В шаге от дома

Вот и взбодрилась, что радует. В жизни Алины уже был период, когда ее насиловали и всячески издевались. Ясное дело, имей она возможность, отбивалась бы до последнего. А как следствие, живой бы ей из такой передряги не выбраться. Ну да ладно, хорошо все то, что хорошо кончается.

– Послушай, непутевая, если судить по карте, это ущелье заканчивается километров через десять. Это так?

– Ну, мы тронулись в путь с рассветом. Все утренние мероприятия закончили еще затемно. А на ночевку располагались как раз неподалеку от начала ущелья. Думаю, где-то так и есть.

– Сейчас одиннадцать. Успеем выбраться на открытый простор еще засветло. И это хорошо, – удовлетворенно заключил Игорь.

– Шаман, можно тебя? – отозвал его в сторонку подошедший Волков.

– Слушаю.

– Я тут подумал… Вот эта скала. Как бы у нас проблем не случилось, если она тянется через все ущелье.

– Поясни.

– Ворот говорит, что по верху идет что-то вроде плато. Оно тянется вдоль обрыва террасой шириной от одной до пары сотен метров, а потом переходит в поросший лесом склон. Как оно там дальше, бог весть. Но на видимом участке именно так.

– Алина, а как долго тянется вот этот скальный уступ? – повысив голос, чтобы докричаться до девушки, спросил Игорь.

– Вдоль всего ущелья. Только высота разной бывает, от трех до шести метров.

– Не выше? – уточнил Бородин.

– Нет, – уверенно ответила она.

– А террасу за ним ты наблюдала?

– Я ее и сейчас не больно-то наблюдаю, – пожала плечами Алина. – Дорога, считай, все время вдоль скалы, что там можно увидеть?

– Ясно.

– Что будем делать, Шаман?

– Доставать трофейные снегоступы, – вздохнул Игорь.

И как только он умудрился про них забыть? Вот что значит не применять на практике. А они, между прочим, в лесу куда предпочтительней лыж. Хорошо хоть горцы пользовали как раз именно их. Этот девайс хорош далеко не только в лесах, но и для гор очень даже подходит.

– То есть полезем вверх? – хмуро уточнил Волк.

– Не напрягайся. Ты останешься внизу, – ободряюще хлопнул парня по плечу Бородин.

– Как это? – возмутился тот.

Поди пойми Волкова. Ведь видно, что недоволен предстоящей прогулкой. Но стоило обойти его вниманием, как тут же вздыбился. Да еще и невольно бросил взгляд в сторону каравана в попытке понять, кто это должен занять его место.

– А вот так, – хмыкнул Шаман. – Даша пойдет. Там обзор открывается, поэтому снайпер в напарниках нужнее. А вот тебе предстоит выдвигаться в передовой дозор.

– С Доком?

– Нет. Возьмешь Настю. Ворот с Доком при караване. Ну и Алина пользоваться оружием еще не разучилась.

– А Даша потянет снегоступы? Не лыжи ведь.

– Да чего там тянуть? Ходи, и все дела.

Вроде все просто. И Даша, кстати, купилась на эту мнимую простоту. Вот только более широкая постановка ног задействует мышцы малость в другой конфигурации, и они с непривычки довольно быстро забиваются. К тому же накладывалось напряжение прежних дней.

Но без снегоступов на этих склонах и террасах никуда. Горцы зря их таскать с собой не станут. Игорь для сравнения попробовал пройтись без специальной обувки. Какое-то время шел исправно. Глубина снежного покрова не больше десятка сантиметров. Ерунда. Но потом вдруг провалился по колено. Следующий шаг – и уже ушел по пояс. Пришлось выбираться, причем не без помощи напарницы.

А с виду гладкий заснеженный склон, вылизанный ветром. Да при таких делах могло занести даже глубокие расщелины. Игорь сообразил это, только после того как провалился. Может, еще полшага – и ушел бы на глубину. Ну их, эти эксперименты.

Вогнал ноги под кожаные ремни, закрепил снегоступы и к походу готов. Кстати, они оборудованы стальными гребенками, благодаря чему есть возможность удержаться на склоне при движении вверх или вниз. Очень удобно.

– Волк – Шаману.

– На связи Волк.

– Синхронизация.

– Готовы.

Игорь слепил большой снежок и пустил его по склону. Тот докатился до края скалы и упал вниз. Никакой иной возможности сопоставлять местоположение друг друга у них нет. Ориентиры, видимые внизу, не были доступны передвигающимся по террасе. И наоборот. А так…

– Вы отстаете примерно на сотню метров, – недовольно отметил Антон.

Хм. Вообще-то недовольными нужно быть Шаману и Даше. Каравану и дозору что? У них внеочередной привал. А вот им придется не просто выбрать отставание, но еще и уйти вперед не менее чем на сто метров.

– Покурите, Волк, – глядя на драматично закатившую глазки Дашу, приказал Шаман. – Пошли, красавица. Покой нам только снится.

– Чтобы я еще раз рассталась с лыжами… Ни за что!

– Да чего ты трагедию делаешь? Когда на соревнованиях поднимаетесь на горку, ноги у вас разве не враскорячку?

– Это называется «шаг елочкой». И нет, ноги у нас не враскорячку. А применяется этот метод только на подъеме. Здесь же ноги постоянно чуть расставлены.

– Так, может, тебя сменить?

– Шаман, а вот был бы на моем месте мужик, что бы ты сказал тогда?

– Ну, если бы видел, что предел еще не настал, приказал бы стиснуть зубы и держаться.

– Вот и ладно. Ты же меня сюда силком не пихал. Командуй. Я выдержу.

– Добро, – тряхнул головой Игорь и двинулся дальше.