В шкуре героя (СИ)

— Нет, — лаконично ответил я, все-таки переступая порог, но решив оставить дверь открытой. — Это тебе, — я протянул к нему руки: в одной вода, в другой таблетка. Почти как в знаменитом фильме, где на выбор главному герою предлагались две таблетки — красная (реальность) и синяя (фантазия).

Дензил покачал головой.

— Посмотрите-ка, какая трогательная забота. Но я не могу ничего сделать с этими бритвами на руках. Похоже, ребята немного перестарались. Поэтому мне понадобится твоя помощь.

Это был первый раз, когда мы виделись после той нашей встречи, закончившейся нелепым поцелуем в лифте. Я думал, что испытаю смущение, гнев или негодование, но вместо всего этого чувствовал лишь странную неуверенность. Словно так до конца и не разобрался в своем отношении к случившемуся: что-то внутри меня мешало принять окончательный вердикт.

Я отыскал взглядом раковину, вылил треть воды, закинул в бутылку таблетку и приблизился к Лонгу под насмешливым взглядом инопланетных глаз. Поднял руку к его лицу так, чтобы горлышко коснулось привычно искривленных в усмешке губ.

Хмыкнув, Лонг послушно запрокинул голову и в несколько больших глотков опустошил бутылку, а я в каком-то несвойственном мне оцепенении пялился, как жадно двигается кадык под натянувшейся кожей.

— А я надеялся на более романтичный способ, такой как поцелуй, — произнес Дензил, закончив пить. И как-то по особенному пошло провел не раздвоенным, как я ожидал, а совершенно обычным языком по нижней губе.

Мне очень захотелось его стукнуть, но я сдержался: было бы неправильным портить усилия гримера. Вместо этого я холодно прокомментировал:

— Меня не возбуждают лифты и рептилии, — и не удержался, чтобы не заступиться за несчастную жертву чужого произвола: — Обязательно доводить окружающих до нервного срыва?

Лонг непонимающе моргнул, и следом на его лице расцвела широкая ухмылка.

— А, ты о Хлое. А кого мне еще доводить, если ты вне досягаемости?

— Своего психотерапевта? Подружку? Домашнего питомца?

— У меня нет ни первого, ни второго, ни третьего. Хочешь, возьму тебя на работу, совмещающую все три роли? Зарплата более чем… мм, удовлетворяющая.

— Нет, спасибо. Я лучше буду обычным представителем среднего класса, зато со здоровой нервной системой.

С чувством выполненного долга я выбросил пустую бутылку в мусорник, намереваясь покинуть комнату.

— Эй! — окликнул меня Лонг, когда до двери оставалась пара шагов. — Как прошли съемки на натуре? Нашлось время пообщаться с милыми и симпатичными студентками?

Я обернулся и сложил руки на груди.

— Все было просто отлично. Мы много работали, и нам здорово помогали как администрация колледжа, так и сами учащиеся. Даже снова захотелось пойти учиться, чтобы еще раз окунуться в эту атмосферу. Главное здание очень красивое и напоминает замок, особенно в сочетании с ведущей к нему аллеей в окружении многовековых кленов. Что-то еще?

— Да. Признайся, тебе ведь меня не хватало, — понизив голос, произнес Лонг, медленно приближаясь ко мне.

Я заставил себя оставаться на месте, убеждая, что самостоятельно принял это решение. И на него нисколько не повлиял гипнотизирующий взгляд желтых глаз. С такими, как Дензил, ни в коем случае нельзя было показывать свою слабость.

— Меня родители учили не врать, — легко соврал я.

На самом деле они не очень-то интересовались моей жизнью, практически не участвую в воспитании. Для матери всегда на первом месте стояла карьера, а отца до поры, до времени не волновало ничего, кроме азартных игр. Когда он взялся за ум, я уже стал достаточно взрослым и перестал нуждаться в их внимании, поддержке и одобрении.

— Как же мне с тобой повезло, — притворно восхитился Лонг. И, встав за моей спиной, прошептал на ухо, обдавая его теплым дыханием: — Давай расскажу, как я скучал.

— Вовсе необязательно, — спокойно ответил я, удивляясь, что все еще стою здесь. И даже с легким любопытством жду продолжения, хотя мне сейчас надо быть в другом месте.

Чувствительной кожи на шее коснулся коготь, опустился вниз, слегка надавливая. Я этого не ожидал, поэтому не успел спрятать реакцию и тихо охнул, одновременно ощущая, как по позвоночнику застучали мурашки, как первые редкие капли дождя, без предупреждения упавшие с неба. Или сорвавшиеся с дерева, когда ты стоишь под ним все еще сухой, до той поры, пока его не качнет под порывом ветра.

Явно вдохновленный моим бездействием, Лонг тихо выдохнул и, обняв меня рукой за талию, придвинул к себе поближе, уже губами прижимаясь к шее. Моя спина притиснулась к твердой груди, от которой исходил ощутимый жар. Но, несмотря на то, как сильно забилось мое сердце, дыхание невольно подстроилось под чужие размеренные вдохи и выдохи.