В штабе гвардейской дивизии

Глава седьмая Марш по Балканам

В конце августа 1944 года 20-я гвардейская дивизия расположилась на отдых южнее Леово и приводила себя в порядок после непрерывных изнурительных боев. Личный состав после успешного завершения Ясско-Кишиневской операции находился в радостном, приподнятом настроении. Эту радость вместе с нами разделяло все население Советской Молдавии. Жители приносили гвардейцам фрукты, виноград, молоко. Местная молодежь вместе с солдатами пела песни и танцевала. Кругом было шумно, празднично, весело.

Но мы знали: война продолжается. На территории Румынии советские войска вели бои за освобождение румынского парода от фашизма. Штаб дивизии использовал короткую передышку для обобщения опыта прошедших боев, срочно готовил материалы для доклада командиру дивизии об итогах наступательных действий в Ясско-Кишиневской операции, проверял боеготовность войск и собирал материалы для награждения отличившихся в боях гвардейцев.

29 августа полковника Б. А. Лимонта и меня вызвал к себе генерал Н. М. Дрейер и объявил о получении боевого приказа командира 6-го гвардейского корпуса. Согласно этому приказу дивизии предстояло совершить 140-километровый марш, к исходу 3 сентября выйти на реку Дунай и сосредоточиться в 20 километрах западнее Измаила.

Вечером 29 августа на совещании командиров, начальников штабов частей я отдельных подразделений командир дивизии подвел итоги наступательных боев в междуречье Днестра и Прута и поставил задачи на марш.

Рано утром 30 августа части дивизии двинулись вдоль левого берега реки Прут. Мы следовали по освобожденной от немецких оккупантов молдавской земле в тяжелых облаках раскаленной солнцем пыли, по дорогам великого Суворова.

В 15 часов 3 сентября части дивизии вышли к Дунаю западнее города Измаил.

«Так вот ты какой, воспетый поэтами и композиторами Дунай!.. И совсем ты не голубой, а мутновато-зеленый, но все равно красивый и могучий…» думал я, глядя на реку.

После короткого отдыха, в полночь 3 сентября, части дивизии под оркестр начали переправу по понтонному мосту. К 3.00 4 сентября вся дивизия была на румынской земле и сосредоточилась на отдых в районе населенного пункта Исакчи.

К вечеру 4 сентября ее части возобновили марш к границе Болгарии. Мы двигались по так называемым фокшанским воротам, мимо бедных населенных пунктов и убого обработанных полей.

Еще в ходе марша по Румынии мы узнали о Ноте Советского правительства от 5 сентября 1944 года, в которой было заявлено, что не только Болгария находится в состоянии войны с СССР, но и Советский Союз отныне будет находиться в состоянии войны с Болгарией.

Гвардейцы все чаще задавали вопросы, интересуясь, что представляет из себя Болгария, каково ее внутреннее положение, как встретит наши войска болгарская армия и народ. Политическим управлением 3-го Украинского фронта была издана специальная справка о Болгарии, ее содержание доведено до личного состава войск фронта. На привалах и дневках политработники проводили митинги, беседы с людьми, разъясняли отношения между Советским Союзом и Болгарией. Разоблачали лицемерие, двурушнические позиции тогдашнего профашистского правительства этой страны. Рассказывали о внутриполитическом положении в ней, раскрывали цели и задачи борьбы болгарского народа против фашистской клики и буржуазии страны. Подробно разъясняли причины и цели войны с Болгарией, значение победы Красной Армии для освобождения от фашистского гнета народа Болгарии, который ведет под руководством коммунистической партии страны борьбу с фашизмом.

В лекциях и беседах раскрывались давние традиции дружбы между русским и болгарским народами. Это помогло гвардейцам глубже осознать свою освободительную миссию и во многом способствовало установлению в последующем дружественных отношений с болгарским народом.

Помню теплое утро 8 сентября 1944 года, когда генерал Дрейер в присутствии полковников Б. А. Лимонта, В. Е. Ященко и меня зачитал боевое распоряжение командира 6-го гвардейского корпуса, в котором нашей дивизии ставилась задача на рассвете 9 сентября перейти румыно-болгарскую границу и наступать в направлении Сараджа, Кокораджо. Затем генерал Дрейер приказал начальнику штаба срочно подготовить предварительные распоряжения войскам, а мне собрать группу в составе командующего артиллерией, командиров 57-го и 55-го гвардейских полков, начальника разведки и в 12 часов вместе с ним выехать на рекогносцировку.

С господствующей высоты мы заметили, что на болгарской пограничной заставе размахивают белым флагом и подают нам какие-то сигналы. Генерал Дрейер приказал мне и майору Саутину вместе с переводчиком и двумя автоматчиками подъехать к болгарским пограничникам и выяснить, что там происходит.