В шаге от вечности (СИ)

– Очень интересно. Продолжай.

Да, ей было интересно. Но, похоже, она тоже боялась. Но он не мог остановиться.

– Эти психологи – дураки. Я никогда не проявлял агрессии. И меня обижали не больше, чем в среднем дети обижают друг друга. Да, они не хотели играть со мной. Ни в Японии, ни в Австралии. Но только когда были вместе. По отдельности играли охотно и даже называли меня другом. Лицемеры. Но я никогда на них не злился. Разве ты злишься на зверюшек, на своего кота? Просто я понял, что, когда их собирается больше двух-трех человек – они неразумны. Как эти червячки.

– Забавно. А на кота я иногда сержусь.

– Но я еще не рассказал тебе самого интересного. Однажды три одноклассницы решили разыграть коротышку-«ботаника». Полукровку. Создали фейковый аккаунт девушки, которая была ему не безразлична. Сочинили целый сюжет про то, что у нее было долго скрываемое чувство к нему и все такое... Она сама тоже помогла им. Но ее роль была самая маленькая. Она дала только свою внешность для аватары. И были письма и видео якобы от нее ко мне… – он сбился с третьего лица на первое, но все и так было ясно. – Такие, что я вначале даже поверил. Они думали, что будет очень смешно. Но я раскрыл их обман. И сказал им, что они безмозглые дуры, неудачницы и умрут в нищете. Тогда они были звезды класса. Собирались создать рок-группу. А через десять лет та самая, аватара, умерла от наркотиков. Перед этим успев бросить колледж и поработать в кафе, где зеркальный пол, а официантки не носят трусиков. Не знаю, почему, но все ее мечты разрушились. С музыкой у них не вышло. Две других живы до сих пор и работают где-то в сфере муниципальных услуг, получая гроши. Карма. Но я не в обиде. Наоборот, должен сказать им спасибо. Они многому меня научили. Не выставлять напоказ ничего. Если они догадались, что я к ней что-то испытываю… значит, я вел себя неправильно. Значит, смотрел на нее идиотским взглядом. Проявил слабость. И я дал себе слово больше так не делать. Все годы я придерживался этого правила. И на тех, кому я безразличен, я вообще не смотрел. Заодно я тогда решил измениться. Стал больше заниматься спортом, принимать кое-какие добавки, заработал первые деньги, научился глупым шуткам и девушки сами потянулись. Правда, не те, которые мне нравились, но это уже другая история. Главное, что сам я ни за кем не бегал и не вздыхал. Никогда. Но сейчас я это правило нарушу.

Закончив говорить, он сделал глубокий вдох и уставился на нее. Застыв, как изваяние. Будто чего-то ожидая или не зная, что делать. Не сказал самых главных слов, но подразумевал именно их.

– Странно, вроде алкоголя мы не употребляли. Почему в голове все так перепуталось? – Синохара приложил ладонь к своей голове, будто она резонировала как динамик. – Эшли… Обычно я не мастер произносить такие вещи. С женой… у нас все было совсем иначе. Нас свели обстоятельства… и наши семьи. Да, в XXI веке в Японии такое еще бывает, когда родители устраивают... или подстраивают отношения. Мы могли с ней отказаться, мы же свободные люди, но решили, что попробовать можно. Думали ужиться, научиться отношениям, попробовать близость. Думали, что вместе будет неплохо. Она не плохой человек. Но мы в основном мучились. Не из-за наших различий… мы были похожи, сильно… а из-за отсутствия каких-либо чувств, кроме запускаемых в действие инстинктами... изредка. А я хочу по-другому. Чтоб как фейерверк, как атомный взрыв.

– Как в книжках и фильмах? А ты думаешь, что так бывает?

– Конечно, бывает. Иначе бы эти книжки не сочинили. Вначале ты мне показалась одной из многих. Но потом я понял, что в тебе есть внутренняя красота. А эта штука ее подчеркнет. Вот, возьми.

И он протянул ей подвеску. Конечно, Гарольд понимал, что таким образом вручает подарки Санта-Клаус хорошим мальчикам и девочкам… и неопределившимся. А романтичное вручение подарка – это немного другой порядок действий. Но он по-другому не умел и учиться не хотел. Цветы тоже были бы не к месту. Пока не к месту. Хотя он даже знал, какие она любит.

– Я… не могу это принять, – сказала Эшли, глядя на него.

– Это тебя не обязывает. Просто безделушка.

– Ну хорошо, – она приняла коробочку и положила рядом с собой на столик. Повертела в руках подвеску.

– Мило.

– Главное не она, а то, что я тебе хочу сказать. Хотел сказать это еще там. На орбите. Но решил, что это некрасиво. Пользоваться ситуацией, когда мы зажаты в этой скорлупке, в шаге от смерти. И поэтому волей-неволей связаны. Я решил выбрать для этого более спокойную обстановку.

Она смотрела на него выжидательно. И он понял, что проще понять любую самую сложную программу, чем то, что происходило внутри ее черепной коробки, обтянутой красивой белой кожей с веснушками и обрамленной самыми приятными на ощупь волосами.

Это он еще в космосе проверил, когда она была в отключке. Не смог сдержаться.

– Эшли, – он понял, что дальше тянуть нельзя. – Я знаю, что у вас в культуре принято ходить вокруг да около, как и у нас. Smalltalk. Но я пришел не для этого. И детей упомянул не просто так. Я предлагаю тебе отношения.