В руках дьявола (СИ)

— Да какая разница? Луис не посвящает в свои дела кого попало. На этаже мы нарвались на Николаса, одного из магов. Ему Луис раскрывает некоторые детали, как и Равилю, и Марко. Сотовая связь не работает, только спутниковая, но у Ордена она имеется. Остаётся надеяться, что они не усомнились в нашей подлинности и не станут связываться с Луисом. В здании находится ещё Мила и, возможно, семеро учеников. Сколько ещё в Ордене магов, я не в курсе. Где сейчас Марко, я тоже не знаю, но предполагаю, что в городе с Луисом.

— Погоди… — запинаюсь я. — Марко же умер. Я сама видела.

— Это другой Марко. Хрен знает, что за фрукт, но Дана сказала, что он с Луисом с самого начала. С какого именно начала, я спросить не успел. Дана превратилась в пепел.

— А когда должен вернуться настоящий Луис? — интересуюсь на всякий случай.

— Скоро, — Демиан хмурится. — Без паники. Не забивай сейчас этим голову. Сосредоточься на удержании миража, Никки. Ты молодец. Вперёд.

Двери лифта открываются, и мы, по-королевски вздёрнув подбородки, выходим в коридор. Первый этаж не похож на четвёртый. Здесь всё очень запутано. Демиан ведёт нас по петляющим переходам, и я удивляюсь, как он всё запомнил. Тут без карты можно заблудиться в два счёта.

— Дьявол, — шепчет Тристан после того, как мы проходим очередной пост охраны. — Мы правда вот так просто уйдём? Даже ничего не взорвав?

— Ну почему же? — отзывается Демиан, и я краем глаза замечаю, что он ухмыляется. — Я вчера оставил парочку сюрпризов, пока гулял по этим лабиринтам. Но всё в своё время. Сначала нужно выбраться из здания.

— Кстати, об этом, — задумчиво произношу я. — Мы прошли уже несколько постов охраны. Почему нас никто не остановил? Я имею в виду: Луис же не возвращался. И вот он выходит. Это разве не подозрительно?

— В здании несколько входов и выходов. Пока охранники не свяжутся между собой, нам нечего опасаться.

— Ладно.

— Осталось немного.

Поджимаю губы, но больше не спорю, хотя нехорошее предчувствие не покидает меня, даже когда мы выходим на улицу. Слишком просто. Всё не может оказаться настолько просто. Не в нашем случае. Хотя… Ну должно же нам когда-нибудь повезти? Так почему бы не сегодня? И я бы не сказала, что удерживать мираж наброшенным так уж прям легко. С меня пот градом льётся от усилий, хотя на улице дико холодно.

Когда мы, не встретив препятствий, пересекаем больше половины лужайки, я наконец расслабляюсь. До леса уже недалеко. Мы сделали это. Обвели всех вокруг пальца и слиняли, не вызвав подозрений.

Но только я вздыхаю с облегчением, сзади раздаётся:

— Сир, мы вынуждены попросить вас остановиться и предъявить талоны о прохождении контроля.

— Повторите, — высокомерно произносит Тристан и медленно поворачивается.

Разворачиваемся и мы с Демианом.

Нас остановил отряд из десяти человек. Это охрана. Не просто нелепые и щуплые пареньки вроде Патрика, а хорошо обученные солдаты Ордена. Мне доводилось наблюдать из окна за их тренировками. Они настоящие звери.

— Если можно, сир, мы бы хотели взглянуть на отметки на ваших пропусках, — уже не так уверенно повторяет тот, который за главного. — Никто из постовых не видел, чтобы вы или Дана возвращались сегодня.

— А если нельзя? — Тристан усмехается.

— Смею напомнить, сир, что с утра перед отъездом вы отдали приказ ставить отметки о прохождении контроля всем, кто входит и выходит. В том числе и вам.

— Забавно, — Тристан прищуривается. — И вы вспомнили об этом только сейчас? После того, как мы уже вошли и снова вышли? Ни на одном из постов нас не остановили и не потребовали предъявить пропуск, чтобы проставить в нём отметку. Ни когда мы с Даной вернулись, ни сейчас. Это так вы выполняете мои указания и обеспечиваете безопасность остальных членов Ордена?

Под его пристальным взглядом фанатики неуклюже переминаются с ноги на ногу. Видно, что им очень некомфортно.

— Простите, сир. Такого больше не повторится. Можно ваши пропуска? Я должен поставить отметки.

— О, разумеется. Равиль, отдай им наши пропуска.

Демиан просовывает обе руки под лацканы пиджака, но мы-то с Тристаном знаем, что никакой это не пиджак.

— Нашёл, — с улыбкой произносит Демиан, и в ту же секунду в крепости гремит взрыв.

— Сир! На землю! — орут фанатики и закрывают собой Тристана, обступив нас полукругом. Ох, не нравится мне это…

Одна из башен разрушается прямо на моих глазах. Но я и ойкнуть не успеваю, как вторую башню постигает та же участь. Это настолько громко, что у меня закладывает уши, и третий взрыв я уже практически не слышу. Просто смотрю, как чёрные клубы дыма поднимаются над языками пламени, камни летят во все стороны, а люди пытаются спастись от падающих обломков.

Когда земля содрогается от четвёртого взрыва, я с ужасом понимаю, что Тристан стал собой. Для всех. И, скорее всего, я тоже.

Взрывы выбили меня из колеи настолько, что сместился фокус внимания. Никогда бы не подумала, что создание и удержание миража отнимает столько сил. А ещё оно требует постоянной концентрации. А я отвлеклась.