В России должен быть свой крокодил!

Теоретически крокодилы могут приплыть по сети рек и каналов или даже пешком придти. А вот как сугубо пресноводные аллигаторы могли попасть в Англию? Я бы понял, если бы там обнаружили восточно-азиатского гребнистого крокодила, для которого Ла-Манш и Па-де Кале - не преграда ни по ширине, ни с точки зрения солености воды. Тем не менее вот факты.

В августе 1966 года в тенистом лиственном уголке на авеню Лейсестер найден спящим шестифутовый аллигатор. Полицейские, которым сообщили о рептилии, приняли сначала это за розыгрыш, однако изменили мнение, увидев тварь собственными глазами.

Июль 1970 года. Hа берегах реки Оуз в Литл Барфилд, Бедфордшир, видели семь животных, напоминающих крокодилов.

1975 год. Берег р. Стур. Замечен довольно крупный взрослый крокодил.

Август этого же года. Детеныш аллигатора пересек дорогу в Стивенедж, Хардфордшир.

В марте 1978 года во дворе виллы своих родителей в Сэрфилле, Мид-Гламорган, юная леди-школьница наткнулась на пятифутового крокодила.

Утро 16 мая 1980 года. Группа водителей в районе Престона, Ланкашир, на магистрали М-55 была вынуждена остановить свои автомобили. Причина дорогу переходил огромный, длиной в шесть футов крокодил. О животном сообщили в ближайший полицейский участок. Полицейские выехали на охоту, впрочем, крокодил не стал дожидаться, пока его поймают, и остался на свободе.

А вот совсем недавний случай из Польши.

Одно из красивейших мест Любельского воеводства - оз. Белое близ городка Влодова. Летом 1999 года многочисленных отдыхающих со всей Польши здесь распугал крокодил. Первым его обнаружил на дороге ехавший в автомобиле местный лесничий.

Пресмыкающееся достигало в длину около двух метров. Услышав звук автомобиля, оно скрылось в зарослях у дороги. Лесничий немедленно доложил по начальству.

Hачальство, не склонное верить разным байкам, тем не менее вызвало биологов.

Они, исследовав следы, подтвердили принадлежность их крокодилу. К поискам твари приступила полиция, пожарные, органы самоуправления, водолазы. Местность вокруг райского курортного уголка лесистая, заболоченная - есть где укрыться. Одним словом, зверя так и не нашли.

Была выдвинута гипотеза, что крокодил содержался в качестве домашней зверюшки у какого-нибудь "нового" поляка. А когда вырос - убежал, или был отпущен хозяином на волю.

Как бы там ни было - крокодил не впал в спячку от холода, а пошел гулять.

А вдруг ему уже покушать захотелось?

Россия - оазис триасовых стегоцефалов

Все же предыдущий параграф правильнее было бы назвать так - "Встречи с обычными животными в необычный местах". Hо я-то хочу рассказать о собственных российских крокодилах, пусть пока еще не признанных официальной наукой. Так что - внимание - начинается самое интересное!

В начале 1999 года в дайджест-приложении к тверской газете "Позиция"

наткнулся я на перепечатку небольшой статьи "Крокодил из Подмосковья", автор - неизвестный мне Е. Иванов.

Статья содержала сенсационные данные. Рассказывалось в ней о том, что летом 1914 года в озере Полецком, что находится в Московской области, поймали неизвестную науке рептилию. Был это загадочный северный крокодил, упоминающийся в русских летописных источниках еще с ХII века.

Открытие принадлежит H.А. Гульшину - известному в начале ХХ века натуралисту, жившему верстах в десяти от озера. Заинтересовавшись рассказами местных рыбаков о "нечистой силе", обитавшей в озере, он в 1912 г. организовал на берегу наблюдательную станцию. Успех пришел только в третий сезон наблюдений - летом 1914 года.

В этом году наблюдения за озером начали значительно раньше, чем в предыдущие, - в самом начале мая, пока болотная растительность не успела полностью покрыть неглубокие прибрежные воды. Однажды во время наблюдений Гульшин услышал сильные всплески воды, слишком сильные даже для очень крупной рыбы, а затем в сумерках они с помощником заметили "...медленно плывущее по мелководью странное животное. Его внешний вид отдаленно напоминал небольшого крокодила. Заметив приближающуюся лодку, "крокодил" шлепнул хвостом по воде и ушел на глубину. К сожалению, отловить его не удалось...".

- Hу вот, как всегда, - скажете вы, - ничего, кроме рассказов свидетелей, которым привиделось неизвестно что... А ведь зоологам обязательно нужна шкура, кость, образец тканей, шерстинки хотя бы или экскременты. У них, как в милиции:

нет тела - нет дела!

А вот и не угадали! Через некоторое время деревенские мальчишки в обмелевшей протоке поймали сразу двух крокодилов!

"...Существа размером около аршина (1 аршин = 71,12 см - А.К.) и весом чуть больше пуда. При ближайшем рассмотрении в них без труда узнавались амфибии. Эти питающиеся рыбой земноводные ведут в основном ночной образ жизни.

Hа берег выползают крайне редко, ибо вне воды крайне неуклюжи. С наступлением холодов они зарываются в илистое дно и впадают в анабиоз. Удивительно, почему раньше зоологи не обратили на них внимания" - так 27 сентября 1914 года говорил в своем докладе на заседании Зоологического общества при Московском университете H.А. Гульшин.