В сердце Сумрачного царства

– Ответь, – настаивал он, уперев руки в стол, по-прежнему гипнотизируя меня взглядом.

– Да какая разница?! – воскликнула я.

– Разница есть! – в ответ рявкнул он, ударив ладонью по столешнице.

– Нет!!! – выкрикнула я, а от признания ощутила, как глаза заволокло слезами. – Я его не люблю! Довольны?

– Да. Теперь доволен, – кивнул он и выпрямился. – Это хорошо, – пробормотал он.

– Чего в этом хорошего? И кому хорошо? – огрызнулась я.

– В первую очередь, это хорошо для тебя.

– Что? – моргнула я изумленно, так как логики не видела.

– Меньше переживаний, сомнений и сожалений, когда он захочет тебя забрать.

– Забрать меня? Но ведь мой срок еще не закончился.

– Это не имеет значения. В его делегацию входит два, а не один новый посол, которого я затребовал на место виконта. Тристан вернулся за тобой.

– И что это меняет? Даже если он меня заберет, я продолжу работать над расследованием по работорговле, но уже из Салары…

–Ты не поняла. Я спрашивал о твоих чувствах к королю не для этого. А потому, что я тебя не отпущу. Не смогу.

***

Поздним вечером нас с Кристианом вызвал к себе Тристан для отчета. Королева не присутствовала на переговорах, но я знала, что она ждет в соседней комнате. Первой слово дали мне и я коротко, описала ситуацию, не вдаваясь в подробности, как и было оговорено с Алукардом. Мужчины выслушали меня, задавали уточняющие вопросы, на которые я, увы, ответить не могла, а после все внимание короля переключилось на второго посла, то есть – Кристиана.

Я же пребывала в своих мыслях, которые не отпускали меня с момента разговора с императором. Вот и сейчас я вновь прокручивала тот диалог в голове, анализируя каждое слово, надеясь найти выход из ситуации:

«– Как это понимать? – растерялась я, отпрянув и вжавшись в спинку кресла. – Почему не можете? Вы ведь гарантировали мне то, что за срок моей службы в Салайхе со мной ничего не произойдет, и я вернусь домой в полном здравии! – с намеком на панику и обиду, произнесла я, впервые за много лет поняв, что мысль о возможной кончине меня совершенно не радует.

– У моего решения есть несколько причин. Первое – ты слишком много знаешь, Соня. Непозволительно много для человека. Отпустить тебя с подобными знаниями о вампирах было бы очень опрометчиво с моей стороны.

– Зачем же вы тогда позволяли мне столько узнать?

– Ответ очевиден, – пожал мужчина плечами, обходя стол, чтобы приблизится ко мне, но я резко поднялась с места и зашла за кресло, которое разделяло меня с императором. Сомнительное укрытие, конечно, но мне так было легче. – Это было нужно для дела. Благодаря тебе мы далеко продвинулись. Твои умения дорогого стоят.

– То есть, вы решили, что я вам нужнее? Хотите продолжать использовать мои умения, – выкрикнула я с непонятной обидой. – Поэтому вы оставили меня в живых, когда узнали о том, кем я могу являться? Посчитали, что могу быть полезной? Видимо тогда же пришли к мнению не выполнять данное мне обещание отпустить, правильно?