В ритме страха

— Да. Натан Алексиевич проходит по нашей базе. Он неоднократно пытался связаться с вами, целенаправленно выискивая контакты, прямо ведущие к вам…

— Вы за ним следите?

— Да… Есть повод, но об этом позже. Нам было странно, почему он не свяжется с вами напрямую, ваши координаты как руководителя «БиоТеха» не представляют какой-либо тайны.

— Он просил рекомендации, это очевидно. Мне позвонил моя старинный партнер. Попросил встретиться в Новосибирске с толковым человеком, который может оказаться мне полезным в работе.

— И вы согласились.

Алексей пожал плечами:

— Не видел причины сомневаться. Понимаете, Анна, я работаю в сфере, в которой катастрофически не хватает мозгов. Не в том плане, что мало талантливых ученых, нет, и «БиоТех» активно сотрудничает с рядом ВУЗов, чтобы обеспечить сменяемость квалифицированных кадров. Но зачастую для научного прорыва просто не хватает людей — ответственных, талантливых, наблюдательных, способных дать свежий взгляд на проблематику и подойти к ней под иным углом. Поэтому от толковых ребят, которые ищут работу в научной среде, никто никогда не откажется. Как я уже сказал, с вашим Алексиевичем сложилась иная история. А почему вы решили, что Ирина могла прийти за этим пакетом? Она тоже ваша сотрудница?

— Нет. Ирина проходила по делу как свидетельница. Она работала в лаборатории Федотова. Занималась проектом в области биомоделирования и анализа, в частности, прогнозированием и компьютерным моделированием мутаций опасных патогенов вроде сибирской язвы или легочных инфекций…

Алексей выглядел удивленным.

— И такой специалист прятался, намывая унитазы? Ее жизни что-то угрожало?

Анна уклончиво качнула головой — Долин понял: она сама толком не знает, а если и знает, подробности рассказывать не станет. Он встал, решительно направился к двери:

— Хорошо, давайте начнем с пакета, переданного Алексиевичем. По крайней мере, мы исключим одну из версий — о том, что я связан в Натаном и что Ирина пробралась в дом, чтобы забрать этот пакет. Кстати, — он резко повернулся к Анне, едва не столкнувшись с ней: — А она что, теоретически могла знать о его существовании?

— Теоретически, они работали в одной лаборатории. Поэтому да, могла. Кроме того, за Алексиевичем следили. И не связаны ли неизвестные с Ириной, нам установить пока не удалось. Поэтому не можем исключить эту версию. Иван, а у меня к вам вопрос как к коллеге… — Самохин лукаво усмехнулся, засчитав «подкат». — На Алексея, по вашему мнению, могли покушаться? У него есть враги?

Все трое вышли из кабинета. Не застав на рабочем месте секретаря, Долин нахмурился, пробормотал:

— Уволю к чертовой бабушке.

На счастье Софьи Антоновны, она как раз появилась в конце коридора с видом совершенно деловым, с папкой корреспонденции в руках. Долин выдохнул.

— Алексей Максимович, вы уже уходите? — Она торопливо направилась к нему. — У меня неподписанная корреспонденция и счета. Бухгалтерия ждет.

Долин с сожалением махнул рукой, подозвав секретаря к столику в приемной:

— Давайте сюда. Почему вы отсутствовали на рабочем месте?! Счета давно можно было подписать.

Пожилая дама поджала губы, покосилась на Анну:

— Отлучилась буквально на минуту… По срочному делу. Не стала вас отвлекать во время совещания.

Долин ставил размашистую подпись в табеле, просмотрев предварительно визы начальника отдела и кадровика. Анне было странно, что он этим занимается сам, обычно такие мелочи отдавали на откуп замам. Долин, кажется, прочитал ее мысли: поставив последнюю подпись и передав папку с документами секретарю, направился к выходу, бросив:

— Знаю, о чем вы думаете… Что текучку следовало передать кому-то из замов. Но во-первых у меня нет замов по текучке, только по науке и организации работы лабораторий и производства. Во-вторых, если бы я не ввязался в это все сам с головой, ничего бы у меня не вышло. Хочешь вылезти из болота, не делегируй выбор соломинки — никто, кроме тебя не выберет ту, которая тебя вытянет. Ясно? — Он галантно открыл дверь, пропуская Анну вперед. Сообщил секретарю: — Я сегодня уже не вернусь, корреспонденцию подготовьте и положите на стол, я буду завтра рано утром, все просмотрю перед началом рабочего дня. Если что-то срочное, звоните, присылайте водителя.

Софья Антоновна с готовностью кивнула.

Анна вышла в коридор, улыбнулась, глядя, как Долин отлает распоряжения секретарю.

— Так что насчет врагов вашего шефа? — спросила она Ивана.

— Вы не поверите, но этот зануда умудряется вести бизнес так, что никому особенно сильно не переходит дорогу.

Анна удивилась:

— В самом деле?

— Представьте.

— Поразительно… — Она с недоверием перевела взгляд на Долина. — А подруги, любовницы? Обиженные сотрудники?

Самохин разочарованно махнул рукой:

— И с теми, и с другими он расстается мирно, оставляя роскошные отступные и приятные воспоминания…

Анна вздохнула:

— Скутота-а…

К ним присоединился Долин, все трое зашли в лифт, и теперь девушка разглядывала директора «БиоТеха» так, будто перед ней — музейный экспонат.

Мужчина несколько раз покосился на нее, пробормотал:

— Прекратите. — Он отвернулся.