В штабе гвардейской дивизии

Мужественно сражались гвардейцы и на других участках. Заместитель командира полка майор М. К. Носов рассказывал нам, что в первую атаку гитлеровцы бросили два батальона пехоты при поддержке 15 танков. Наши гвардейцы встретили их дружным и организованным огнем. В ход были пущены все средства борьбы. Три вражеских танка сразу загорелись. Один из них первым же выстрелом из бронебойки подбил старший сержант К. Е. Мухаров. Геройски действовал в этом бою и старший лейтенант С. Я. Данилов. Он умело управлял своей пулеметной ротой, уничтожившей десятки вражеских солдат, и сам стрелял из противотанкового ружья, расчет которого погиб, сжег вражеский танк. Успешно отразили гвардейцы и следующую неприятельскую атаку, подбив еще две машины. Весь день полк вел исключительно тяжелый бой. Накатывались, уходили и снова надвигались вражеские танки, в том числе и огнеметные, но станция Радушное — ключевой пункт боя — оставалась в наших руках. Только к исходу дня гитлеровцы, понеся большие потери, все же овладели станцией, но развить успеха так и не смогли. Наши подразделения с боями отошли на высоту в двух километрах юго-западнее станции и закрепились там.

Чтобы облегчить положение 60-го полка, генерал Тихонов еще с утра приказал Климову атаковать в направлении Радушного. Но 55-й полк сам подвергся натиску неприятеля силою до батальона при поддержке трех штурмовых орудий, и оказался скованным боем.

В тот день на должность командира 57-го гвардейского стрелкового полка прибыл подполковник Иван Андреевич Гугин. Высокий, подтянутый офицер средних лет. Говорил он неторопливо, не повышая голоса, но в словах и интонации была поражающая сила и властность. Член партии с 1924 года, он до войны преподавал тактику в академии имени М. В. Фрунзе. На фронте находился с 1942 года, командовал батальоном, а затем полком. В ноябре сорок третьего был ранен и после излечения прибыл в нашу дивизию. Я коротко ввел его в обстановку, сообщил, что 57-й полк, действуя восточнее железной дороги Апостолово — Кривой Рог, в упорном бою прорвал вторую позицию обороны врага, но дальше развить успех не смог.

Вечером 18 февраля на КП дивизии приехал командир корпуса генерал Котов. Он выслушал доклад Тихонова об обстановке и ходе боя за день, уточнил боевую задачу и потребовал в ночном бою выбить противника из Радушной. После отъезда командира корпуса генерал Тихонов долго размышлял, расхаживая по комнате и прикидывая варианты своего решения, потом, обращаясь к нам с Лимонтом, твердо распорядился:

— Рассчитайте, сколько времени потребуется для перегруппировки 57-го полка для нанесения удара в обход станции Радушное, западнее железной дороги.

Оперативное отделение быстро рассчитало расстояние, оценило условия местности и погоды, время, потребное на снятие полка с занимаемых позиций, а также возможную глубину колонн батальонов и время, необходимое для их развертывания. Получилось, что необходимо около 6 часов, а следовательно, еще до рассвета полк мог атаковать противника.

Изучив наши расчеты, Тихонов тут же объявил свое решение, суть которого в основном сводилась к следующему: атакой 57-го гвардейского полка, проводимой после перегруппировки, в направлении Радушной с запада, а главными силами с юга, к утру 19 февраля выбить противника со станции; в дальнейшем развивать наступление на совхоз № 20 и к исходу дня овладеть им.

И снова заработали все отделения штаба. В 3 часа ночи после перегруппировки командир 57-го полка Гугин направил один батальон в обход станции Радушная с запада. По условному сигналу гвардейцы должны были ворваться на станцию с тыла. Одновременно второму батальону предстояло подойти к станции с юго-запада. Из-за густой темноты противник не заметил выдвижения наших подразделений на исходный рубеж, и они, едва закончился огневой налет, бросившись в атаку с криком "Ура!", с двух сторон стремительно ворвались на станцию. Застигнутый врасплох, враг в панике бежал, попадая под губительный огонь станковых пулеметов младшего лейтенанта И. В. Сидельникова. К рассвету гарнизон неприятеля был разгромлен, и станция Радушное снова оказалась в наших руках.

Используя успех 57-го, перешли в наступление 55-й и 60-й полки. Сбивая прикрытие противника, они упорно продвигались в указанном направлении. Разведрота дивизии, высланная ночью в тыл врага, заняла на северной окраине совхоза три дома и организовала их оборону, а саперное отделение под командованием сержанта Г. Т. Носкова, действовавшее вместе с ней, заминировало дороги, идущие из совхоза в пригород Кривого Рога — Зеленое.