В схватке с «волчьими стаями». Эсминцы США: война в Атлантике

Тем временем в Майами была организована школа противолодочной борьбы, официально названная Центром подготовки охотников за подводными лодками. Ее задачей была подготовка офицеров и матросов для службы на кораблях «Флота Дональда Дака». Так как команды охотников РС и SC комплектовались резервистами, многие из которых ранее вообще не видели моря, требовалась большая работа.

Школа официально открылась в Майами 26 марта 1942 года. 8 апреля капитан 2 ранга Э.Ф. МакДаниэл, ветеран-миноносник, только что командовавший в Северной Атлантике эсминцем «Ливермор», стал ее начальником. Он был посредственным учителем, но отлично знал все особенности «бочек» и «капелек».

К концу 1943 года школу закончили более 10000 офицеров и 37000 матросов. Ими были укомплектованы около 400 малых охотников SC, 213 больших охотников РС, 200 противолодочных судов других классов и 285 эскортных миноносцев. Маленькие охотники и эскортные миноносцы уже гонялись за подводными лодками. Когда начался 1944 год, уже никто не осмеливался крякнуть про «Флот Дональда Дака».

Маленькие, слабо вооруженные SC были легковесами на ринге противолодочной войны и вряд ли могли сражаться с подводной лодкой в открытую. Однако они взяли на себя охрану портов, патрулирование прибрежных районов, сопровождение конвоев. Хотя охотники РС были лишь немного крупнее, они все-таки сумели потопить несколько океанских подводных лодок, чем мог гордиться любой эсминец. А что говорить об эскортных миноносцах! Прямо из Майами они бросились в гущу боев. Эскортные миноносцы были рулевым колесом «поисково-ударной машины», которая ликвидировала подводную угрозу в Атлантике, на Тихом океане, в Средиземном море.

Экипажи противолодочных кораблей, оглядываясь назад, могут вспомнить школу противолодочной борьбы в Майами с чувством гордости за свою «альма матер». Десятки и сотни моряков прошли через учебный центр в заливе Бискейн, «Академию МакДаниэла». Это название в полной мере отвечает заслугам человека, превратившего детский сад «Дональда Дака» в академию противолодочной борьбы. Не раз эскортные миноносцы, которые возвращались в Майами, несли на рубках значки, обозначающие победы. Одним из выпускников школы в Майами был командир эскортного миноносца «Ингленд». Даже один этот корабль, как мы еще увидим, полностью оправдал бы существование «Академии МакДаниэла».

Звукоизмерительный рекордер

В начале войны англичане создали новый гидроакустический прибор — звукозаписывающий рекордер. Рекордер не предназначался для обнаружения целей. Он служил скорее для записи обнаружения. Прибор размещался в металлической коробке со стеклянной крышкой и имел рулон графленой бумаги и маленькое перо самописца, которое передвигалось по разматывающемуся рулону, оставляя след. Этот след является записью эхо-сигналов, принимаемых сонаром.

По углу наклона пиков оператор может вычислить скорость сближения с целью. Это позволяет определить, когда корабль должен открыть огонь по лодке. Таким образом, главное значение рекордера заключается в том, что он значительно облегчает управление огнем.

Американский флот получил это очень ценное устройство от англичан осенью 1941 года. Несколько рекордеров сразу были установлены на эсминцах, сопровождающих конвои из Ардженшии. Операторы сонара и офицеры противолодочных кораблей сразу оценили устройство, и рекордер немедленно был принят на вооружение. Контракты на производство рекордеров были выданы американским фирмам 1 февраля 1942 года. После этого рекордеры ставились на корабль вместе с гидролокатором.

Радар против подводной лодки

Как уже отмечалось в предыдущих главах, американские радары были созданы Исследовательской лабораторией ВМФ еще до 1939 года. К 1940 году радар получили 6 американских кораблей. Но в момент нападения на Пирл-Харбор радар еще оставался редкой диковиной. Установка его на корабли была проблемой. Антенны были громоздкими, а аппаратура требовала много места. Операторов не хватало, а электронное оборудование было в дефиците. Когда началась война, лишь немногие противолодочные корабли имели радар. В то время считалось нормальным включать в состав охранения конвоя один корабль с радаром.

Очевидная ценность радара для обнаружения подводных лодок сразу поставила его на первое место в плане неотложных мероприятий по организации противолодочной обороны. Каждый эсминец, каждый сторожевик, каждый противолодочный корабль требовалось оснастить «всевидящим оком», которое могло обнаружить всплывшую лодку сквозь дождь, туман и мрак. Даже если подводная лодка находилась в позиционном положении, выставив над водой одну рубку, луч радара обнаруживал ее, и на экране появлялся характерный блик.

Как известно, впервые американский корабль установил радиолокационный контакт с подводной лодкой 19 ноября 1941 года. Отличился и таким образом вошел в историю эсминец «Лири». В это время он сопровождал конвой НХ-160.