В руках дьявола (СИ)

— Отпусти её, Сев, — приказывает Демиан, и даже я ощущаю эти вибрации. — Сейчас же.

— О, на меня это не подействует, — Сев издаёт лающий смешок. — Я такой же, как и вы. И я годами вырабатывал иммунитет к миражам и внушению. Вы даже не представляете, сколько нас. Мы прятались как крысы по углам. Но скоро всё изменится. Орден будет полыхать в огне за свои деяния. А мы станем править объединёнными землями, как всегда и должно было быть. Никки поможет нам занять своё законное место и контролировать магию стихий.

— Ты не знаешь, о чём говоришь, — холодно чеканит Демиан.

— Режь свою чёртову ладонь! — гаркает Сев мне в ухо, и лезвие снова ранит шею.

— Я сделаю, ладно, — произношу, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Просто дай мне чуть больше пространства. Пожалуйста.

На удивление он слушается и отдаляет нож от моего горла. Опускаю голову, резко провожу лезвием по ладони и прикладываю её к книге, но не происходит ничего. Абсолютно.

— В чём дело? — рявкает Сев.

— Может, нужно её открыть? — предполагаю я.

— Так давай.

Раскрываю книгу и пачкаю страницы своей кровью. Снова ничего.

— Это подделка, — шипит Сев и толкает меня вперёд.

Падаю в руки Демиана, и тут же гремит выстрел. Краем глаза я замечаю, как Тристан опускает дымящийся пистолет, а следом слышу мычание Сева. Значит, Тристан не убил его.

— А теперь ты нам всё расскажешь, — цедит Тристан.

Огибая нас, он направляется к Севу. На звук выстрела уже сбежалась куча мужчин, но я не обращаю на них внимания.

— Как ты? — спрашивает Демиан, придерживая меня.

— В порядке. Но голова сильно кружится. Мне нужно на воздух. Мы можем ненадолго выйти?

— Около пятого выхода должно быть безопасно.

Демиан окликает Тристана и предупреждает, что мы скоро вернёмся. Тристан лишь кивает, а затем приказывает увести Сева в камеру. Тут что, ещё и они имеются?

— Надо взять куртки.

— Не нужно, — возражаю я. — Мой свитер тёплый, как и твой. Просто… можем мы пойти прямо сейчас?

Демиан кивает, и мы идём к выходу. Поднимаемся на промежуточный этаж, проходим через общий зал, вновь спускаемся вниз, а потом Демиан долго ведёт меня по узкому коридору. Наконец мы оказываемся перед дверью.

Ожидаю увидеть что-то вроде закутка с мусорными баками перед чёрным входом. Типа тех, которые имеются за каждым баром и ночным клубом. Но вместо этого мы попадаем в настоящий сад. Плющ, закрывающий стену, полностью маскирует железную дверь, из которой мы только что вышли.

— Где мы?

— В библиотечном саду.

— Ого. Это вроде далеко, да?

— Убежище под клубом имеет несколько туннелей на случай непредвиденных обстоятельств. Все они тянутся на большие расстояния и ведут в разные части города. Как видишь, библиотека не особо интересует мародёров.

— Тут нечего красть, кроме книг.

— Именно так. Тебе лучше?

— Да, спасибо. И что теперь? Получается, не только Луис одержим жаждой власти, но и остальные маги. Даже те, кто не входит в Орден.

— Мы не знаем, так ли это на самом деле. Сев мог наговорить что угодно. Но Тристан выяснит, как обстоят дела. Он хорошо умеет развязывать язык.

— Ага, — опускаю взгляд на книгу и нож, которые всё ещё сжимаю в руках. — Почему не сработало?

— Может, это и правда подделка.

— Нет. Она подлинная, я чувствую её.

Книга вся в моей крови. Но ничего не происходит. И вряд ли произойдёт. Если только…

Меня осеняет догадка, и с минуту я стою, разинув рот. Какова вероятность, что Роза запечатала книгу последней и уже была настолько слаба, что Элеоноре пришлось помочь ей? Тогда распечатать артефакт можно, лишь смешав нашу кровь.

— А ты её чувствуешь? — спрашиваю, всё ещё находясь в шоке от своих предположений.

— В смысле?

Не отвечая и толком не подумав, я чиркаю лезвием по ладони Демиана и прикладываю её к книге одновременно со своей.

В тот же миг земля начинает дрожать, а затем даёт трещину. Она проходит прямо между нами и довольно быстро расширяется. Вижу огненную лаву внизу и шумно сглатываю. Что-то не так. Такого не должно быть.

— Дай руки, Никки, — обрывает мои мысли Демиан. — Я перетяну тебя к себе, пока ещё не поздно.

Отбрасываю нож и книгу, которая по непонятным причинам осталась целой, и вцепляюсь в его ладони.

— Прыгай! — кричит Демиан, и я совершаю рывок.

Вопреки ожиданиям, я смогла перепрыгнуть, и мои ноги крепко стоят на земле по другую сторону от трещины. Демиан тянет меня подальше от разрастающейся пропасти. Он хочет что-то сказать, но земля ещё раз содрогается. Поднимается ветер, сверкает молния и грохочет гром. Становится так темно, что я перестаю различать что-либо.

Это не похоже на предыдущий раз. Сейчас мы в сознании. Дух стихии земли не прошёл через нас и не унёс в свою реальность. Он пытается прикончить нас в нашем мире.

— Держись! — Демиан крепче сжимает мои ладони, пытаясь перекричать нарастающий гул.

— Прости, — успеваю шепнуть я за мгновение до того, как наши руки разъединяются и нас расшвыривает в разные стороны.

Глава 32

Никки