В шкуре демона. Орды Хаоса

Увидя выходящие из леса шеренги Бесов, орденцы разразились проклятиями. Расстояние было слишком велико, чтобы разобрать какой именно кузькиной матерью они нам грозили, но, судя по колючей волне ненависти, упруго толкнувшей грудь, желали они нам как минимум жить на одну зарплату.

Гм… Интересный эффект. Я уже привык, что могу ощутить восторг и радостью моих юнитов, но, пожалуй, впервые настолько ясно и четко ощутил эмоции моих супротивников.

— Какие будут приказания, господин?

Барбосса также не испытывал восторгов по поводу предстоящей битвы. Форсировать реку на виду у врага — что может быть хуже? К тому же…

Глядя на весело голубеющую ленту Анадры у меня вдруг возник резонный вопрос: а умеют ли мои юниты плавать?

— Для начала возьми «Черный» легион и захвати деревеньку, — я махнул рукой в сторону сгрудившихся близ пылающего моста домов, — … а потом… гм… посмотрим.

Форсирование водной преграды на виду у противника…

Мда, как говорится, жизнь к такому меня не готовила. За эти два с половиной месяца я побывал уже во множестве схваток и сражений, но новая задача поставила меня в тупик.

Но, как говорится, у меня был «какой-то план и я стремился его придерживаться», ха-ха!

Деревенька была захвачен в считанные минуты, ибо была пуста, как холодильник у холостяка. Выбежавшие к мосту Бесы были тут же обстреляны лучниками меерала с противоположного берега. С нулевым, конечно, результатом. Я мрачным вихрем пронесся по поселению и появился на берегу как раз тогда, когда горящий мост с грохотом низвергнулся в воду.

На том берегу, за шеренгами воинов, представленных по большей части ополчением, я разглядел плотную группу Рыцарей в дакири, но без шлемов. Среди них выделялся грузный старик с аккуратно подстриженной седой бородой и коротким ежиком седых же волос — должно быть, это был сам Мореналь со своей ближайшей братвой. Они обеспокоенно глядели на вытекающий из леса казавшийся бесконечным поток моих юнитов.

Но хрен с ним с Мореналем, кто меня больше обеспокоил, так это невысокий человечек в черном балахоне рядом с командующим армией Ордена. Он бесстрастно взирал на мои войска и задумчиво почесывал напомаженную бородку. Что-то в его уверенной позе, а может, во взгляде, а может, еще в чем, притягивало взгляд.

Сраный Экибастус! Ставлю на кон Дыру — это же маг! Задницей чую!

Все знают, что в Ордене нет магов. Но вот в городах-государствах с побережья Моря Джунглей — их полно. С Квадрическим Гарадом Орден вел длительные войны за долину реки Тланты, сомневаюсь, что он мог получить оттуда какую-то помощь. Но вот с лежащим в устье Тланты (и являющимся соперником Гарада) Мааром имел вполне себе дружеские взаимоотношения.

Чертовы черти! Только местных магов мне еще не хватало! Они совсем не были мальчиками для битья.

Вскоре городок утонул в моих воинах. Нуразги, не теряя времени даром, принялись обыскивать домики местных жителей. Бесы от них не отставали. Я хотел, было, приказать Барбаоссе прекратить непотребства, но потом подумал, что так даже лучше. Пусть орденцы видят, что раз мы занялись грабежом, то не собираемся бросаться на них, сломя голову.

— Гассаурий, я хочу, чтобы к вечеру у нас было не менее сотни плотов. Для того возьми бойцов «Аура».

— Быть может, легче разобрать несколько домов, господин?

— Хорошая идея. Адык! Где кагар?

Рослый кочевник обнаружился в доме местного старосты. Стоя над взломанным сундуком, задумчиво перебирал гроздь женских лифов.

Кагару я приказал заняться обустройством лагеря. Или другими словами присмотреть за своими оболтусами, чтобы они все тут не сожгли ко всем чертям.

А сам же, приказав Фыру доставить ко мне Барбоссу и несколько Капитанов, занялся реальной подготовкой к форсированию реки, а не той клоунадой, коей поручил заниматься Гассаурию.

День 77.

Ночью вновь полил дождь.

Зог его подери!

Впрочем, в отличие от моих привыкших к жарким пескам Жареной Равнины юнитов, воины Ахар-Бадабана к душным ливням этих мест вполне привыкли.

Тьма также не была нам помехой. Густые тучи, окутавшие небеса еще с вечера, напрочь скрыли с небосвода и луны, и звезды, накрыв мокрый лес густой тьмой.

Отыскать брод через Анадру не составило труда. Ближайший находился в пяти километрах западнее сожженного моста. Но… он, естественно охранялся. Да еще как. Напротив брода были выстроены настоящие укрепления. Подпертый свежесрубленными стволами земляной вал с двумя башнями и двумя сотнями воинов. Должно быть, его начали возводить сразу после сражения у Абразового Лога, после которого Мореналь понял, что ловить в прямом схватке ему нечего.

Прозорливый сукин сын!

У брода я оставил сотню Скоржей изображать атаку, а сам повел основные силы дальше на запад.