В шкуре героя (СИ)

Несмотря на легкое чувство вины, вызванное подозрением в том, что Дензил только использует Мию для того, чтобы меня позлить, я принял решение не лезть в их отношения. Таким образом необходимость в личном разговоре отпала, принося ощутимое облегчение. Причин, по которым я не стал этого делать, было три. Во-первых, Мия могла решить, что я сам к ней неравнодушен. И это создало бы между нами напряженность, которая грозила помешать работе. Для того, чтобы с ней справиться, приходилось бы прилагать дополнительные усилия. Во-вторых, она вряд ли бы мне поверила, а если бы и поверила, то еще неизвестно, как отнеслась бы к моим словам. Может быть, они бы только подогрели ее заинтересованность в Лонге. И, в-третьих, я просто не представлял, как ей все объяснить.

— Побыстрее бы начались съемки, — сказала Мия, поправляя макияж перед круглым карманным зеркальцем перламутрово-розового цвета. — Голова уже трещит от своих реплик, хочется побыстрее наполнить их жизнью. А то такое чувство, что я вот-вот перегорю от перенапряжения.

— Ага, я тоже жду с нетерпением двенадцатичасовых смен, — шутливо подколол ее Адам, подливая себе неизвестно в какой раз кофе.

— И это уже не говоря о том, что редко когда удается снять сразу с первого дубля, — подал голос Николас, хрустя сырными палочками.

— Мы ведь сегодня до шести? — уточнил я, сверяясь с часами. Их стрелки неуклонно приближались к пяти.

— Ага, вроде того, — кивнул Адам. — Мне еще сегодня в фитнес-центр на двухчасовую тренировку, — следом простонал он, откидывая голову на спинку дивана.

— У меня тоже дела. Кто-то едет в центр? — поинтересовалась Мия.

— Я беру такси. Хочешь со мной? — предложил я.

— Давай, — просияла девушка. — Можно мы по пути остановимся возле моего дома? Я поднимусь буквально на пятнадцать минут.

— Конечно, — улыбнулся я.

— Встречаешься с подружками? — оживился Николас. Он демонстрировал явную слабость к красивым девушкам.

— Нет, — загадочно заулыбалась Мия. — У меня свидание.

— Везет же кому-то, — пробурчал Николас и потянулся за новой упаковкой палочек.

А я проверил приложение погоды на телефоне.

Дождь не собирался заканчиваться. Но у меня не из-за этого пропало настроение: я ужаснулся тому, что побоялся спросить Мию, с кем у нее запланирована встреча.

Мне не хотелось знать ответ.

* * *

— На самом деле это не настоящее свидание, больше дружеская встреча, — неожиданно призналась Мия. Мы как раз отстояли огромную пробку и после всех мучений свернули на нужную улицу. До ресторана, где ее ждали, оставалось не больше пяти минут, если не придется тормозить на светофорах. — Может, побудешь с нами немного? Выпьем что-нибудь легкое? Уверена, что Дензил будет рад тебя видеть.

Ага, как я и думал: героем сегодняшнего вечера был никто иной, как небезызвестный Дензил Лонг.

Я посмотрел на девушку. Ее словам о простой «дружеской встрече» слишком явно противоречили изумительной красоты золотое платье, облегающее точеную фигурку подобно второй коже, босоножки на тонких шпильках в том же цвете и вечерний макияж, удивительно подчеркивающий глубину голубых глаз, блеск светлых, раскиданных по плечам волос и пухлые губы.

— Я бы с радостью, но у меня нет времени, — ответил я, порадовавшись тому, что не пришлось врать, потому что это была правда.

По дороге я успел посвятить Мию в предстоящие съемки, отвечая на вопрос о более презентабельном, чем обычно, внешнем виде: утром я взял с собой запасные вещи, чтобы позже, не заезжая домой, переодеться в белую майку, голубой пиджак в серую полоску и черные брюки. Мне хотелось произвести на работодателя приятное впечатление, но, если бы я так проходил весь день, то одежда непременно бы помялась, сводя на нет мое желание подать себя в выигрышном свете. Если я им понравлюсь, то есть шанс на новые предложения в будущем либо от самого бренда, либо от профессионалов, собранных в одну команду: каждый из них мог порекомендовать меня новому заказчику, упростив для нас с Элом поиски подходящих проектов.

— Жаль, но может, тогда в следующий раз, — жизнерадостно сказала Мия и, поцеловав в щеку, пожелала мне удачи.

Мы как раз остановились возле одного из самых шикарных ресторанов города, у входа в который даже стоял швейцар. По бокам в кадках цвели азалии, их тонкие стволы украшали гирлянды с золотистыми огоньками. Я никогда там не был, но знал, что внутри королевский интерьер: стены украшены позолотой, на полах мягкие ковры, под потолком люстры из хрусталя, отражающиеся в зеркалах на стенах, создающих параллельные переходы в пространстве зала, на столиках белоснежные скатерти, посреди фонтан, а в нем огромная и прекрасная азалия, вся в розовых цветах, распространявших вокруг умопомрачительный сладковатый аромат, напоминающий соленую карамель.

Подошедший швейцар открыл Мии дверь и подал руку, помогая выйти из машины.

— Приятного вечера, — я помахал ей рукой и отвернулся, когда захлопнулась дверца.