В схватке с «волчьими стаями». Эсминцы США: война в Атлантике

В этот момент в район действий прибыл эсминец «Хобсон». Он подождал, пока «Хаверфилд» в 17.04 сбросит очередную серию глубинных бомб. В 17.32 «Хаверфилд» совершил очередную попытку, установив взрыватели на большую глубину. Затем в 17.59 свою серию глубинных бомб сбросил «Хобсон», а в 18.33 по пеленгам, переданным «Хаверфилдом», — вторую.

Ни одна подводная лодка не могла выдержать такую бомбежку, и эти фашисты не были исключением. Через 2 минуты после повторной атаки «Хобсона» подводная лодка вылетела на поверхность. Как только корпус лодки показался из воды, «Хаверфилд» открыл огонь. Артиллеристы «Принца Руперта» осыпали лодку градом снарядов из 20-мм автоматов. «Хобсон» также сразу присоединился к обстрелу. Пока снаряды и пули дырявили рубку лодки, самолет «Боуга» спикировал на нее и сбросил 2 бомбы. Он также выпустил несколько ракет в левый борт лодки.

В 18.43 рубку лодки охватило пламя, огонь бил из носового люка, и обезумевшие немцы начали бросаться за борт. Лодка начала медленно погружаться на ровном киле. Затем, когда вода покрыла палубу, она внезапно задрала нос вверх и затонула кормой вперед.

«Хаверфилд» подобрал 7 человек, «Хобсон» спас 15, в том числе командира лодки.

Потопленная U-575 стала первой подводной лодкой со шноркелем, потопленной американскими кораблями. Шноркель появился слишком поздно, поисково-ударные группы уже взяли немецкий подводный флот за горло.

«Корри» и «Бронштейн» топят U-801

В марте «дойные коровы» вернулись на свои пастбища, и Оперативной Группе 21.16 пришлось сказать свое веское слово. После недавних побед в Северной Атлантике моральный дух моряков был очень высоким. Эскортный авианосец «Блок Айленд», которым теперь командовал капитан 1 ранга Ф.М. Хьюз, и корабли сопровождения полным ходом направились в район событий, расположенный к северо-западу от островов Зеленого Мыса.

Высланные вперед самолеты с эскортного авианосца обшаривали район заправки подводных лодок. Утром 17 марта они заметили подводную лодку в точке 16° 42' N, 30° 28' W.

Атаковать выпало эскадренному миноносцу «Корри» (капитан-лейтенант Г.Д. Хоффман) и эскортному миноносцу «Бронштейн» (лейтенант С.Г. Кинни). «Бронштейн» уже отличился ночью 1 марта, в одиночку потопив подводную лодку и поучаствовав в потоплении второй. Эсминец «Корри» был ветераном Битвы за Атлантику. Он побывал буквально всюду: вместе с британским Флотом Метрополии сражался в ледяных водах Северной Атлантики и патрулировал в теплых водах Карибского моря. Вместе с ним, «Бронштейном» и «Блок Айлендом» в тот мартовский день находились «Томас», «Бримен» и «Бостуик».

Получив сообщение с «Блок Айленда», «Корри» и «Бронштейн» покинули строй и направились к месту обнаружения лодки. С помощью самолета они начали поиск. Чуть раньше «Корри» установил радиолокационный контакт с целью, которая оказалась воздушными шарами-приманками. Расстреляв эти шарики, эсминцы с новой энергией принялись за поиски лодки. Когда в 07.05 к поискам присоединился «Бронштейн», на поверхности было замечено масляное пятно. Началась обычная игра в прятки. Двое охотников рыскали по поверхности моря, а подводная лодка скрывалась в глубине. Контакт терялся, восстанавливался, снова терялся и снова восстанавливался. В море летели глубинные бомбы всех образцов, в небо взлетали столбы клокочущей воды, всплывали косяки глушеной рыбы.

Затем в 13.18 на поверхность, словно раненный кит, выпрыгнула U-801. Едва она появилась, «Корри» и «Бронштейн» открыли огонь. В течение 5 минут эсминец и эскортный миноносец обстреливали лодку. В палубу и рубку попало много снарядов, море вокруг было засыпано обломками. Затем люки лодки открылись, и экипаж начал выскакивать наружу.

Фашистские подводники не получили возможности добраться до палубного орудия, они успели лишь покинуть свой корабль. Когда в 13.26 «Корри» ринулся на таран, поврежденная лодка внезапно пошла на дно кормой вперед. 47 человек экипажа U-801 были подобраны.

Во второй половине дня 17 марта 1944 года на борту «Бронштейна» начались торжества. В течение 17 дней корабль принял участие в уничтожении 3 подводных лодок. Это был рекорд, которому могли позавидовать многие ветераны Битвы за Атлантику.

Но рапорт командира был настолько же скромным, насколько лаконичным. Кинни сдержанно писал:

«Следует отметить, что «Бронштейн» находился в первом боевом походе после приемных испытаний, которые завершились 7 февраля 1944 года, после чего корабль был зачислен в состав флота. Следует поблагодарить сдаточную команду эскортного миноносца, которая подготовила корабль к боевым действиям в кратчайший срок».

Рапорт Кинни завершался выводом: