В смертельной опасности

Она была в бегах, в розыске. В ее сумочке лежали награбленные деньги и пистолет, из которого убили человека. На каблуке ее правой туфли наверняка сохранились следы крови второй жертвы, возможно, тоже отдавшей душу богу. Всё вместе превращало Ксюшу в опасную вооруженную преступницу, которая шагнула за черту закона слишком далеко, чтобы отступить назад.

Поднявшись с места, Ксюша стала решать, куда пройти: вперед или назад. Стоять в проходе было неудобно — слишком узкий. Приходилось либо касаться чужих пальцев на подлокотниках, либо поворачиваться задом к чьим-то лицам. Свободных мест не было. Поразмыслив, Ксюша двинулась вперед, где имелась небольшая площадка.

— Приспичило? — спросил водитель, глянув на нее через зеркало.

— Нет, — ответила Ксюша. — Ноги затекли. Постою немного.

— Если хочешь, можешь тут расположиться. — Водитель показал на накрытое пледом кресло, отделенное от него возвышением. — Там просторнее. Будет, куда ноги вытянуть.

Обычно Ксюша избегала разговоров о своих ногах с посторонними мужчинами, однако сегодня был особый случай. Ей действительно не помешало бы устроиться поудобнее и поспать, если получится.

— Спасибо, — сказала она, пробираясь к креслу.

— На здоровье, — ответил водитель, искоса наблюдая за сложными манипуляциями ее ног. — Вещи забрать не хочешь?

Должно быть, он надеялся полюбоваться, как ноги Ксюши проделывают тот же путь, но в обратном направлении.

— Я налегке, — сказала она.

— Студентка? — спросил водитель, пустивший в ход дедукцию.

— А что, похожа?

Иногда лучше задать встречный вопрос, вместо того, чтобы давать прямой ответ.

— У меня сеструха старшекурсница, — сказал водитель. — Я Игорь. А ты?

— Оксана, — брякнула она, прежде чем успела прикусить язык.

— Ксюша, значит. Красивое имя. Есть хочешь, Ксюша?

— Нет, вроде.

— Врешь. Студентки всегда голодные. Особенно красивые.

Он протянул ей здоровенный бутерброд с сыром, завернутый в целлофан.

— Почему красивые? — спросила она, с сомнением разглядывая угощение со всех сторон.

— Потому что голодные, — охотно пояснил Игорь. — Много калорий на любовь тратится.

Прикинувшись, что она не замечает его попыток свести разговор к щекотливой теме, Ксюша стала есть бутерброд. Мотор урчал сыто и ободряюще. Свет встречных фар то и дело вплывал в кабину, заставляя тени двигаться и менять очертания. Профилем Игорь смахивал на вождя индейцев, но волосы стриг очень коротко, оставляя лишь ершистый чубчик.

— В Волчевске родители живут? — спросил он.

— Ага, — машинально подтвердила Ксюша. И так же, не задумываясь, добавила: — И муж. Молодой.

— Ты замужем?

Она молчала. Придуманная родня в Волчевске подсказала ей неожиданный выход. Ксюша села в первый попавшийся автобус, преследуя единственную цель: оставить как можно больше километров между собой и своим городом. Но именно этого от нее ожидают преследователи, кем бы они ни были. Не лучше ли спрятаться у них под носом? Тем более, что относительно молодой муж у нее действительно имеется. Правда, бывший. Захочет ли он приютить блудную жену? Если удастся его разжалобить, то у Ксюши появится значительно больше шансов уцелеть в этой передряге.

— Сколько до Волчевска? — спросила она, доставая из сумочки салфетку из пачки, прикрывающей пистолет.

— За час добежим, — сказал Игорь. — Муж встречать будет?

Ксюша скосила на него глаз. Если она явится среди ночи в гостиницу, то вызовет к своей персоне ненужный интерес. Первоначальный план состоял в том, чтобы дождаться утра на автовокзале, а потом поискать квартиру. Но это тоже было рискованно. По ночам на вокзалах собирается еще та публика. Да и полицаи могут наведаться.

Может быть, у полиции и нет ориентировки на Оксану Грызлину. Ведь в интересах Леонида добраться до беглянки самому и избежать расследования.

Тем не менее, обычные патрульные представляют собой опасность для одинокой приезжей девушки, коротающей ночь в зале ожидания. Хорошо еще, если примут за проститутку. Хотя хорошего тут мало, ведь могут потребовать обслужить.

Передернувшись, Ксюша обхватила себя за предплечья.

— Нет мужа, — сказала она. — Я соврала.

— Я понял, — сказал Игорь. — Замерзла? Может, отопление включить?

— Тебя пассажиры линчуют.

— Тогда куртку возьми. — Он показал большим пальцем себе за спину. — Там, на полке.

— Обойдусь. — Ксюша опустила руки на колени и распрямила спину. — Ветром подуло. Уже нормально.

2

Ванная комната была выложена плиткой, имитирующей мрамор. Присмотревшись, можно было разглядеть в беспорядочных узорах морды фантастических зверей и жутковатые человеческие физиономии. Портреты повторялись. Штамповка, ширпотреб.

Поднявшись с унитаза, Ксюша присела в ванне и стала поливать себя из душа на гибком шланге. Из-за позднего времени вода была холодная. Кожа сделалась жесткой и пупырчатой, соски стали твердыми, как ниппели.

Хорошенько растершись, Ксюша обмоталась полотенцем и вошла в единственную комнату шоферской квартиры. Хозяин храпел, повторяя рокот двигателя своего автобуса. Он спал в трусах, раскинувшись на спине в такой позе, словно грохнулся на диван откуда-то с высоты. Жаться рядом с ним не хотелось.