В сердце Сумрачного царства

На последней фразе Алукарда, вампирша прекратила шипеть, замерев, а затем более трезвым взглядом посмотрела за плечо мужа прямо в мое заплаканное лицо, пока я судорожно отползала к изголовью постели, сжимая разодранное платье на груди.

– Софи… – сорвалось с ее губ, а в глазах появилось сожаление. Она перестала сопротивляться или пытаться вырваться, продолжая смотреть в мое лицо, следя за каждой слезинкой, что безостановочно стекали по моему лицу.

Алукард критично окинул ее взглядом, а я заметила, как его глаза перестают пылать в полумраке. Он отпустил девушку, но стоило ей сделать шаг в мою сторону, преградил ей дорогу, так как я дернулась, затравленно всхлипнув в испуге и прижав колени к подбородку. Девушка, заметив это, виновато нахмурилась и с сожалением посмотрела на меня. Поджала губы, но так ничего и не произнесла.

– Будет лучше, если ты уйдешь, Стефа, – тихо, но требовательно произнес Алукард. Девушка вздрогнула от его требования, но согласно кивнула. Бросив на меня последний взгляд, она молча растворилась в воздухе, оставляя меня наедине с мрачным мужчиной, что с сомнением смотрел на сжавшуюся меня.

Император неторопливо повернулся ко мне и, выставив руки вперед, стал медленно приближаться, отчего мои глаза расширились в ужасе еще больше, а я тихо заскулила.

– София, услышь меня, – медленно произнес он. – Я тебя не трону, но должен проверить на повреждения. Я чувствую запах крови, это может быть опасно.

Судорожно затрясла головой, отчего и без того растрепанная прическа окончательно разрушилась, закрывая мое лицо волосами. Мужчина досадливо поморщился, тяжело вздохнул, а затем сделал еще два шага, приближаясь к постели вплотную. Но когда я подумала, что кошмар начинается заново, он опустился на колени перед постелью и замер.

– Я не обижу тебя, Соня, – произнес он, а мое детское имя вновь ударило по нервам, заставив замереть и более внимательно посмотреть на мужчину. – Веришь мне? – посмотрел он мне в лицо блеклыми глазами, а я неожиданно для себя кивнула, заворожено всматриваясь в бледно-серые радужки, которые молча обещали защиту. – Ответишь, что тут произошло?

Приоткрыла рот, но из горла так ничего и не раздалось, из-за вставшего кома. Потому виновато покачала головой и поджала губы, напряженно вглядываясь в лицо своего неожиданного заступника.

– Ты ранена? Стефа сделала тебе больно? – в ответ лишь отрицательно качнула головой. – Почему я чувствую запах твоей крови? – очередной вопрос, а я медленно и нерешительно подняла израненные ладони, которые, к моему удивлению, уже имели следы частичной регенерации и более не кровоточили. – Как это произошло? – с неудовольствием разглядывая мои конечности, спросил Алукард. Почувствовала, как лицо потеплело от стыда, и молча обвела взглядом комнату, где из целой мебели осталась лишь постель, и то, только потому, что она единственная, что не поддалась мне в бешенстве из-за своей массивности. Зато я неплохо оторвалась на постельном белье, подушках и матрасе. – Все это сделала ты? – нахмурился мужчина, а я, виновато пряча глаза, кивнула. – На тебя так повлияла новость о Маркусе? – тихо спросил мужчина, а в его голосе сквозило сожаление.

Я помолчала, замерев на некоторое время, чувствуя, как вместо ярости душу наполняет сожаление и обида.

– Я ему верила, ­– тихо прошептала я, обнимая себя за колени. – Я ему никогда не нравилась, терпела постоянное унижения, пренебрежение и упреки с его стороны. Но терпела. Потому что верила в то, что он действительно тот, за кого себя выдавал – борец со злом и заступник таких, как я. Какой я была. Я верила ему и служила безукоризненно, выполняя все его приказы, веря в то, что все было направлено на защиту людей. Но жестоко ошиблась. Оказалось, для этой защиты, он не побрезговал расплачиваться другими людьми…

– Он – правитель, Соня, – произнес Алукард, а я дернулась, то ли от его обращения, то ли от заявления относительно короля Салары. – Правителям приходится чем-то жертвовать. Я не оправдываю его как человека. И мне, естественно, не нравятся его методы обогащения, но я, как правитель, готов его понять.

– Тоже будете рассказывать мне про меньшее зло? – с брезгливостью скривилась я.

– Нет, не стану. Потому что, когда ты остынешь, поймешь все сама. Ты умная, и я в тебя верю.

– Предлагаете все забыть? Просто смириться? – сокрушенно вздохнула я, пристально вглядываясь в бледное лицо.

– Тебе ничего другого не остается. Ты не в силах повлиять на это… – мужчина с сомнением посмотрел на меня, понял, что развивать тему я не стану, и спросил: – Что произошло между тобой со Стефой?

– Это… это моя вина, – произнесла я и поджала губу, заметив, как мужчина нахмурился.

– Поясни.

– Мной завладела ярость. Я не могла остановиться. Стефэния попыталась помешать мне калечится и дальше, а я… я хотела отвлечься, – с горечью в голосе призналась я. – Это я поцеловала ее, но когда пришло успокоение, пожалела и попыталась все прекратить, пока не зашло слишком далеко. Но не смогла.