В шаге от зверя (СИ)

В дальнейшем со мной будет жить сестра, а пока и одиночество — это тоже неплохо.

Щелкнул замок на двери — тотчас пикнул мой телефон, предупреждая о новом сообщении.

Уже в квартире посмотрела, что прислали. Видео с выступлением сестры.

Майя… Она следила за мной, а я и не почувствовала.

Мороз продрал по спине, короткие волоски на шее встали дыбом.

Неуютные ощущения, когда осознаешь, что тебя вели до самого дома.

А все урсолак!.. Я сосредоточилась на нем, упуская другие раздражители. Даже таксист показался бледным пятном на эмоциональном фоне.

Так, нужно изгнать его из мыслей, слишком серьезно обосновался.

Следующий час я потратила на кормление хомяка и подготовку ко сну.

— Вот так, Жужик, я не только на новую бригаду посмотрела, но и в историю влезла.

Рыжий хомяк невозмутимо бежал в своем колесе, не мешая выговориться. Лучший слушатель в моей жизни!

— Максим мне понравился и практически сразу разочаровал. Дальнейшее поведение сбивает с толку. Что теперь думать? Он верит слухам и в то же время пытается… хм, заботиться? Что скажешь, Жужик?

Грызун стойко держал свое мнение при себе.

— Ты прав, пора спать. Время снимает маски с любого, оголяя истинную суть.

В экранированной от чужих мыслей и эмоций спальне я сняла все кольца-блокираторы, не забыв о том, которое положила в карман джинсов. Восемь. На два больше только у гранд-менталистов, состоящих во Всемирной организации Контроля Полуночи.

Забавно, я самая сильная магичка разума в организации чистильщиков и при этом недостаточно обученная и самая бесправная.

А еще рабыня Арвида-Ноа…

Браслет привычно отреагировал на мысли о хозяине, обдавая холодом кожу.

Ничего. Я справлюсь. Выплыву. Верну все, что когда-то потеряла.

Ну а пока спать, спать, спать…

* * *

Дождавшись, пока окна в квартире менталистки погаснут, Максим надел шлем. Оседлать мотоцикл помешал звонок.

Глеб. Беспокоился, как прошло знакомство с Маргаритой, а может уже и доложили о нападении на вампира.

Сняв шлем, Максим ответил:

— Да, бригадир.

— Развлекаетесь без нас с Лией?

Ага, кто-то уже сообщил о неудачном ужине вампира в туалете «Лысого кактуса».

— Да как бы мы посмели, бригадир? — позволил себе иронию Максим. — Так, легкое происшествие.

— И одну из его участниц ты провел домой, — акцентировал внимание на главном Глеб.

— Мне не понравилась активность вокруг Маргариты. Сама девушка назвала следящую за ней вампиршу подругой, вот только она напряглась, когда заявляла подобную чушь.

— Лие удалось выяснить, что там давний конфликт с вампирами, но девушка всегда действует в рамках, не поддаваясь эмоциям.

— Хорошо.

— Что скажешь о новом члене команды, Макс?

— Маргарита расстроилась, когда ее назначению не обрадовались. Ребята отнеслись с предубеждением, хорошо, что ты их не предупредил, иначе выдали бы себя.

— Слухи такие слухи… отбрасываем их полностью, смотрим сами.

— Поддерживаю, Глеб. Со Славой отдельно поговори, слишком уж бурно он отреагировал.

У вервольфа вырвался смешок:

— Начинаешь опекать девчонку? Макс, а ведь она тебе понравилась.

Урсолак посмотрел на темные окна.

Менталистка, несомненно, красива. Невысокого роста, хрупкая, но при этом фигуристая. Темно-каштановые волосы подстрижены до плеч, карие глаза и очаровательная родинка на щеке. Жаль, почти не улыбается.

— Да, Маргарита приятная и прямая. Напомнила о моих сестрах.

— Когда последний раз ты их видел? Полгода назад, кажется? — с сочувствием спросил Глеб.

— Да. По договору, чаще являться на территорию Шуваловых мне нельзя.

— Держись, Макс. Уж лучше так, чем никогда не видеть своих близких.

Через несколько минут мотоцикл мчал задумчивого урсолака по пустынным улицам ночного города.

Память назойливо прокручивала события в баре. лирт с новой менталисткой, не по — спортивному решившей подсмотреть за будущей командой. Ее неподдельный испуг, когда она уловила эмоции убийцы. Неловкие попытки заглянуть ему через плечо.

Максим представил, как возмущенная пигалица подпрыгивала позади, и улыбнулся. В азарте она забыла, что маги разума не лезут впереди силовиков.

И да, он не соврал: Маргарита Градова напомнила ему сестер, но родственных чувств он не испытывал. Так, легкий интерес и сочувствие новичку в бригаде.

Из товарищей в «Лысом кактусе» остался только Игорь. Обычно в это время все столики заняты, но не сейчас. Чистильщики и полиция среагировали быстро, и все же что-то да просочилось, раз почти все посетители покинули бар. Аура неприятностей давила на тех, кто слабее духом.

— За счет заведения. — Мрачный хозяин бара лично принес Максиму любимый коктейль.

— Юлий, настроения нет или что-то ещё произошло, пока меня не было?

Маг поморщился:

— Куда же еще? Не успела у вампира рана регенерировать, как он пообещал содрать с меня компенсацию.

— За что? — искренне удивился Максим.

— Мол, охрана плохо работает, раз в бар проникли охотницы с оружием.

— Так в «Лысом кактус» и не убежище, никто не обещает безопасность.

— А кровосос уверен в обратном. Придется на адвоката тратиться.

Максим сделал глоток. Ощутив на языке взрыв кисло-сладкого вкуса ягод и меда, довольно прищурился.

— Может, просто грозился?