссориться с ним слишком опасно, поэтому я старалась не обращать внимания на его шутки.

- Не с кем, - успокоила я его и поста-ила на стол блюдо с мясом и хлебом.

- А зря, - заявил он.

- От добра добра не ищут.

- Но все познается в сравнении, - не унимался он. - Возможно, тогда бы ты еще больше ценила своего мужа.

Он весело улыбнулся и принялся за еду. Никто, даже Локи, не может упрекнуть меня в недостатке гостеприимства.

- Локи, ты, конечно, мастер болтать языком... - начала я.

- ...Но ты, конечно, догадываешься, что мой язык годен не только для болтовни, - живо продолжил он.

Дверь открылась. Оказывается, я забыла ее запереть. На этот раз это был действительно Корис.

- Здравствуй, Дядюшка Лис, - приветствовал он Локи.

Особой радости на его лице я не заметила. Локи испустил разочарованный вздох, всем своим видом показывая, как не вовремя Корис появился.

- А мы с твоей женой как раз обсуждали способы использования языка, сообщил он Корису с самым невинным видом.

- Что ты хочешь этим сказать? - невозмутимо спросил Корис, сбрасывая плащ и подходя к огню.

В руках у него была шкура огромного волка, вероятно, только что им убитого.

- У меня благие намерения, - заявил Локи, скользнув взглядом по развешанному на стене оружию. Отблески пламени заставляли ярко загораться холодный металл. - Я хочу сказать, что ты сильно рискуешь, подолгу оставляя Морег одну. Разве ты не знаешь, что длительные прогулки вдали от дома способствуют росту рогов? Ты не боишься, что скоро тебя будут звать не Корис-охотник, а Корис-олень?

Корис спокойно сел за стол и с улыбкой посмотрел на Локи:

- Ну, не знаю, удастся ли мне превратиться в оленя, но в одном я абсолютно уверен: в отличие от некоторых, мне никогда не придется совокупляться с конями и рожать восьминогих жеребят.

Я фыркнула. Локи покраснел и вскочил на ноги. Его глаза гневно засверкали.

- Да как ты смеешь?..

Корис тоже поднялся. Он был по крайней мере на голову выше Локи и чуть не вдвое шире. Он ничего не сказал, но его рука коснулась рукояти меча довольно внушительных размеров.

Локи хотел что-то добавить, но лишь многозначительно улыбнулся и вышел, громко хлопнув дверью. Все это мне очень не понравилось. Я не сомневалась, что у этой истории будет продолжение. Локи очень мстителен, а Корис затронул больную тему. Бог Огня не любит, когда ему напоминают про то время, которое он провел в облике кобылицы.

- Зря ты это сказал, - проговорила я, закрывая дверь.

- А сколько можно терпеть эти издевательства? - возмутился Корис.

- Мне не нравится, когда он говорит о тебе в таком тоне.

Он снова опустился на скамью и снял перевязь с мечом. Потрескивало пламя в очаге, а за стеной все так же выл ветер. И от того, что там было холодно и летели хлопья мокрого снега, здесь, дома, казалось еще уютнее.

- Ты ведь знаешь, что это просто пустая болтовня, - сказала я, подходя к нему.

- Знаю, поэтому и злюсь.

- Ax так, значит, тебе бы хотелось, чтобы те байки, которые рассказывает про меня Локи, имели под собой реальную основу?