В Средиземье бардак.

Фуйвамг поднял руки и бросил оружие, навстречу ему выпрыгнул смелый Фолко Бренди. Бойцовский огонь полыхал в его глазах, он сейчас был готов сражаться за всю Хоббитанию, был готов отдать свою жизнь за своего дядюшку, его братву и своих земляков. Фуйвамг не успел даже опустить поднятые руки, когда рослый хоббит в мифрильных доспехах всадил ему в живот тесак с эльфийской рукояткой. Орк беззвучно согнулся пополам, а в следующую минуту ему в ухо вонзился арбалетный болт. Это воинственный Малыш не упустил своего шанса повоевать против орков.

После этого хоббиты закатили праздничную пирушку, на которую явилась расфуфыренная, только что из парикмахерской Миллисента, в результате, Фолко тут же заявил всем, что ему пора спасать последний оплот Средиземья - Серые Гавани и вместе с Торином и Малышом скрылся под покровом темноты. Впрочем, никто, кроме Миллисенты, об этом не горевал, местные бумаго- и стихоложцы "на бис", "с листа" принялись сочинять геройские баллады о хоббите, который убил орка-скотоложца в честном бою...

Глава 24. Серые Гавани.

Фолко сначала отказал молодым хоббитам-падонкам, которые намылились, было идти за ним в Серые Гавани.

- Цыц, салабоны! - заявил он им. - Это не мелочь по карманам тырить, здесь придется стоять насмерть, и даже если вам распорют брюхо, то вы должны будете намотать врагу на шею собственные кишки и задушить его, - после этой прочувственной речи половины добровольцев след простыл. Второй, оставшейся половине, озверевший хоббит выдал по связке гранат и, после краткого напутствия, дал задание каждому сдаться в плен, после чего дернуть за кольцо. - Это возвеличит Хоббитанию, к тому же, мы хоббиты, издревле любим всякие взрывы, шутихи и прочую дребедень, короче будет весело...

Сплавив, наконец, и вторую половину добровольцев, хоббит ностальгически оглянулся на свою родину, а потом тронул поводья своего конька.

За Хоббитанией лежала многолюдная область, здесь поселилось немало арнорцев, прикипевших к земле. Сейчас по этим областям шли войска Олмера, и дома всех жителей весело горели сизым дымом. Истерлинги не сражались с "детьми", как они называли полуросликов, но зато тех, кого считали врагами, не щадили. Все деревья в округе были украшены повешенными жителями. А вслед за передовыми отрядами шли основные силы Вождя. В суматохе, царившей в округе, друзьям удалось проскользнуть мимо сил врага, а когда они вышли к Гаваням, то у всех захватило дух от величественной картины. Башенные холмы, на которых весело полыхали три сторожевых башни, были захвачены орками, которые обогревались, таким образом, от царивших здесь холодов.

А сами Гавани воистину захватывали дух. Природная красота величественных скал, служивших естественными крепостными стенами, были обезображены уродливыми башнями, строительными лесами и техническими балконами, налепленными по склонам трудами гномов. По высоте бастионы Гаваней превосходили даже стены Минас-Тирита, а ворота, заключенные между двумя небольшими естественными горами, были и вовсе каменными. На то, чтобы их открыть или закрыть, у жителей Гаваней уходил целый месяц, именно поэтому, те месяцы, когда ворота были открыты, называли "месяцами открытых дверей". Сейчас ворота были на последней степени закрытия. То бишь, оставалось еще несколько дней, когда в город еще можно было проникнуть через дверь. Олмер, задумавший свой стремительный рейд не успевал прорваться в открытые двери, зато это успевала сделать наша героическая троица. Навстречу ей, напротив, шел большой поток дезертиров разных мастей. Шли эльфы-полукровки, в надежде, что Олмер посчитает их людьми, шли гномы в разорванных тельняшках, они надеялись, что укроются в подземных чертогах, шли арнорцы, переодевшиеся из военного платья в гражданское, шли хоббиты, которым вовсе не улыбалось встревать в битвы громадин. Поток шел и шел, становилось понятным, почему Олмер не усердствовал в прорыве через открытее ворота. Еще неделя подобного исхода и в городе никого кроме Кирдэна и эльфов не останется...

И лишь отдельные безумцы вроде наших друзей, полоумных роханцев и невесть откуда взявшихся гондорцев, шли в обратном направлении - защищать последний оплот Средиземья перед неисчислимыми полчищами врага. Среди них было немало людей, в свое время тем или иным образом насоливших Олмеру. Были и те, кто просто решил отомстить за разрушенный дом, сгоревшие вклады в Гондорском Банке или за смерть любимой тещи.

У входа стоял эльф-стражник, который своими глазами, словно рентгеном, изучал входящих в город странников.

- Какого хера, - воскликнул Фолко, - Вы выпускаете людей из города, вместо того, чтобы заставить их биться! Надо взимать плату с выходящих из города и приплачивать входящим в город!

Эльф от удивления выплюнул жвачку.