В руках дьявола (СИ)

В тот миг, когда я отбрасываю плётку, сзади раздаётся насмешливый вопрос:

— Стало лучше?

— Что тебе нужно, Люциан? — спрашиваю вместо ответа и разворачиваюсь.

— Поверь, мне и самому жаль отрывать тебя от столь увлекательного занятия, — он театрально вздыхает и сразу же расплывается в ослепительной улыбке.

— Ты это так называешь?

— Ты получил желаемое, разве нет? Сколько лет ты жаждал мести, Демиан? Считай, это мой тебе подарок.

Из меня вырывается саркастический смешок, но Люциан не обращает внимания на мой враждебный настрой.

— Ты понял, как выбраться из ловушки разума, и теперь мы можем поговорить. Хотя, признаюсь, я впечатлён тем, что и как ты с ним делаешь, — Люциан указывает на израненного Марсело. — В тебе есть потенциал. Ты мог бы обрести бессмертие и работать на меня. Здесь. И там. Только скажи, и тебя внесут в список. Никто не оборвёт твою смертную жизнь. Ты проживёшь её, а потом перевоплотишься в нечто иное. Аванс предусмотрен, проси что хочешь. Я нечасто делаю такие предложения. Из рода людей ты первый, кто его от меня получил.

— Уговор был не такой.

— Ты, наверное, голоден, — переводит он тему. — Предлагаю продолжить разговор в более приятной обстановке. О Марсело есть кому позаботиться, не переживай. Он здесь на особом счету.

Люциан едва успевает закончить фразу, а я уже сижу на мягком стуле. Чистый, одетый и, что немаловажно, в своём реальном теле. Мои раны зажили, боль ушла, а в голове постепенно проясняется. На столе стоит столько еды, что глаза разбегаются. Но мне нужна вода.

— Здесь нет воды, Демиан, — Люциан присаживается напротив меня. — Могу предложить вина.

Киваю, и рядом со мной материализуется бокал.

— Итак, ты прошёл испытание. Нашёл лазейку и выбрался оттуда. Ты не сломался, Демиан. Я впечатлён. Воистину.

— Ты сам помог мне, забыл?

— Помог? — он вскидывает брови. — Не припоминаю такого. Вернёмся к делу. Для того, чтобы наш договор вступил в силу, нужно лишь твоё согласие.

— Ещё раз озвучь все условия. Не хочу стать жертвой недопониманий.

— Очаровательно, — Люциан улыбается. — Признаюсь, мне жаль отпускать тебя, Демиан. Но сейчас ты принесёшь больше пользы в другом месте. Было бы расточительством держать тебя взаперти. А я не склонен разбрасываться талантами.

— Сомнительный комплимент, если он получен от Дьявола.

Люциан запрокидывает голову и хохочет.

— Да, так меня тоже называют, — соглашается он, отсмеявшись. — Истории пишутся победителями. Но кто-то должен делать грязную работу. Итак. Пункт первый: ты будешь работать на меня. Там, — Люциан поднимает палец вверх. — Я говорил, что не могу вмешиваться напрямую. Ты станешь проводником моей воли. Твоя задача — остановить Луиса и его последователей. После того, как с ними будет покончено, наше сотрудничество закончится. Если, конечно, ты не захочешь его продлить.

Он загадочно улыбается. Есть в его улыбке что-то такое, что мне не нравится. И пусть он сейчас сама любезность, но я знаю, что в нашем договоре обязательно будет подвох. Однако других вариантов нет. Без Люциана мы не справимся.

— Даймоны поделятся с вами силами, не убив вас при этом, — продолжает он. — Есть лишь один нюанс: это будет разовая акция, поэтому потренироваться вы не сможете. Но всё будет в порядке, обещаю. Вы с Никки будете под моей защитой, и контакт со стихиями пройдёт без последствий. Даже земной элементаль готов сотрудничать. При разрушении проклятия он не успел пройти ни через одного из вас, так что сквозь Луиса пройдёт с удовольствием. Это будет эпично. Вам нужно лишь призвать его и вежливо попросить. Все остальные детали плана ложатся на ваши плечи. Я уже достаточно сделал. Даймоны сдержат данное тебе слово. После их ухода магия исчезнет из вашего мира, и вы сможете навести порядок. Ну так что, ты согласен?

— Да, я согласен работать на тебя там, — тоже поднимаю палец вверх. — Но не здесь.

— Я всё же надеюсь, что однажды ты захочешь присоединиться к нашей скромной команде.

— Время покажет, — уклончиво отвечаю я и сразу перевожу тему: — Почему ты зовёшь их даймонами?

— Даймон, дух, демон, божество — всё одно. Но люди любят навешивать ярлыки, не так ли? Элементали, то есть духи стихий, — это хаос в чистом виде, однако это не умаляет их божественную природу. Ешь, Демиан, и потом я отправлю тебя назад. Силы тебе пригодятся.

— Для чего?

— Никки не знает, что ты вернёшься. Я не стал её обнадёживать, ибо не был уверен, справишься ли ты с испытанием. Тебе придётся утешить её, — Люциан вновь загадочно улыбается.

— То есть она думает, что я застрял тут навечно? — почти что рычу, сжимая кулаки.

— Прошу, без агрессии. Сейчас ты мой гость, а не пленник. Но моё настроение переменчиво, а ты связан договором, не забывай. Наслаждайся едой.

Приказываю себе остыть и расслабиться. Люциан откидывается на спинку кресла-стула и внимательно наблюдает за тем, как я ем. Он задаёт много вопросов. В основном о моей жизни, о Никки и о наших отношениях. Сначала меня это не напрягает. Но чем активнее он ею интересуется, тем агрессивнее я начинаю отвечать.