В серебряных каплях дождя

Они познакомились чуть более полутора лет назад. И хотя Линде уже исполнилось двадцать семь, и позади конечно же были романы, и не один, она не воспринимала их всерьез. А на этот раз ей показалось, что пришла наконец настоящая, та самая большая любовь, которую она так ждала. Столько лет ждала.

Линда ведь всегда была одна. За исключением разве что нескольких первых лет жизни, которые она почти не помнила. Нет, она не жила в изоляции от людей, но всегда чувствовала себя одинокой: не девушка, а этакая «вещь в себе». Не сказать, чтобы она очень уж страдала — за годы детства и юности Линда научилась принимать это как должное.

Знакомство с Кэтрин стало первым шагом на пути «к людям». А может быть, этот шаг она сделала просто потому, что как раз в то время решила кардинально поменять свою жизнь. А когда в ее жизни появился Стэнли, Линда почти полностью избавилась от чувства одиночества. Почувствовала, что нужна кому-то, что кем-то любима. Как же давно она этого не чувствовала! Потому, наверное, и бросилась в омут с головой.

Линда была уверена, что и он относится к ней так же, что и ему больше никто не нужен в этой жизни. А как по-другому, если уже через месяц он предложил ей жить вместе, делить пополам радости и печали? И уже полтора года они делили их. Впрочем, радостей было больше, гораздо больше. Иногда ей казалось, что так не бывает — вот так, чтобы все хорошо. Сегодня она поняла: действительно не бывает. Кто знает, как давно он изменяет ей с Кэтрин? И только ли с Кэтрин?

Линда глубоко вздохнула и отвела наконец взор от этого листа эвкалипта, который, если бы мог что-то чувствовать, давно бы уж съежился и зачах от невидящего, полного глубокой тоски взгляда девушки. Надо было все-таки собрать остатки сил и вернуться домой. Она встала и медленно побрела по знакомому маршруту. Машинально остановилась на красный свет светофора, нажала кнопку, подождала, пока загорится зеленый, перешла через дорогу, кивнула встретившейся соседке. У двери постояла минуты три, собираясь с духом, и наконец позвонила. Дверь распахнулась — и она увидела Стэнли. В его глазах мелькнула растерянность, но лишь на мгновение.

— Линда? Почему ты вернулась раньше? Почему не предупредила? Я бы встретил... Почему не открыла дверь своим ключом?

Он сыпал вопросы один за другим, не ожидая ответа. А она и не хотела отвечать. У нее не было сил, чтобы тратить их еще и на слова — такие ненужные теперь слова.

Девушка молча прошла в спальню, задев по пути любимое кресло-качалку, открыла дверцу шкафа и стала снимать вешалки со своей одеждой. Стэнли встал у нее за спиной.

— Что случилось? Куда ты собираешься?

— Ухожу, — бросила она и пошла за своим стареньким, видавшим виды чемоданом из крокодиловой кожи. Мама когда-то обмолвилась, что отец привез его как раз из Австралии.

С ним же, своим «крокодильчиком», несколько лет назад Линда прилетела в Сидней. Да, конечно, он переезжал с ней не раз, и несколько царапин на задней стенке его совсем не украшают. И все-таки старый добрый друг ей еще послужит, она его не бросит. Линда старалась думать о чем угодно, даже о царапинах на чемодане, только не о том, что происходит здесь и сейчас с их со Стэнли отношениями. А он тем временем продолжал задавать вопросы:

— Объясни в конце концов, какая муха тебя укусила?

Надо же, ему интересно! Линда почувствовала, как ее накрывает волна гнева. Мысленно сосчитав до десяти, сделала глубокий вдох, потом выдох и, бросив очередную футболку в раскрытую пасть «крокодильчика», резко повернулась.

— Хорошо, объясню, если хочешь. Я вошла в квартиру пару часов назад и увидела вас с Кэтрин. В нашей постели.

Стэнли картинно взмахнул руками — боже, как же мерзко он это сделал, актер из него все-таки никудышный.

— Ах вот в чем дело! Ну переспал с твоей подругой, подумаешь. Хорошенькая куколка, не устоял. Но во всем остальном ей до тебя далеко. Ты умнее, добрее, талантливее. Сбросить бы еще несколько килограммов, — Стэнли оценивающе осмотрел ее, — тебе бы вообще цены не было.

Линда усмехнулась и вдруг почувствовала себя удивительно спокойно. На нее вдруг снизошло озарение: ты все делаешь правильно. Она стала собирать вещи с кровати и аккуратно укладывать в чемодан.

Стэнли подошел и встряхнул ее за плечи.

— Не глупи, малыш. Останься.

Немного дрогнуло сердечко, когда он ее так назвал, но она ответила сразу и резко:

— Нет.

Он пожал плечами и отошел.

— Не вижу повода для трагедии. — Потом умолк на секунду и добавил безразлично: — Ну как хочешь.

В одну руку Линда взяла сумку, с которой приехала утром, в другую — ручку чемодана и вышла из квартиры, совершенно не представляя, куда направится. Она снова была совершенно одна.

Линда шла в сторону все того же парка, который находился неподалеку от дома. Она любила бывать там. Бродя по бесчисленным дорожкам, в творениях природы и в рукотворных произведениях ландшафтного дизайна она находила источник вдохновения и для себя. Каждый куст, камень, дерево, фонтан, скульптура были здесь на своем месте, создавая неповторимую причудливую красоту, которой она не переставала любоваться.