В стране наших внуков

Но Франя вдруг загрустил, и даже бокал шипучего вина прямо со льда не смог рассеять его грусть.

Он вспомнил Кирилла. Напрасно он надеялся, что пропавший друг все же отзовется, придет повидаться с ним. Кирилл не приходил...

- Со всеми я попрощался, - говорил Франя отцу. - Со всеми, кроме одного, с кем мне больше всего хотелось проститься. Он был моим самым лучшим другом. То, что мы вместе с ним пережили, папа, было таким невероятным, таким удивительным! Теперь мне кажется, что все это я переживал в каком-то гипнотическом сне. Он так и не объяснил мне многого. Но, сколько, я ни искал его, все напрасно - он как в воду канул...

- Не Кирилл ли это? - как бы невзначай спросил отец.

Франя даже рот раскрыл от удивления.

- А разве ты его знаешь, папа?

Отец многозначительно улыбнулся и мягко положил руку на руку сына, словно успокаивал его.

"Все в порядке", - как бы говорила рука, и в ней чувствовалась какая-то благодатная сила...

- Ты был болен, Франя, тяжело болен. Я пришел в ужас, увидев тебя, необходимо было что-то предпринять. Ты помнишь, как я говорил, что тебе следовало бы лечиться? Теперь, когда ты уже здоров, ты можешь узнать обо всем, я не боюсь, что возникнут какие-либо осложнения. Разве только ты будешь удивлен...

Франя опустил глаза и в смущении вытянул руку из-под руки отца.

- Кто же такой Кирилл?

- Доктор Кирилл - профессор санатория для лечения характеров...

- Но я же не был ни в какой лечебнице, - тихо возразил Франя.

- Конечно, не был. Я знал, что мне не удастся тебя туда затащить, что ты еще больше будешь упрямиться. Многие пациенты лечатся вне лечебницы, они находятся под наблюдением психиатров...

- Так вот в чем дело! - воскликнул с горечью Франя. - Не большая дружба, а большой подвох! Друг оказался психиатром! Дружба - ха! Опека, врачебное вмешательство, а не дружба - о, какой же я был дурак!..

Калоус-старший озабоченно взглянул на сына.

Потом нерешительно сказал:

- Очевидно, я все же не должен был тебе этого говорить. Ты еще не подготовлен...

Франя испугался. Но тут же опомнился.

- Нет, нет! Скажи мне все! Я знаю, что так должно было быть! Я уже совершенно здоров, но, пойми, я же все-таки любил его...

Отец в знак согласия кивнул головой.

- Я понимаю. Он тоже тебя любил. И, кроме того, он вылечил тебя!

- Да, да, я благодарен ему за это! Но еще столько остается для меня неясного, как объяснить все это...

Франя погрузился в воспоминания о минувших днях. Совсем в другом свете предстали перед ним все встречи и знакомства, все затруднения и неудачи, неожиданности и случайности. Все они, значит, были вызваны искусственно и преследовали единственную цель - наставить на правильный путь одного человека, члена общества! Каплю воды, которая вышла из повиновения! Одну клеточку организма, которая лишилась рассудка!

Чего только не предпринимал Кирилл, чтобы его вылечить! Как мудро "р обдуманно он действовал, безошибочно приближаясь к намеченной цели! Франя рассказал отцу о заговоре в ресторанчике "У Шимачков". Значит, повар тоже был в сговоре с Кириллом?

- Не могу тебе сказать, меня здесь не было,ответил отец.- Я знаю только, что лечебница располагает огромным аппаратом, что в ее распоряжении находится добровольное общество содействия, что у нее есть свои предприятия...

- Неужели это возможно? - изумился Франя.Сколько пришлось ему со мной повозиться!

- Не так уж много. Ты был не первым и не последним из тех философов лени, которых лечит и возвращает обществу Кирилл. Потом они наверстывают то, что упустили, и становятся прекрасными работниками!

- Так, значит, ужасный ресторанчик "У Шимачков", горький кофе, потухший свет во время игры в шахматы, автоматы без "Венер", фильм, прервавшийся на самом интересном месте, испорченный лифт и карабканье по лестнице - все это повторяется, как на конвейере, изо дня в день, для всех лентяев одинаково? опросил Франя, уже смеясь.

- Я думаю, что Кирилл имеет в распоряжении гораздо большие возможности, чем те, что он тебе продемонстрировал. Далеко не все случаи одинаковы, наоборот, каждый в своем роде...

- А какой я был случай?

- Довольно упорный. И опасный! "Я переубедил короля трутней",- сказал мне Кирилл.

- А разве ты с ним разговаривал, папа?

- Я был у него в лечебнице...

- Расскажи, что он говорил тебе обо мне...

- Он говорил, что очень весело проводил с тобой время, что привязался к тебе и считает твое излечение одним из самых больших своих успехов. Извинялся, что не может прийти пожать тебе руку на прощание, так как занят новым случаем, трудным и очень сложным...

- И все же я люблю его! - воскликнул Франя.

- Да, чтобы не забыть: эта статья с фотографией в "Вестнике" написана им. А как он обрадовался, когда я ему сообщил, что ты летишь со мной в Арктику! Сказал, что непременно напишет тебе...

- Еще один вопрос не дает мне покоя,- вспомнил Франя.- Мне хотелось бы знать: сейчас много работы или нет? Когда я ничего не хотел делать, мне казалось, что вроде и никто не хочет. А когда я стал искать работу, она вдруг исчезла!