В сердце и в памяти

А потом стало известно о печальной участи отряда Мозылькова. Немцы, вырываясь из окружения, навалились со страшной силой на гвардейцев. Отряд не пятился, весь полег под гусеницами танков и самоходок противника. Погиб в том бою Иван Степанович Мозыльков. Его нашли в поросшей бурьяном канаве. Он был ранен в обе ноги. Немцы его схватили, подвергли страшной пытке: изрезали ножами грудь, свернули челюсти, выкололи глаза…

Дивизия, действовавшая в направлении главного удара при разгроме Никопольской группировки врага, удостоилась наименования Нижне-Днепровской и всему личному составу ее была объявлена благодарность Верховного Главнокомандующего. За прорыв обороны немцев и форсирование Ингульца дивизию наградили орденом Красного Знамени. А за освобождение Одессы — орденом Богдана Хмельницкого.

После Одессы путь наш лежал на Молдавию. Уже 25 апреля 1942 года дивизия в составе 8-й гвардейской армии наступала на Паланку. С середины апреля начался паводок на Днестре. Внезапно подул сильный ветер с моря, морская вода вошла в лиман, уровень Днестра начал быстро подниматься. Вода пошла по плавням, затопляла места расположения боевых порядков дивизии…

И по такой воде мы шли на противника! Артиллерия уже не могла помочь пехоте — позиции ее поглотил Днестр. Противник же окопался на высотах и поливал атакующих шквальным огнем.

К утру 27 апреля вода полностью затопила плавни. Снабжение частей, особенно боеприпасами, было нарушено. Бойцы держались стойко, мужественно. Собирались на отдельных островках земли, пока еще не затопленных, даже подшучивали над артиллеристами. А у тех положение и совсем плачевное, орудийные расчеты позалезали на деревья.

В таких условиях было уже не до наступления, и командарм В. И. Чуйков приказал оставить позиции, вывести войска на левый берег Днестра.

Отдыхать однако не пришлось. Едва бойцы привели себя в порядок, как последовал приказ: выйти на марш. Это было в ночь с 28 на 29 апреля. Предстояло пройти не менее ста двадцати километров. И это по весеннему бездорожью, в дождь и снег!

Особенно тяжелой выдалась для нашей дивизии ночь на 1 мая, когда уже с вечера начался сильнейший дождь, совершенно размывший дорогу. А потом налетел холодный пронизывающий ветер. Идти было невероятно тяжело: шинели — колом, на ногах — по пуду грязи. Солдаты устали так, что многие не выдерживали и валились на землю. Но тут же поднимались и снова шли. Буксовали автомашины, то и дело сползали в кюветы, наполненные водой и грязью. Их по очереди вытаскивали тракторами. Пробкам на дорогах, казалось, не будет конца.

Так дошли до хутора Ближний, в десяти километрах от Тирасполя. Смертельно уставшие бойцы валились в хатах прямо на пол. Но солдат оставался солдатом: проходило десять-двадцать минут, и поднимались бойцы, сушили одежду и обувь, приводили в порядок оружие.

Утром подул теплый ветер, вышло на небо щедрое молдавское солнце. Солдаты повеселели. Да и жители помогали, чем могли: кормили солдат, стирали белье, сушили. Даже нашлось по чарке доброго молдавского вина.

К утру 7 мая гвардейцам генерала В. И. Чуйкова предстояло сменить на плацдарме на правом берегу Днестра в районе хуторов Пугачены — Шерпены 5-ю гвардейскую армию генерала А. С. Жадова. Смена частей тоже проходила в трудных условиях. Плацдарм был небольших размеров, свободно простреливался артиллерийским и даже минометным огнем противника. Понтонный мост был единственным, и по нему в одну ночь шли наши части — туда, в другую — обратно.

В пути и на плацдарме нас радостно встречали: «Пришли сталинградцы!» Настроение от этого здорово поднималось. Да и было тепло, цвели сады, ночами пели соловьи…

В ночь с 9 на 10 мая, примерно в 3 часа утра, противник пошел в наступление. Он обрушил против 47-й дивизии всю мощь своей артиллерии и авиации. А потом двинул танки и пехоту. Силы у него были большие. Против нашего небольшого плацдарма — двенадцать километров по фронту и пять-восемь в глубину — он сосредоточил танковую и несколько пехотных дивизий. А у нас танков на плацдарме вообще не было.

Бой шел весь день с переменным успехом.

Ночью похоронили убитых, подобрали раненых. А утром немцы, перегруппировав свои силы, снова пошли в атаку. Отбили и ее. И опять по 30—40 самолетов над нашими головами. А уйдут они — на позиции бросаются танки.

Противник обрушился танками и пехотой на соседнюю 35-ю гвардейскую стрелковую дивизию и потеснил ее. Танки врага стали обходить и второй батальон нашего 142-го стрелкового полка. Еще пять, десять минут — и батальон может быть окружен, смят, раздавлен. Командование полка отдает приказ: отойти на новый рубеж. Батальон выведен из полукольца без потерь.

Но противник снова нажимает на 35-ю дивизию, бросает свои резервы, и она под натиском его превосходящих сил начинает отходить к реке, оставив хутор Шерпены. Не считаясь с потерями, немцы вновь и вновь бросают в бой свои части…