– А, так Эцаган все-таки снизошел с тобой потолковать. Что ж, спасибо за заботу, но неплохо было бы хотя бы предупреждать, не говоря уж о том, чтобы спрашивать разрешения.
Краем глаза замечаю, что Кир немного расслабляется, а то я уже начинала побаиваться, что сейчас он и Алтоше сотрясение мозга организует. Я по-прежнему не большой фанат Алтонгирела, но уже не пылаю к нему такой ненавистью, чтобы радоваться этой перспективе.
Алтонгирел в ответ отмахивается и что-то бубнит про богами обиженных инопланетянок, которые не понимают важности духовников в мироустройстве. Получит подножку, как только представится удобный случай, а пока у меня дела.
– Кир! – окликаю, потому что ребенок уже скрылся в комнате. – Хватай чистую одежду – и мыться, да как следует, а то Тирбиша помогать позову!
Ребенок послушно, даром что нехотя, собирается и клацает дверью душевой. Я следую его примеру, благо душевая своя при каждой спальне.
Выхожу, распаренная и довольная, в топике, лосинах и босиком. У нас такие ковры, что по ним грех даже в носках ходить. Алтоша смотрит на меня неодобрительно.
– Ты знаешь, мальчишка не такой уж и маленький, – многозначительно сообщает мне.
– Мне что-то подсказывает, что у князя, да еще с такой внешностью, не будет проблем с девушками, а я старовата чуток.
– Я бы предпочел с ним побеседовать об этом, а потом уже судить, – морщится Алтоша.
Будь это кто другой, я бы, может, и прислушалась, но за Алтонгирелом водится считать женское тело верхом неприличия, а за Киром я пока что не замечала никаких признаков волнения по моему поводу. За шесть дней плотного сотрудничества он ни разу не покраснел и не смутился, и от работы его моя близость не отвлекала. При том что он неубедительно врет и совершенно не может подавлять сильные эмоции, я не вижу поводов для беспокойства.
– Если тебе удастся с ним хоть о чем-нибудь поговорить, я буду тебе очень признательна, – замечаю я с улыбкой и приподнятой бровью.
В коридоре слышно радостное гульканье, и дверь открывается, чтобы впустить Азамата с Алэком на руках. Мелкий бодр и весел, вертится и шлепает ладошками по Азаматовой кожаной куртке, радуясь звонкому звуку.
– А вот и мы, – сообщает муж, широко улыбаясь. – О, Алтонгирел! Как хорошо, что ты здесь! Ты не мог бы взглянуть на Кира? Он говорит, что на него не действуют чары знающих, надо бы узнать, действительно ли это так.
Алтонгирел кривится.
– Ты мог бы развить тему о том, как ты рад меня видеть, – недовольно произносит он. – У меня начинает закрадываться подозрение, что никто не замечает моего отсутствия на планете.
– Кто тебя с утра обидел? – в шутку хмурится Азамат, приземляясь на диван напротив Алтоши. – Экдал – плохой капитан?
– По сравнению с тобой все плохие, – нехотя признается духовник. – Все, кто был в твоей команде, теперь жалуются и подумывают свалить из профессии. Или хотя бы свою команду создать… Некоторые свыклись. Ахамба, например, он ведь с разными капитанами летал, кто получше, кто похуже. А я только с тобой, и Экдал – даже близко не стоял. Не знаю, – вздыхает, – мне кажется, до сорока лет я не выдержу. Придется осесть где-нибудь, на Гарнете или тут в глуши…
Азамат хмурится уже всерьез.
– Ты говорил об этом с Ажгдийдимидином? Он ведь теперь твой наставник, я правильно понимаю?
– Вот именно, что
– Ты духовник, и очень хороший, – успокаивает его Азамат. – Старейшина, может быть, по-прежнему сердится на меня и на тебя это переносит, все же знают, что ты мой друг. Не злись на него, лучше взгляни на Кира, Ажгдийдимидин-то не станет с ним возиться…
– Ну давай взгляну, – соглашается Алтонгирел, как будто делает невероятное одолжение. – Чего, говоришь, он там возомнил? Знающие ему не угроза?
– У него есть основания так считать, – вступаюсь я. – Тот знающий у Дома Целителей не смог его связать, хотя Авьяса смог.
Алтонгирел щурится на меня.
Проходит некоторое время, прежде чем Кир высовывает нос из комнаты и, заметив Азамата, выходит целиком.
Алтоша смотрит на него так, как будто у парня выросли рога и щупальца.
– Нормально… – наконец выдавливает он в полной растерянности. Алтоша в растерянности – нечастое зрелище, и я очень жалею, что под рукой нет ничего с камерой.
– Что тебя смущает? – сдвигает брови Азамат.
– Я вообще-то в прошлом месяце научился повелевать, – отвечает Алтонгирел, рассматривая Кира с долей чего-то вроде опасливого уважения. – Конечно, до Ажгдийдимидина мне еще далеко, и орать приходится, и не любого могу заставить подчиняться, но этот твой парень как будто вообще ничего не чувствует.
– А я ничего и не чувствую, – заносчиво перебивает Кир. – Что знающие, что духовники, по мне – одна байда.