В штабе гвардейской дивизии

Мы с заместителем командира дивизии Георгием Степановичем Иванищевым и заместителем начальника политотдела подполковником В. Н. Халамендыком постоянно находились в 55-м гвардейском полку, помогая командиру полка руководить боем. В окопах рот и батальонов неоднократно побывал заместитель командира полка по политчасти майор В. Г. Казачек. Многие офицеры штаба полка и дивизии были непосредственно в ротах.

Надо отдать должное командиру полка подполковнику Моисею Федотовичу Тесленко и его начальнику штаба майору Олегу Сергеевичу Иванову. Они вели себя мужественно и стойко, личным примером воодушевляя бойцов на ратные подвиги.

В последующие дни 55-й гвардейский сорвал все попытки врага возобновить наступление на его участке и прочно удерживал оборону до 26 марта. За проявленную стойкость и героизм в этих боях личный состав получил благодарность от Маршала Советского Союза Ф. И. Толбухина, а командир полка был награжден орденом Красного Знамени.

Не менее упорно сражались и другие соединения 6-го гвардейского корпуса. 16 марта после часовой артиллерийской подготовки гитлеровцы атаковали превосходящими силами часть 61-й и левый фланг 10-й гвардейских дивизий. В результате большого превосходства в силах им удалось прорвать главную полосу обороны, овладеть важным опорным пунктом нашей обороны Сегне и расчленить части 61-й дивизии. Вводом в бой свежих сил противник стал развивать наступление.

В этот критический момент командующий армией передал в состав корпуса нашу дивизию и поставил ей задачу к 17 часам 16 марта форсированным маршем выйти на рубеж Ташка, Никла, высота 135,0, где занять оборону на подготовленном рубеже и не допустить прорыва противника в направлении Никла, Шамодьвар. Поручалось также частью сил выбить противника из Сете и восстановить оборону на участке 187-го гвардейского полка. На усиление придавались два артиллерийских полка. Бой дивизии будет поддерживать армейская артиллерийская группа, а ей переподчинялись некоторые другие части.

Времени на организацию марша и предстоящего боя было в обрез, поэтому генерал Дрейер поставил задачу полкам по телефону и сам с командующим артиллерией, дивизионным инженером и группой офицеров штаба выехал в район Никлы, возложив организацию марша и управление дивизией на начальника штаба полковника Герасимовича.

Мы с майором С. И. Саутиным получили задачу переместить НП дивизии из района Чеменд на южную окраину Никлы, уточнить на месте обстановку и установить связь со всеми частями, переданными в подчинение.

Пока полки следовали в район Никлы, мы собрали полные данные об обстановке. К 17 часам она была следующей. На правом фланге корпуса 10-я гвардейская воздушно-десантная контратакой второго эшелона отбросила противника на Эньири и восстановила положение на своем левом фланге. Однако в центре обороны корпуса противник имел успех и вышел в район Ташки. В образовавшийся прорыв он начал вводить свежие силы, форсировал канал и достиг западной окраины Никлы. Левее 187-го полка, отбивая ата, ки противника, прочно удерживал оборону юго-восточнее Боронки 55-й гвардейский стрелковый, а 46-й артиллерийский под командованием Константина Федоровича Глушича занял огневые позиции и начал пристрелку целей. 57-й и 60-й полки подошли к Никле.

На НП дивизии приехал генерал Дрейер. После нашего доклада об обстановке он решил силами 60-го полка немедленно занять оборону на рубеже южная окраина Ташки, Никла и остановить наступление противника в этом направлении. Силами 57-го во взаимодействии со 187-м атакой во фланг прорвавшейся группировке врага нанести ей поражение, отбросить на запад и овладеть Сегно, перейдя там к прочной обороне. Атаку было решено поддержать четырьмя артиллерийскими дивизионами дивизии и армейской артгруппой, а для отражения возможного прорыва танков противника в район Никлы развернуть на этом направлении 15-й противотанковый артиллерийский дивизион и часть орудий второго дивизиона 46-го артполка.

К 18 часам 57-й гвардейский полк занял исходное положение и после 25-минутной огневой подготовки перешел в контратаку. Смело и решительно действовали гвардейцы. Противник не ожидал флангового удара, вынужден был прекратить наступление в направлении Никлы и начал перегруппировывать силы против 57-го полка. Завязался тяжелый бой, продолжавшийся до поздней ночи. Отбивая контратаки врага, гвардейцы упорно продвигались вперед и к 24.00 16 марта овладели Сегне, где перешли к жесткой обороне.

Отвагу и находчивость в бою показали гвардейцы третьего стрелкового батальона под командованием Василия Вениаминовича Кришталя, первым ворвавшегося на окраину Сегне.