В шаге от зверя (СИ)

Рука Максима на моей талии напряглась. Решил, что Хемминг попытается нас разлучить? Зря. Он может высказывать подчиненным, когда те уже в безопасности. Спасет, а потом от души отругает.

Безумно хотелось успокоить Максима мысленно, но он снова был закрыт. А жаль, я влюбилась и в его эмоции тоже.

Маги из спецкоманды Хемминга оперативно осматривали кухню, видимо, выискивая артефакты, похожие на «пламенный стиратель». Бесчувственную бабу Зою осматривал целитель. Уверена, позже ею займется и хороший менталист. А однажды я сумею вырвать ее внучек из когтей Арвида, и семья воссоединится.

— Кто-нибудь расскажет мне, что происходит? — наконец, спросила я, не надеясь на ответ.

Зря. Глядя на Анну, мужчина со шрамом устало произнес:

— Я считаю, что ей пора узнать правду.

У меня в животе все заледенело.

— Да, сегодня Рита едва не погибла, пытаясь разузнать о своем прошлом, — вздохнула Анна. — Лучше рассказать.

— Почему мама меня бросила? Почему спрятала в семье обычных людей, скорректировав память? Вы ведь не зря мешали Велигору искать ее. Почему?

Хемминг скривился, как будто во рту материализовался кусочек лайма.

— Одно время Клара считалась подающей надежды менталисткой высшей категории, — ответила Анна вместо Контролера. — Она влияла на эмоции людей, не снимая десяти колец, и со временем должна была возглавить гранд-дам ВОК.

Клара… Красивое имя у моей мамы.

— Но вместо того, чтобы добросовестно учиться и работать на благо полуночников, она предпочла их обворовывать, — язвительно ввернул Хемминг. — Клара стала аферисткой, использующей дар для личного обогащения.

Небо… Почему я не удивлена? Чего-то подобного я и ожидала.

Глядя в холодные серо-голубые глаза Хемминга, я требовательно спросила:

— Почему вы опекаете меня? Помню, что отрицали свое отцовство, но кем тогда была вам моя мать?

Верхняя губа светловолосого вервольфа дернулась, на миг обнажая белоснежные зубы. Не скрывая презрения, он ответил резко:

— Никем. Всего-навсего преступница, подчинившая своей воле моего двоюродного племянника, последнего кровного родственника. Хотя… — он задумался и хмыкнул: — Ты ведь тоже моя кровь.

После гипотезы, что он мой отец, правда не произвела впечатление. И я отстраненно поинтересовалась:

— Как мне теперь вас называть? Дедом?

У Хемминга дернулся глаз.

— Дядей. Но лучше, как и раньше, просто Натаном.

Гранд-дама прерывисто вздохнула и решительно заявила:

— Раз сегодня у нас день откровений, то и я скажу. — Она гордо вскинула голову. — Клара Жемчужная — моя дочь. Не забывай об этом, Натан, когда называешь ее преступницей.

Моя мама — дочь Анны?..

Пол закачался под ногами, и я прижалась к боку Максима, ища поддержки. Он крепко обнял, прижимая к себе.

— Дочь? А я тогда…

— Внучка, — подсказал Максим, стараясь не рассмеяться. — У меня ощущение, что мы находимся на съемках индийского фильма, в котором все одной крови.

Хемминг одарил его тяжелым взглядом, после которого обычные полуночники в испуге терялись. Максим же и не думал тушеваться.

Скрестив руки на груди, Контролер сурово обронил:

— А ты бы помолчал, хозяин молодого клана. Ты жив благодаря протекции Булатова и других влиятельных персон, которым некогда сделал неоценимые услуги.

Интересно, какие и кому? Нужно расспросить, когда останемся вдвоем.

Хоть Максим проигнорировал выпад насчет клана, я промолчать не могла.

— Максим, отдай моему деду… ой, дяде артефакт.

— Какой артефакт? — Хемминг напрягся, не реагируя на «деда».

Максим демонстративно похлопал по карманам серых джинсов, показывая, что ничего в них нет.

— Браслет остался в номере.

Оказывается, Максим у меня еще тот упрямец? Он молчал, глядя на емминга с вызовом, и явно не собирался рассказывать об артефакте.

Гордость — это хорошо, но не в нашем случае. Хемминга стоило посвятить в детали недавних событий, и эту миссию я взяла на себя.

— Вы ведь знаете о нападении Любомира на Максима? Так вот, с его руки свалился золотой браслет — ободок с силуэтом медведя. Варвара предложила Максиму его надеть, но он не стал этого делать.

Хемминг чуть расслабился.

— Может, вы не настолько безголовы, как кажетесь. — После подколки последовал совет: — Пусть браслет будет у тебя, Максим, при случае отдашь Чеславу Шувалову.

Сейчас время неподходящее, но я все-таки спросила:

— Почему у Максима появились способности, он ведь обращенный оборотень? Варвара, вообще, назвала его патриархом.

— Важно, не как и кем ты рожден, важна суть. — Хемминг скрестил руки на груди. — Патриархов, которым дано больше, нежели обычным оборотням, с каждым столетием в мире становится меньше. И меньше знаний передается от учителя к ученику. Я близко знаком лишь с двумя патриархами, которые могут разделить с преемником всю накопленную мудрость. Это Илья Булатов и Чеслав Шувалов. Первый — вервольф, второй помогать Максиму не станет.

— И что же теперь делать? — Кажется, из-за открывшихся способностей я переживала больше, чем мой оборотень.