В Синг-Синге все спокойно

Один из этой пятерки, Э. Говард Хант, выболтал репортерам журнала "Time" сведения о дальнейшей судьбе приговоренных: за каждый месяц отсидки каждый из них получит не меньше 1000 долларов компенсации, а потом, когда интерес к скандалу со стороны общественности будет утрачен, президент Никсон объявит помилование.

Иная роль выпала обоим сотрудникам ФБР - Джеймсу У. Маккорду и Дж. Гордону Лили. Они должны были, во что бы то ни стало, утверждать свою невиновность. Речь шла не только о чести мундира сотрудников ФБР, но и в гораздо большей степени - о новом ходе в игре.

7 февраля 1973 года сенат образовал давно запланированную специальную комиссию под председательством сенатора-демократа Сэма Эрвина для расследования обстоятельств "уотергейтского дела". Поскольку большинство голосов в комиссии имели демократы (четверо против трех), манипулировать ею было не так-то просто, и штаб Никсона решил, что самой благоприятной тактикой явится затягивание её работы. Если же дело все-таки дойдет до осуждения "невиновных", тогда можно будет начать долгий путь его прохождения через апелляционные инстанции. Все это время специальной комиссии придется бездействовать, так как законы не позволяют ей вмешиваться в ещё не закопченное судопроизводство.

Но этому плану не суждено было осуществиться, и Маккорд, до тех пор находившийся на свободе, был по приказу судьи взят под стражу. "Арест без права освобождения под залог" - указывалось в дополнительном распоряжении. Арестом Маккорда в последние дни марта 1973 года была приведена в движение мощная лавина, и для США начался тяжелейший со времени образования страны внутриполитический кризис.

Маккорд письменно сообщил суду, что готов вновь дать показания, ибо все предшествующее слушание дела было сплошным фарсом - с лжеприсягами, лжесвидетельствами, давлением на обвиняемых и угрозами. Несмотря на возможные репрессии, он желает говорить, но только ни в коем случае не перед какими-либо органами ФБР. В трех дальнейших заявлениях Маккорд сообщил, что взлом в "Уотергейте" готовился рядом видных сотрудников администрации Никсона или же они, по меньшей мере, были информированы о нем. К числу этих лиц принадлежали: Джеб Стюарт Магрудер, высокопоставленный чиновник министерства торговли, а в 1972 году - один из менеджеров избирательной кампании Никсона; юридический советник президента Джон Дин; начальник административного аппарата Белого дома Роберт Холдеман; советник Никсона по внутриполитическим делам Джон Эрлихман и - последний по порядку, но не по значению - Джон Митчелл.

Первым отреагировал Магрудер. Он признал, что ему было известно об этой акции, и обвинил Дина и Митчелла в том, что они несут главную ответственность за её организацию.

26 апреля 1973 года ему пришлось уйти со своего высокого поста в министерстве торговли, поскольку стало известно также и то, что перед взломом он выплатил Лили - "министру финансов" "уотергейта"-199 тысяч долларов. Общая сумма секретного фонда, из которого республиканцы в год президентских выборов финансировали свои шпионские и подрывные действия против демократической партии, исчислялась в 900 тысяч долларов. С отставкой Магрудера началось то, что Генри Киссинджер назвал "оргией взаимных обличений". Разоблачения и обвинения, опровержения и признания, увольнения и отставки сменяли друг друга. Начиная с 26 апреля, одна акция стремительно следовала за другой.

27 апреля Никсон сместил со своего поста исполнявшего обязанности шефа ФБР Патрика Грея за то, что он слишком много выболтал специальной комиссии сената насчет тесного сотрудничества между ФБР и Белым домом в предвыборной борьбе и уничтожил документы следствия по "уотергейтскому делу". Всего через несколько часов президент назначил новым директором ФБР Уильяма Д. Рукельхауза (бывший министр юстиции, а с 1971 года - глава службы охраны окружающей среды). Но и он пробыл на этом посту чуть больше месяца, так что в начале июня федеральное криминальное ведомство получило нового, третьего за 1973 год шефа - Кларенса Мариона Колли. Он служил в ФБР с 1940 года и до этого назначения был начальником полиции в Канзас-Сити (штат Миссури).

Вслед за Греем был принесен в жертву новый министр юстиции Ричард Клайндинст. 30 апреля он подал в отставку, официально обосновав её тем, что при расследовании "уотергейтского дела" натолкнулся "на имена друзей и знакомых". В тот же день пришлось распрощаться со своими постами Джону Дину, Роберту Холдеману и Джону Эрлихману, а вечером, все того же 30 апреля, президент Никсон, сидя перед телевизионными камерами, охарактеризовал эти увольнения как "одно из самых тяжелых решений", которые ему когда-либо пришлось принимать в жизни, восхвалял бывших сотрудников и заверял, что сам он об "уотергейтской акции" заранее ничего не знал.

40 процентов граждан США, как установил институт Гэллапа, занимающийся изучением общественного мнения, сочли эти заявления Никсона не заслуживающими доверия.

17. Необходимая перестройка.

Конец Гувера