В щупальцах дракона (СИ)

— Всё в порядке? — участливо поинтересовался гном.

— Да, — удивлённо проговорил Андрей, — Кажется, работает.

— Отлично, — торопливо проговорил Марвин, — Оставляйте его здесь и прошу в мой кабинет.

Андрей недоверчиво посмотрел на гнома.

— Не беспокойтесь, — замахал руками тот, — Никто его не тронет. Здесь же Марла. Она тоже его не будет трогать.

Он ухватил Андрея под руку и вежливо, но настойчиво повлёк за собой в сторону двери по правую сторону от стойки, за которой сидела девушка.

— Ты ведь не будешь трогать электроштуку господина Фёдорова, Марла?

— Да пошёл ты, — пробулькала девушка.

Они вошли в просторную кабину лифта и поехали куда‑то наверх. Они ползли медленно, с остановками — будто кабину кто‑то тащил руками, время от времени останавливаясь, чтобы удобнее взяться за трос. Откуда‑то из‑за панели с кнопками доносилось пение музыкальной шкатулки.

— Обычно гости пугаются нашей поднимальной машины, но вас, я думаю, таким не удивишь.

Андрей улыбнулся в ответ.

Место было определённо странным и, вместе с тем, каким‑то неуловимо знакомым. Словно отражение его мира, искажённое Туманами.

Лифт медленно, но упорно карабкался наверх.

Наконец, он встал окончательно. Марвин открыл дверь и сделал приглашающий жест. Они очутились в узком коридоре с чуть изогнутыми, округлыми стенами, делавшими его похожим на помятую трубу. Серая узорчатая ковровая дорожка вилась по полу между кадок с цветами. Труба вела куда‑то наверх и вправо. Освещение было здесь не таким интенсивным, как в приёмной, время от времени лампы гасли и на секунду — другую всё вокруг окутывала тьма.

Они прошли лишь три или четыре двери и остановились.

— Седьмой этаж, комната номер семьдесят четыре, — сказал Марвин, — В следующий раз можете не ждать внизу и сразу подниматься ко мне.

Офис Кранта оказался даже меньше, чем Андрей ожидал. Потолок был таким низким, что ему пришлось пригнуться.

Марвин тут же усадил его в кресло напротив стола из розового бука. Он сам на минуту исчез где‑то за шкафом, но вскоре появился вновь и протянул Андрею стакан с мутно — зелёной жидкостью.

Молодому человеку страшно захотелось сперва понюхать содержимое, но, не желая обижать хозяина, он тут же пригубил напиток.

— Из моей личной коллекции, — прокомментировал Марвин, — Лучший водорослевый шнапс. Сделано прямо в Подводном Шпиле.

Он сел за стол в кресло у крошечного иллюминатора.

— Итак, господин Фёдоров, — сказал он, — Как я понимаю, вы решили воспользоваться моими услугами?

— Да, — прошептал Андрей, когда пожар в глотке немного поутих, — Мне срочно понадобились деньги, я хочу продать все имеющиеся трофеи и груз.

— Прекрасно, лучше меня агента вам не найти, — радостно ответил Марвин и принялся рыться в ящике стола, — Ну, не в этой глуши, по крайней мере. Вот, ознакомьтесь с договором.

Он протянул Андрею засаленную кипу бумаг, скреплённых булавкой. Тот задумчиво проглядел пару листов.

— Тут везде одно и то же написано?

— Да, на четырёх языках, — кивнул агент, — Соглашение простейшее, никаких подводных камней. Вы подписываете мне доверенность, по которой я имею право передавать адмиралтейству любые ваши трофеи и получать призовые, опять же от вашего имени. Удерживая десять процентов в качестве агентского вознаграждения…

— Десять? — переспросил Андрей.

— Наценки устанавливает гильдия, — будто бы извиняясь проговорил Марвин, — Меньше никто из лицензированных агентов с вас не возьмёт.

— Что ж, — вздохнул Андрей, закончив читать, — Где подписать?

— В правом углу, — кивнул Марвин, — Вот здесь. Да. Чудесно… И ещё — если позволите.

Агент извлек позолоченную иглу и, уколов Андрею палец, приложил к бумаге. Молодой человек пометил кровью и остальные страницы договора. После чего Марвин также расписался и оставил кровавый отпечаток.

— Это всё? — спросил Андрей.

— Да, — кивнул Крант, — Поздравляю, теперь я ваш агент. Вот здесь, все мои адреса и способы связаться со мной в дальнейшем.

Он протянул Андрею карточку, точно такую же, что дал в прошлый раз. Тот улыбнулся и продемонстрировал старую визитку.

— Вы сохранили, — улыбнулся Крант, — Но возьмите вторую, на всякий случай. В дальнейшем, я полагаю, придётся общаться по переписке — ваше небольшое приключение завершилось. Флот распадается и мы, скорее всего, отправимся к Западному Сепиру, там собрался большой городок. Да и вы, скорее всего, здесь не задержитесь.

— И как я буду получать свои призовые? — спросил Андрей.

Перспектива разыскивать по семи морям агента его не радовала. Агент извлёк очередную кипу бумаг и протянул Андрею.

— О, всё через консульство Гильдии, — ответил Марвин, — Такие есть в большинстве крупных портов. Там вы будете оставлять и получать письма. Там же сможете получить свои деньги. Это очень удобно, хотя и медленно порой. В этой памятке подробно описано, что и как можно делать в консульстве.

Андрей попробовал засунуть договор и памятку за пазуху, но пачка туда просто не помещалась.

— Итак, если я хочу передать корабль вам, то я…

— Беру лист бумаги и пишу доверенность, — закончил за него Марвин, — Вот образец.