В смертельной опасности

Дальнейшее было известно ему наперед. Перед тем, как въехать в ворота, снабженные камерой, он попросит спутницу перебраться назад и спрятаться между сиденьями. Разумеется, это ей не понравится, но для нее заготовлено объяснение: со дня гибели мнимой жены Леонида не прошло и сорока дней, и он не хочет, чтобы кто-то знал о его маленьких шалостях. Она согласится, они всегда на всё соглашаются, если говорить убедительно и платить, платить, платить…

А потом платят они сами.

4

— А у тебя клево, — восхищалась Ксюша-Элеонора, прохаживаясь по гостиной, где, если бы не низкий потолок, можно было бы разместить небольшой спортивный зал.

Леонид не любил высоких потолков. В таких комнатах ему становилось неуютно и зябко.

— Да, — сказал он.

— А я сразу не врубилась, что ты крутой, — сказала Ксюша-Элеонора, остановившись перед полотном Дейнеки с купающимися мальчиками.

— Да? — спросил Леонид.

— Тачка у тебя простенькая, — пояснила она. — А тут настоящий дворец. Почему ты не на «мессере» рассекаешь?

Слегка напрягшись, он понял, что ей хочется знать, почему он ездит на затрапезном «Форде», а не на «Мерседесе».

— В «мерсе»… — Леонид сделал вид, что ему трудно говорить из-за пересохшего горла. — В «мессере» погибла моя… моя…

Он забыл, упоминал ли имя якобы покойной жены, и ограничился тем, что отвернулся.

— Ты же говорил, что это была авиакатастрофа, — напомнила Ксюша-Элеонора.

— Тебе послышалось, — вздохнул Леонид. — Я сказал: автокатастрофа.

— Но я же не глухая!

«Нет, так будешь», — подумал он и согласился:

— Может быть, я оговорился. В голове полный кавардак. Мысли, мысли… — Он пошевелил пальцами в воздухе. — Я почти не сплю по ночам.

— Ты ее так любил, — сказала гостья.

— Да. Очень. Не передать словами.

— А в доме ни одной фотографии, — закончила она.

Леонид внимательно посмотрел на нее. Может быть, плюнуть на затею? Выгнать эту дуру из дома пинками и развлечь себя как-нибудь иначе?

Думая так, он прекрасно знал, что не сделает этого. Им уже завладела нетерпеливая лихорадка. Предвкушение развязки было столь сильным, что временами Леонид боялся, что не совладает с собой и всё случится слишком рано беспорядочно и бестолково.

Нет, нет! Нельзя портить такое удовольствие!

— Я убрал фотографии, чтобы они не напоминали мне о ней на каждом шагу, — скорбно произнес он.

— Тогда зачем меня привез? — удивилась Ксюша-Элеонора. — Парик, платье… Ты же сам хотел, чтобы я…

— Да! — перебил он. — Не лезь мне в душу, понятно? Я тебе не за это бабки плачу, ясно?

— Как скажешь.

Она потупилась и заложила руки за спину, отчего грудь натянула безвкусную кофточку с блестками и стеклярусом.

— Иди в ванную, — распорядился Леонид. — Мойся, переодевайся и приходи. Выпьем шампанского за упокой души…

— Шампанским поминать не полагается, — авторитетно заявила Ксюша-Элеонора. — Только водкой. Ну, чтобы по обычаю.

Он подскочил к ней, сунул в руки пакет и направил в сторону ванной.

— Хватит болтать, — предупредил он, подталкивая ее к двери. — Ты вообще должна молчать. Совсем. Ни слова, поняла? Еще что-нибудь вякнешь — и наша сделка будет расторгнута.

— Всё, молчок! — испугалась гостья.

— Смотри мне, — проворчал Леонид.

Вернувшись в гостиную, он достал из комода заранее заготовленные колготки, понюхал, растянул в руках, проверяя на прочность и эластичность. Всё шло по плану. Леонид был собой доволен. Он умел просчитывать любую партию на много ходов вперед.

5

Сидя у себя дома, Бурего пил сложную чайную смесь, заваренную в старомодном пузатом фарфоровом заварнике. Там было несколько сортов, приправленных мятой и розовыми лепестками. Божественный напиток.

Вытянув толстые губы хоботком, он отхлебнул из крохотной чашечки с тем же узором, что на заварнике. Чай следовало подливать понемногу и пить маленькими глотками.

— Вовочка, — раздался мамин голос за дверью. — К тебе можно?

— Нет, мамочка, — сказал Бурего, приглушая звук ноутбука до минимума. — У меня срочная работа.

— Тебя постоянно заваливают работой, Вова. Так нельзя. Нужно и о себе подумать.

— Обязательно подумаю, мама. Но не сейчас, ладно?

— Когда уже тебя помощником сделают?

Мама, по своей святой простоте, была уверена, что ее сын работает в Министерстве внешнеэкономических связей. Так было удобно. Никаких лишних вопросов, возможность ссылаться на дипломатические тайны и уезжать надолго.

— Скоро, — сказал Бурего, не отрывая взгляд от монитора. — Но я не знаю, соглашусь ли. Ты же знаешь, у нас рано отпускают на пенсию. Можно наслаждаться жизнью.

— Что значит на пенсию? — возмутилась мама. — Ты еще молодой мужчина. А честолюбие? А карьера?

— Я подумаю. Но сейчас мне нужно работать. Поговорим позже, договорились?

— Конечно, конечно.

Не желая больше мешать сыну, мама поволокла тапочки в направлении гостиной с домашним кинотеатром и целой стеной, увитой разными экзотическими растениями. Бурего не возражал против того, чтобы мама обставляла квартиру по своему вкусу. Все равно он редко бывал дома и не был таким уж большим приверженцем домашнего уюта.

Рабочий кабинет был его крепостью, куда мама не смела проникать даже во время генеральных уборок.