В Средиземье бардак.

- Я гном, я гном, - заверещал хоббит, - Просто в детстве много болел. Его схватили за шкирку и собрались было вышвырнуть вниз, но тут хоббит вновь пронзительно заорал, вспомнив разговор с Саруманом, - Ауле бамбарбия киргуду, эльфыказлы! Его крик не остался незамеченным. Его тут же втащили обратно, где уже стояли гномы. А вот перед Отоном перерезали лестницу и тот с громким воплем полетел вниз.

- Людей не пускаем, - извиняющее проскрипел чей-то голос.

Хоббит поднял глаза и узрел четверку вооруженных до зубов гномов-негров в черных эсесовских мундирах со шмайсерами на шее. Дула шмайсеров неприятно смотрели на Фолко и его сотоварищей-гномов.

- Мы отведем вас к нашим владыкам, ибо ты, гном-лилипут, - кривой черный палец ткнул в сторону Фолко, - Осмелился произнести тайное слово черных гномов. Владыки разберутся, что вы за Джеймсы Бонды такие.

- Отпустите нас, ибо мы знакомы с самим Гэндальфом, - напыщенно заявил хоббит. Он нас послал со спецзаданием, Радагаст может подтвердить наши полномочия. Кстати, не хотите вступить в профсоюз борцов против Тьмы? - поинтересовался хоббит. - Бесплатные путевки в Мордор, скидки на приобретения недвижимости в районе Ородруина и право на беспошлинный провоз драконов в зоопарк?

Но Черные Гномы не приняли щедрых посулов хоббита. Его и Торина с Малышом ткнули в спину дулами автоматов, а потом завязали глаза и огрели по кумполу чем-то тупым и тяжелым. Наша троица отключилась.

Очнулись они в каких-то невообразимых казематах - каменных клетках. То что клетка на решетке камеры именно из камня, обнаружил первым еще Малыш, очнувшийся раньше всех и принявшийся канючить, что ему пора пожрать. Судя по всему, они в казематах были не одни. Длинный, уходящий в бесконечность коридор, по обе стороны которого, располагались уютные каменные клетки. Справедливости ради. Надо сказать, что, по-видимому, с преступностью у черных гномов дело обстояло на высоте - кроме нашей троицы в камерах находилось всего два обитателя. Первый из них, по виду помесь эльфа с взъерошенной куницей, регулярно, каждые полчаса вскакивал с каменного ложа и, дергая за каменные прутья решетки громко и пронзительно орал:

- Гномы казлы! - после чего совершенно спокойно расстегивал ширинку и подходил к писсуару.

- Часы можно сверять, - заметил Торин, подкручивая заводной каменный будильник, стоявший в камере на каменном столе.

Второй обитатель сих каменных трущоб был больше похож на помесь огромного орка с обезьяной. Размерами этот обитатель мог бы поспорить с Малышом. Он то и дело отжимался от пола, а в промежутках между этим занятием подходил к клетке и пытался ручищами расшатать каменные прутья клетки. Но то ли Черные гномы действительно немало преуспели в подземном строительстве, то ли обитатель камеры еще недостаточно был хорошо физически подготовлен, но клетка стояла нерушимо. После каждой неудачной попытки обезьяно-орк громко и обиженно вопил что-то утробное, а затем принимался отжиматься от пола заново, чтобы, нарастив еще мускулов, попытаться взломать прутья клетки.

Изучить все окружавшие казематы достопримечательности вроде протекающего по казематам ручейка, писсуаров, живописно сделанных в виде голов орков, и красивых каменных унитазов, вытесанных в виде головы дракона, нашим героям не удалось. В конце коридора заскрипела и открылась массивная каменная дверь. Четверо конвоиров с хмурыми лицами подошли к клетке с нашими героями, отомкнули ее и молча повели на выход.

- Гномы казлы!!! - донеслось напоследок из казематов.

Нашей троице вновь завязали глаза, а потом шандарахнули чем-то тяжелым и тупым по голове. В бесчувственном состоянии они пропутешествовали по всему царству Черных Гномов и очнулись только перед Тронным Залом Семи Королей, так гласила величественная надпись, выбитая над каменными створками огромных дверей.

Нельзя сказать, что наши смелые герои были довольны подобным обращением с собой. Отнюдь, Малыш то и дело подносил свой огромный кулак к носу то одного, то другого стражника, а Торин ругался последними словами и грозил, что если они еще раз стукнут его по голове, то он за себя не ручается. Единственным, кто молчал, был Фолко. Он предусмотрительно в камере надел на голову каску и скрыл ее капюшоном, так что находчивый хоббит, можно сказать, пострадал гораздо меньше других. Стражники забросили "шмайсеры" за спину и принялись с натугой открывать ворота в Тронный зал. Нехотя заскрипев, ворота раскрылись. Перед удивленными взорами Фолко и гномов предстало семь коридоров, ведущие куда-то вдаль.

- Прощай брат, Торин, - всхлипнул хоббит, которого сильная рука одного из провожатых швырнула в один из коридоров.

- Прощай брат хоббит, отозвался Торин, исчезая в другом коридоре.

- Пока-пока, я за вас отомщу, - пообещал Малыш, которого ткнули в третий коридор.

Спустя десять секунд все трое встретились в самом Тронном зале. Все коридоры вели туда. Наши герои обрадовались, словно не виделись полвека.