В сетях страсти

- Все гости от него в восторге, - кивнула официантка, записывая мои пожелания. - На десерт предлагаю вам попробовать специальное блюдо от шефа - знаменитый шоколадный фондан с мороженым.

Я согласился, чувствуя, это будет не просто ужин, а настоящее гастрономическое приключение.

Пока мы ждали первые блюда, в баре начала звучать живая музыка. Отсветы пламени играли на стенах в приглушенном освещении. Атмосфера стала еще более уютной. Я задумался: возможно, и правда стоило иногда позволять себе такие удовольствия. А то работа, дом, работа, дом. А жизнь как будто проходит мимо!

Нам принесли пару бокалов на аперитив, в которых плескалось игристое вино рубинового цвета.

- За тебя, Максим! - Амалия подняла бокал.

- За меня? - удивленно спросил я.

Мы чокнулись.

Амалия вдохнула аромат напитка и сделала небольшой глоток. Я последовал ее примеру. Прохладное игристое вино оказалось сладким с терпким послевкусием на губах.

- За наше будущее сотрудничество! - уверенно произнесла Амалия, я поднял на нее вопросительный взгляд.

- Я ценю талант и преданность делу. Твоя работа в обеспечении безопасности компании впечатляет, - её взгляд был завораживающим, и я мог бы утонуть в этих голубых глазах. - За пять лет на должности ты не получил ни одного замечания, не брал больничных и отгулов, много работал сверхурочно и часто оставался в офисе допоздна. Думаю, кто-то заслужил повышение!

- Спасибо, Амалия… Викторовна, - мне стало немного не по себе от такой щедрой похвалы, хотя я всегда старался выкладываться и хорошо делать свою работу. - Что касается повышения… Видите ли, мне уже предлагали, но я отказался, так как не стремлюсь к карьерному росту.

- В этом и заключается твоя ошибка, Максим! - посетовала Амалия. - Я вижу, что ты способен на большее, - она протянула руку через стол и слегка коснулась моей ладони, словно подчеркивая свои слова.

- Мне приятно это слышать, особенно от вас, - снова смутился я и ненавязчиво отнял руку. - Но мне нравится моя должность.

- Максим, ты не понимаешь! В этом мире, где технологии развиваются семимильными шагами, программирующий гений, как ты, способен изменить многие вещи. Ты можешь быть лидером, влияющим на будущее, а не просто безопасником. Я готова помочь тебе раскрыться. - Амалия улыбнулась, словно раскрывая мне большой секрет.

Я слушал её слова, пытаясь уловить смысл. Складывалось впечатление, что она предлагает мне нечто большее, чем повышение в должности. В её глазах я уловил стремление вдохнуть новую жизнь в мой обыденный мир.

- Все это очень лестно, однако я не хочу переводиться на руководящие должности. Говорить другим, что делать… Понимаете, это не моё.

- Тебе больше нравится подчиняться? - Я почувствовал, как в её вопросе проскальзывает что-то личное, что заставило меня задуматься.

- Не совсем так. Просто я предпочитаю действовать на своей территории.

Амалия взяла бокал и сделала глоток. Я тоже пригубил вина.

- Максим. Я думаю, у тебя все получится, просто нужно найти баланс.

Я кивнул, не совсем понимая, как трактовать её слова. Мой взгляд тем временем блуждал по открытой кухне, которая дарила гостям возможность наблюдать за процессом приготовления блюд и чувствовать аппетитные ароматы.

На гриле жарились овощи. Звуки шипения и потрескивания придавали процессу готовки своеобразный ритм. Кукурузные початки медленно вращались над пламенем. За ними следовали сочные баклажаны, обжариваемые до золотистой корки, и ароматные болгарские перцы, танцующие на раскаленной решетке. Шеф-повар мастерски манипулировал ингредиентами, создавая настоящее кулинарное представление.

- Неужели ты думаешь, что торчать сутками на работе, это и есть смысл жизни? - неожиданно спросила Амалия.

Вообще-то, я так и думал, но, услышав это из чужих уст, вдруг понял, что это звучало невероятно глупо.

- Ты пять лет просидел на одном месте без какого-либо развития, - продолжила Амалия слегка разочарованным тоном. - Максим, можно задать тебе личный вопрос?

- Окей.

- Что ты ищешь в этой жизни?

Вопрос оказался не из простых и заставил меня задуматься. Ради чего я каждый день хожу на работу, и чего хочу в итоге достигнуть? Я почувствовал, что в ее вопросе звучит нечто более глубокое, чем просто любопытство. Это смутило меня ещё больше. Пауза в нашем диалоге затянулась.

- Теперь ищу смысл, наверное, - ответил я, не успев толком додумать мысль. - Мне нравится моя рутина, но иногда кажется, что жизнь проходит мимо.

Амалия кивнула, видя мое замешательство, словно понимала меня лучше, чем я себя сам. Наш разговор становился всё более интимным и откровенным.

- А как же твоя девушка? - Амалия, не моргнув глазом, задала новый личный вопрос. - Она не возражает против такого плотного рабочего графика?

- У меня никого нет.

От разговора нас отвлекла официантка.

- Проверьте, пожалуйста, прожарку, - она поставила на стол тарелки с большими кусками мяса, которые окружали овощи на гриле, салат из свежих огурцов и помидоров и бутылку вина.