В руках дьявола (СИ)

Она кивает, а потом опускает голову и рассматривает своё кольцо, с которым не расстаётся. Завтра же куплю ей ещё украшений, Никки их любит. И вообще куплю всё, что она только пожелает. Или раздобуду, если магазины за пределами Сайена тоже пострадали. Никки больше никогда ни в чём не будет нуждаться. И ещё надо сделать ей паспорт. Но это уже после того, как в объединённых землях всё наладится. Вряд ли сейчас кому-то есть дело до такой мелочи.

Пока я в красках представляю наше ближайшее будущее, Никки морщит лоб и хмурится, явно о чём-то размышляя.

— Что такое?

— Я всё думала и не могла понять. Не решалась спросить, потому что не знала, хочу ли услышать ответ. Но теперь я хочу знать. Зачем ты приказал мне снять платье прямо на парковке? В тот день, когда купил меня.

Её вопрос ставит меня в тупик. Не ожидал, что мне когда-либо придётся объясняться по этому поводу.

— Сказать по правде, я и сам не знаю. С одной стороны, эта тряпка тебя уродовала, а мне хотелось смотреть на красоту твоего тела. С другой стороны, мне хотелось показать тебе, что ты полностью в моей власти. Знаю, это мелко и недостойно, но я столько лет… Всё то время, пока ты была у Моргана, я не переставал тебя любить. И при этом ненавидеть. И я ненавидел себя за эту любовь, из-за которой мою семью убили. Я винил тебя. Винил себя. Но это было неправильно. Марсело — единственный, кто виноват в случившемся. Люциан помог мне это понять. И я благодарен ему за это.

— То есть ты его не ненавидишь?

— Нет, не ненавижу. Ты правильно сказала: он не абсолютное зло, а сила, с которой нужно считаться. И пусть его методы не всегда честны, но Люциан не обманывает и не заставляет кого-то делать что-то. Да, с ним нужно быть очень осторожным и внимательным. Он может соблазнять, лукавить, играя словами и виртуозно маскируя подвохи, склонять на свою сторону, но выбор люди делают сами. Винить его в своих решениях — подло. Я был зол, говорил и думал разное, но на самом деле я не считаю Люциана корнем всех бед. Я сам пошёл на сделки с ним. Сам не обратил внимание на некоторые формулировки фраз, которые в последующем дали Люциану преимущество. Но это был мой выбор, о котором я не жалею и который не изменил бы, даже будь у меня такая возможность. А вот о чём я жалею, так это о том, что я унизил тебя, заставив снять платье. Не стоило этого делать. Я поступил низко.

— Спасибо за честность. Это и правда было унизительно. Но я давно тебя простила.

Никки целует меня в щёку, затем спрыгивает со стола. Надеваю солнцезащитные очки и беру её за руку. На полпути к столовой Никки заставляет меня остановиться.

— Ещё что-то случилось?

— Случилось, но уже давно.

— И что же?

— Я горжусь тобой, Демиан.

Внутри вспыхивает сноп тёплых искр. Притягиваю Никки к себе и нахожу её губы. Они такие мягкие, тёплые, сладкие. Никки пахнет весенней грозой и свободным ветром. Она никогда не была рабыней по определению. Никогда никому не принадлежала. Для меня честь, что она впустила меня в свою жизнь, тело, сердце и душу. И я сделаю всё, чтобы быть достойным её.

Благодарности

Я начала писать «В руках дьявола» в середине июня 2022 года. В моей голове вспыхнула идея книги о мести, и я захотела сделать по-настоящему тёмный роман без хэппи энда. Герой должен был быть конченным ублюдком. Эта история мне виделась как современный любовный роман про реальный абьюз.

Но у меня тогда уже были намечены другие проекты — «Грешник» (спин-офф серии «Дьявольские сети») и дилогия «Тебя — себе» в соавторстве с Тори Майрон. Поэтому я записала несколько глав и сцен из «В руках дьявола», прописала костяк сюжета и отложила её.

По окончании работы над «Грешником» и соавторской дилогией мне стало тесно в рамках реализма, и я решила: «Какого чёрта? Я пришла в писательство, чтобы писать эпическое тёмное эротическое фэнтези. Так почему я не делаю этого?»

Моей первой опубликованной книгой было фрик-фэнтези о мироздании. А потом я на два с половиной года ушла в реализм. Он дал мне много хорошего, но я всегда знала, что вернусь к своим волшебным мирам.

Я понимала, что вот так резко менять жанр — это риск, однако я пошла на него, кардинально изменив идею и сюжет «В руках дьявола». Это не было легко. И по окончании работы над романом я поставила себе галочку «Никогда не менять жанр в процессе полёта!»)))

Я благодарна Тори за то, что поддержала меня и мои безумные идеи. За то, что согласилась стать бета-ридером этой истории, слушала мои голосовые наброски, задавала наводящие вопросы и поддерживала.

Этой истории могло не быть. Я могла махнуть рукой и написать очередной мафиозный роман. Но я рискнула, послушав внутренний зов, чему очень рада.

Это не значит, что книг в жанрах реализма больше не будет. Будут, но не в ближайшее время. У меня есть много идей и даже схемы сюжетов. И, разумеется, обложки. Этого добра хватит лет на двадцать вперёд.