В сердце Скорпиона (СИ)

Каро вполне заслужил пару дней отдыха наедине с природой. Побыть на берегу моря  вдали от людей – очень заманчивая перспектива. Когда петрианцы покинут лес, Каро позволит себе такую передышку. У него давно уже не было отпуска. И Трокс отлично справится со всеми обязанностями командующего в отсутствие прямого начальника. В который раз желая показать себя толковым заместителем и помощником, капитан сразу поддержал идею о непродолжительной поездке полковника в джунгли.

Перелет к поселению ученых занял почти весь день, только ближе к закату Антарес навигатор сообщил, что необходимо снизить скорость и приготовиться к посадке. Тогда Каро решил медленно облететь небольшой участок земли, занятый под лабораторию и жилые постройки. Внезапно взгляд его задержался на женщине в ограде отдельно стоящего домика, будто нарочно затерянного у самых подступов к лесу.

Женщина играла с роботом и при этом вела себя немного странно. Использовав усилитель шумов, Каро различил ее заливистый смех и непривычно веселый голос. Разве петрианку не научили сдержанности? Может, это искусный имитатор, а вовсе не человек? Каро приказал пилоту приземлиться недалеко от дома, покинул летмобиль и отдал несколько новых распоряжений офицеру. Когда машина снова поднялась в воздух, Рон уже направлялся в сторону одинокого жилища. И даже почти не удивился, когда через ограду в его сторону вылетел мяч.

«Она пойдет за ним сама или отправит робота…» Но этот вопрос оказался быстро разрешен – калитка распахнулась и вперед выбежала девушка в футболке и коротеньких шортах. Каро медленно протянул ей мяч, но она вовсе не спешила вернуть его себе. На лице незнакомки отразилась целая гамма чувств, девушка совершенно не умела скрывать эмоции. Она была удивлена, немного испугана и одновременно  желала общаться. Нет, перед ним был не имитатор, а живой объект.

Явно волнуясь, девушка заговорила первой:

– Добрый вечер! Вы заблудились или приехали к нам нарочно?

– У меня поручение от руководства штаба, послание для доктора, который, похоже решил обосноваться здесь на века, - сухо проговил Каро, внимательно разглядывая незнакомку.

Девушка кивнула и чуть свела брови, нахмурившись. У нее была довольно привлекательная внешность и приятный голос. У Каро даже мелькнула мысль о том, как давно он не прикасался к настоящей, реальной женщине. Аналоги, конечно, удобны для солдата, но разве они могут заменить человеческую плоть?  Каро почти забыл те особенные ощущения…

– Значит, вы – военный, ну да, как я сразу не догадалась, на вас особая форма, хотя я в ней и не разбираюсь.

– Ты не гиданка и не петрианка, откуда ты?

Она медлила с ответом, сжимая губы и опуская глаза, словно раздумывала, стоит ли говорить правду. А потом быстро-быстро начала объяснять:

– Я из Солнечной системы, по-вашему - Дейкос. Меня забрали с Земли и хотели продать в какое-то гадкое место, но один из родственников доктора меня купил и… освободил. Я очень благодарна людям с Петри за помощь, теперь вот живу здесь. И мне бы хотелось лично поговорить с полковником Каро, он приехал с вами?

Забавное существо. Оказывается, землянка. Когда-то на подобных самочках кардарианцы делали большие деньги. Рон слышал, что одну из них даже собирался взять в жены кто-то из Совета Сианы. Наверно, слухи, но сейчас Каро вполне мог в это поверить – девушка, стоящая перед ним была хороша. И, конечно, ее заставляют сполна  расплачиваться за свое спасение.

– Ты хочешь подать жалобу на своих хозяев?

Что ж, это было бы очень кстати. Обо всех разумных организмах, вывезенных с Дейкос, нужно немедленно сообщать сианцам. Ученые нарушили кое-какие известные правила. И сейчас это вполне на руку Каро. Но ответ девушки стал полной неожиданностью для мужчины:

– Нет у меня никаких хозяев! Барчос и Лайти – прекрасные люди, они не причиняют никакого вреда природе, их исследования очень чисты и сохраняют экологическое равновесие биоценоза. Я… я бы хотела просить полковника предоставить им возможность продолжить исследования.

Похоже хмурое выражение лица Каро показало, что затея с прошением вряд ли будет иметь успех. Недаром девчонка смутилась, и голос ее нервно надломился. Милая и смелая. Похожа на одну из его соседок в юности. Ту, которая особенно нравилась Каро, и которую он обнял однажды под кроной Синего дерева. Может быть, даже поцеловал… Как же это было давно.

– А я думал, ты попросишь вернуть тебя в Дейкос.

– Ммм… мне сказали, что полеты туда официально запрещены.

Какой же робкой надеждой засветились ее глаза. Каро невольно залюбовался.

– Все верно. Но разве ты поверила? Разве ты оставила надежду вернуться домой?

Девчонка молчала, будто подбирая правильные слова, и полковник насторожился. Здесь что-то не так. Он  мельком видел одну землянку во время патрулирования Хилона. Корабль пиратов был захвачен и обезврежен, пленницу должны были перевести на военный катер. Женщина плакала и кричала, пока ей не вкололи усыпляющее средство, она едва не потеряла рассудок от того, что пережила за сутки,  отделяющие ее от Дейкос.