В шаге от вечности. Как я стал киборгом, чтобы победить смерть

– А окружающие не будут нервничать, зная, что твой ИИ постоянно за ними наблюдает и прислушивается?

– Это все равно что Alexa, Google Home или Siri. Они-то слушают нас всегда. Так искусственный интеллект учится. И эту технологию использует все больше устройств. Мою систему будет оправдывать хотя бы то, что без постоянной слежки я не смогу даже симулировать немедленную реакцию.

– Если начнешь цитировать мне мои же фразы из беседы недельной давности, я тебя выключу.

– Обещаю обойтись без этого. Представляешь, насколько лучше станет моя жизнь! Я смогу выступать на открытии конференции – и на экран будет проецироваться не изображение моего практически парализованного и безгласного тела, а подвижный аватар. Смогу звонить по Skype, записывать подкасты – и люди будут видеть не меня, а Питера 2.0. Смогу, наконец, просто разговаривать с людьми, которые рано или поздно начнут полноценно взаимодействовать с программой, а не с моим бренным телом.

– Звучит обнадеживающе. Мы уже знаем: ты потеряешь способность говорить. И выражать эмоции сможешь разве что движением глаз. Но если сделать как ты придумал, ничего этого не случится.

– Никто раньше не делал ничего подобного. Но через пару лет я пересеку невидимую грань, за которой единственным окошком к моей истинной сущности останется технология.

Франсис рассмеялся.

– Я только что понял: сейчас я смотрю на тебя, а вижу прототип, – пояснил он.

– И, в отличие от прототипа, аватар не состарится.

– Все лучше и лучше… Кстати! Ты вообще думал об этом? Если ты умрешь, что будет с аватаром?

О да, я об этом думал. И немало. Были в этом вопросе кое-какие сложности, которые необходимо было доработать. Сам того не ожидая, я довольно близко подобрался к решению Проблемы Загрузки Данных – мы обсуждали ее с Энтони, путешествуя по стране автобусом больше сорока лет назад. Но тогда я не вдавался в подробности.

– Полагаю, однажды мой искусственный интеллект станет настолько умен, что я неожиданно умру – и никто и не заметит. Спустя пару дней ты спросишь меня: «Чувствуешь какой-то запах?», а он ответит: «Ничего не чувствую», и это будет чистая правда…

Заплатив за кофе, мы вернулись на набережную.

– Знаешь, если ты однажды умрешь… – снова начал Франсис. – То есть если ты однажды умрешь, а я буду еще жив…

– Это было бы ужасно! – Я всегда надеялся пережить его на несколько тяжелых, исполненных боли дней, чтобы спасти от этого ужасного опыта.

– Само собой. Но я хочу сказать, что, будь у меня при этом твой аватар, с которым можно поговорить, вспомнить что-то, – и который умеет настраивать телевизор! – я бы чувствовал себя лучше.

– Ты уверен?

Слова Франсиса меня обрадовали – будто камень с души упал. Я часто думал о том, что случится, – ладно, давайте начистоту: что могло бы случиться, если мне невообразимо повезет, – проживи я достаточно долго, чтобы сопровождающий меня искусственный интеллект обучился всему, чему, я знаю, он может обучиться до того, как тело окончательно погибнет. Невероятный сценарий, но, окажись он возможным, желание Франсиса решило бы все.

– Думаешь, захочешь все равно жить со мной, даже когда я умру?

– Потерять тебя – или часть тебя – все равно будет тяжело. Но если ты умрешь и как бы не умрешь, моя жизнь будет во много раз менее невыносимой, чем совсем без тебя. Просто хочу, чтобы ты знал об этом.

Сперва я решил, что Франсис, незнакомый – к счастью! – с дискуссиями об этичности такого существования, – ступил на минное поле морали, не зная об этом. Однако почти сразу я понял: он прекрасно осознает важность своих слов и именно поэтому так ненавязчиво подводит разговор к этой теме, фактически разрешая мне нарушить миллионы древних запретов и вмешаться в заведенный Смертью порядок. Похоже, следовало сразу закрепить наше соглашение:

– В таком случае я приложу все усилия, чтобы стать нежитью!

– Да уж, пожалуйста.

Возле пляжа народу было побольше, некоторые ранние пташки даже шаркали шлепанцами по набережной в сторону моря. Мы перешли дорогу, отделявшую нас от променада, и повернули налево, повторяя пройденный маршрут к пирсу. С другого ракурса бухта каждый раз выглядела совершенно иначе.

– Теперь представь все то же самое, но в виртуальной реальности.

– А надо ли? Я думал, технологий хватит.

– О нет, возможностей намного больше. И это очень здорово, – день разгорался все ярче, а с ним – и моя фантазия. – Только подумай: даже просто совместив эти три идеи: синтезатор голоса, аватар и виртуальную реальность, – я получу возможность контролировать все движениями глаз!

– А иначе не получится?

– Когда-нибудь нейрокомпьютерные интерфейсы будут работать очень быстро. Но ждать этого еще лет десять. Поэтому захват движений глаз – самый быстрый способ. Стивен Хокинг вообще использовал мышцу щеки, так еще медленнее. Но я-то хочу поставить на себе эксперимент и не только управлять речью, а сделать то, чего еще никто не пробовал! Но тут есть проблема. Даже если остановиться на том, о чем я говорю, нужно будет справляться с речью, эмоциями, языком тела и движением – в виртуальном мире. И все это одновременно.