В стране сказок

— Одну тарелку считаешь два раза! А еще лучший математик группы! Я ведь слышу, как ты хорошо считаешь на занятиях. На будущий год в школу пойдешь.

— А дома нас четыре человека, — как бы, оправдываясь, решил похвалиться в знании счета мальчик.

— Кто да кто? — спросила няня, разливая чай по чашкам.

— Дедушка Тасо, мама, нана, — перечислил Аслан и побежал за салфетницами.

— Ты насчитал троих, а четвертый у вас кто? — стала допытываться няня.

— Я же всех назвал, — засмеялся Аслан и стал загибать пальцы. — Дедушка — раз, мама — два, нана — три…

— А четвертый кто?

Аслан поднял на Мисурат Михайловну растерянные глаза.

— А четвертый… потерялся.

В это время в групповую комнату с шумом вошли ребята, и все расселись за столы. Но Аслан не забыл о потерянном четвертом человеке и был рассеянным. Даже Даура забыл спросить о резиновых жгутах. А на занятии по математике вместо того, чтобы на верхнюю полоску карточки положить пять треугольников, а на нижнюю — на один кружочек больше, он загибал пальцы и считал:

— Дедушка — раз, нана — два, мама — три…

— Аслан, работай, — предупредила его воспитательница Аза Сергеевна.

— Дедушка — раз, мама — два, нана — три, — продолжал он считать, выкладывая треугольники.

— Что с тобой? — подошла к нему воспитательница.

— Ничего, — тихо ответил он и добавил:

— Я сказал Мисурат Михайловне, что нас дома четверо, а один потерялся! Я его ищу!..

— После занятий найдем его вместе, — сказала Аза Сергеевна и громко обратилась ко всей группе. — Выложите на правом верхнем углу карточки — шесть елочек.

Аслан взял из подноса малюсенькие елочки и отсчитал шесть штук. Нашел без труда и правый верхний угол.

— Молодец, Аслан — похвалила его Аза Сергеевна и пошла смотреть работу других детей.

Аслан спросил свою соседку, синеглазую Заринку:

— Вас дома сколько человек?

— Папа, мама и еще я! Нас трое! — ответила девочка. — А вас сколько?

— Нас? — переспросил Аслан и засмеялся, довольный: — Дедушка — раз, мама — два, нана — три, а я — четыре.

Нашел потерю!

— С дедушкой и бабушкой бы нас было пять человек! — перебила его девочка.

«А с папой нас тоже было бы… пять», — подумал Аслан и принялся считать елочки.

После дневного сна Азу Сергеевну сменила практикантка Галина Николаевна. Она рассадила детей полукругом и сказала своим звонким голосом:

— Ребята, я уже знакома с вами, но не знаю, как зовут ваших родителей, кем они работают. Расскажите о них, пожалуйста.

— Можно? — подняла руку Зарина.

— Слушаем тебя.

— Моя мама — звеньевая. Она выращивает свеклу и другие овощи. А папа работает шофером. Он возит сено и зерно.

— А как их зовут?

Зарина ответила, села на место и толкнула Аслана в бок.

— Встань и скажи, что твоя мама — учительница! Встань!

Но Аслан молчал. Наоборот, он хотел спрятать голову, чтобы воспитательница не видела его. Конечно, он мог бы рассказать о маме. Даже очень многое рассказать. И о том, как она учит детей, как вместе с учениками помогает в свой отпуск колхозникам, как вечерами играет на гармонике в клубе сельским танцорам и певцам.

«А если воспитательница спросит о папе? — с тревогой подумал он и нахмурил брови. — Все равно не буду говорить о нем!»

Совсем недавно был Аслан у прабабушки. Слышал, как старая Маро жаловалась своему Солдату: «Асланчика нашего с матерью оставил, теперь вторую семью бросил, еще один мальчик будет расти без отца. Мне, старой женщине, стыдно за него перед людьми. Стыдно!»

Аслан опустил голову еще ниже и не слышал, о чем говорят его друзья.

Два важных события

Речка Светлая бежала через поля, через лес, прихватив с собой сухие листья. И деревья на широкой сельской улице стали ронять на землю желтые и красные листочки, пестрела яркими букетами ягод калина. Начиналась новая осень. Наконец наступил долгожданный для Аслана первый школьный день, счастливый солнечный сентябрь.

Недавно в жизни Аслана произошло еще одно важное событие — мамина свадьба. Гости с песнями и музыкой увезли его маму в центр селения, в дом Энвера. Дедушка Тасо сказал, что так положено: невеста переходит жить в дом жениха. А на второй день Энвер пришел за Асланом и сказал ему: «Сынок, пошли домой!» И пошли они, рядом на виду у всех ребят, теперь уже отец и сын.

И школьную форму купил ему Энвер, и ранец с учебниками.

Аслан стоял перед зеркалом и придирчиво рассматривал себя, нет ли лишних складок на пиджаке или брюках, на месте ли кокарда на фуражке? Понравились ему новые широкие передние зубы, не то что были: мелкие, неровные. Только вот в нижнем ряду сразу двух зубов нет.

— Ничего, — успокоил он сам себя и пошел за ранцем.

— Быстрей, опоздаем! — торопил он маму.

— Не бойся! Есть еще время.

В новом шелковом цветастом платье с пышной юбкой, в белых туфельках и с распущенными длинными волосами мама была похожа на девочку из сказки.

— Не опоздаем, — улыбнулась она сыну, и стала заплетать косу. По всему было видно, что мама не торопится.

— Я скажу папе, что опоздал из-за тебя, — устав от долгого ожидания, пообещал мальчик.