В шаге от дома

Вот и взбодрилась, что радует. В жизни Алины уже был период, когда ее насиловали и всячески издевались. Ясное дело, имей она возможность, отбивалась бы до последнего. А как следствие, живой бы ей из такой передряги не выбраться. Ну да ладно, хорошо все то, что хорошо кончается.

— Послушай, непутевая, если судить по карте, это ущелье заканчивается километров через десять. Это так?

— Ну, мы тронулись в путь с рассветом. Все утренние мероприятия закончили еще затемно. А на ночевку располагались как раз неподалеку от начала ущелья. Думаю, где-то так и есть.

— Сейчас одиннадцать. Успеем выбраться на открытый простор еще засветло. И это хорошо, — удовлетворенно заключил Игорь.

— Шаман, можно тебя? — отозвал его в сторонку подошедший Волков.

— Слушаю.

— Я тут подумал… Вот эта скала. Как бы у нас проблем не случилось, если она тянется через все ущелье.

— Поясни.

— Ворот говорит, что по верху идет что-то вроде плато. Оно тянется вдоль обрыва террасой шириной от одной до пары сотен метров, а потом переходит в поросший лесом склон. Как оно там дальше, бог весть. Но на видимом участке именно так.

— Алина, а как долго тянется вот этот скальный уступ? — повысив голос, чтобы докричаться до девушки, спросил Игорь.

— Вдоль всего ущелья. Только высота разной бывает, от трех до шести метров.

— Не выше? — уточнил Бородин.

— Нет, — уверенно ответила она.

— А террасу за ним ты наблюдала?

— Я ее и сейчас не больно-то наблюдаю, — пожала плечами Алина. — Дорога, считай, все время вдоль скалы, что там можно увидеть?

— Ясно.

— Что будем делать, Шаман?

— Доставать трофейные снегоступы, — вздохнул Игорь.

И как только он умудрился про них забыть? Вот что значит не применять на практике. А они, между прочим, в лесу куда предпочтительней лыж. Хорошо хоть горцы пользовали как раз именно их. Этот девайс хорош далеко не только в лесах, но и для гор очень даже подходит.

— То есть полезем вверх? — хмуро уточнил Волк.

— Не напрягайся. Ты останешься внизу, — ободряюще хлопнул парня по плечу Бородин.

— Как это? — возмутился тот.

Поди пойми Волкова. Ведь видно, что недоволен предстоящей прогулкой. Но стоило обойти его вниманием, как тут же вздыбился. Да еще и невольно бросил взгляд в сторону каравана в попытке понять, кто это должен занять его место.

— А вот так, — хмыкнул Шаман. — Даша пойдет. Там обзор открывается, поэтому снайпер в напарниках нужнее. А вот тебе предстоит выдвигаться в передовой дозор.

— С Доком?

— Нет. Возьмешь Настю. Ворот с Доком при караване. Ну и Алина пользоваться оружием еще не разучилась.

— А Даша потянет снегоступы? Не лыжи ведь.

— Да чего там тянуть? Ходи, и все дела.

Вроде все просто. И Даша, кстати, купилась на эту мнимую простоту. Вот только боле широкая постановка ног задействует мышцы малость в другой конфигурации, и они с непривычки довольно быстро забиваются. К тому же накладывалось напряжение прежних дней.

Но без снегоступов на этих склонах и террасах никуда. Горцы зря их таскать с собой не станут. Игорь для сравнения попробовал пройтись без специальной обувки. Какое-то время шел исправно. Глубина снежного покрова не больше десятка сантиметров. Ерунда. Но потом вдруг провалился по колено. Следующий шаг — и уже ушел по пояс. Пришлось выбираться, причем не без помощи напарницы.

А с виду гладкий заснеженный склон, вылизанный ветром. Да при таких делах могло занести даже глубокие расщелины. Игорь сообразил это, только после того как провалился. Может, еще полшага — и ушел бы на глубину. Ну их, эти эксперименты.

Вогнал ноги под кожаные ремни, закрепил снегоступы и к походу готов. Кстати, они оборудованы стальными гребенками, благодаря чему есть возможность удержаться на склоне при движении вверх или вниз. Очень удобно.

— Волк — Шаману.

— На связи, Волк.

— Синхронизация.

— Готовы.

Игорь слепил большой снежок и пустил его по склону. Тот докатился до края скалы и упал вниз. Никакой иной возможности сопоставлять местоположение друг друга у них нет. Ориентиры, видимые внизу, не были доступны передвигающимся по террасе. И наоборот. А так…

— Вы отстаете примерно на сотню метров, — недовольно отметил Антон.

Хм. Вообще-то недовольными нужно быть Шаману и Даше. Каравану и дозору что? У них внеочередной привал. А вот им придется не просто выбрать отставание, но еще и уйти вперед не менее чем на сто метров.

— Покурите, Волк, — глядя на драматично закатившую глазки Дашу, приказал Шаман. — Пошли, красавица. Покой нам только снится.

— Чтобы я еще раз рассталась с лыжами… Ни за что!

— Да чего ты трагедию делаешь? Когда на соревнованиях поднимаетесь на горку, ноги у вас разве не враскорячку?

— Это называется «шаг елочкой». И нет, ноги у нас не враскорячку. А применяется этот метод только на подъеме. Здесь же ноги постоянно чуть расставлены.

— Так, может, тебя сменить?

— Шаман, а вот был бы на моем месте мужик, что бы ты сказал тогда?

— Ну, если бы видел, что предел еще не настал, приказал бы стиснуть зубы и держаться.

— Вот и ладно. Ты же меня сюда силком не пихал. Командуй. Я выдержу.

— Добро, — тряхнул головой Игорь и двинулся дальше.