В стране светлячков

Внутри сарая царил полумрак. Сквозь прореху в крыше пробивался яркий солнечный луч, в котором можно было видеть кружащиеся пылинки-искорки. Пахло сыростью и ветхостью. На деревянном полу тут и там валялись обломки электронных плат и какие-то детальки. В дальнем углу громоздилась неряшливая куча съёжившихся от времени гибких дисплеев. Чуть правее на изящном металлическом каркасе было установлено странное на вид устройство. Таких Борик никогда не встречал, хотя на Орбитальной Станции видел огромное множество самых разнообразных приборов. Борик, аккуратно ступая по плохо пригнанным и скрипучим доскам, пробрался к устройству. Металлическая коробка – не больше обычной коробки из-под ботинок – с дисплеем и двумя рядами каких-то кнопок и переключателей. По бокам торчали две ажурные трубочки, сплетённые из тончайшей проволоки. Прибором давно не пользовались: на чёрной поверхности дисплея лежал толстый слой пыли, металл потускнел.

«Интересно, что здесь хранилось? – проговорила Женька. – Уж, точно не лопаты!» Борик обернулся. Женя стояла в центре сарая прямо под светлым солнечным пятном. Её волосы были забраны ободком, крошечные стразы ярко блестели и искрились в луче света, освещавшего Женьку, будто прожектор артиста на сцене. Борик застыл на месте, не в силах отвести глаз. Какая Женя красивая! Длинные пепельно-серые волосы обрамляли чуть вытянутый овал лица, курносый нос усеян точно такими же как у Бори конопушками. Даже маленький, едва заметный шрам на остром подбородке (это Женька свалилась с дерева – Борик хорошо запомнил тот день) казался Жене к лицу. Когда они вырастут, Борик обязательно на ней женится!

– Что смотришь? – спросила она. На щеках проступил лёгкий румянец.

Борик снова повернулся к прибору.

– Ой, да ладно, – пробурчал он под нос. – Подумаешь…

Он пощёлкал переключателями, понажимал кнопки. И совершенно неожиданно прибор заработал. Что-то загудело внутри коробки, на дисплее вспыхнули и побежали, быстро сменяя друг друга, какие-то цифры и графики. «Подготовка к трансформации, – возвестил приятный женский голос. – Сканирование». Борик чуть не сел на пятую точку от неожиданности. По стенам, полу и потолку сарая заметались длинные зелёные всполохи.

– Что случилось? Что ты там включил? – спросила Женька. Она так и стояла в центре сарая.

То, что Борик сначала принял за осиное гнездо – маленький серый шар, крепившийся на потолке над самой Женькиной головой, – оказалось компактным лазерным сканнером. Вроде тех, что стоят в магазинах у роботов-продавцов и считывают шрихкод с упаковок. Сканнер медленно вращался и испускал сотни тонких зелёных лучей, хорошо заметных в пыльном сарае. Лучи двигались в разные стороны, словно ощупывая пространство вокруг себя. «Внимание! – вновь зазвучал голос из прибора. – Перехожу к трансформации!»

Вспышка! Борик зажмурился, перед глазами запрыгали разноцветные «зайчики». Такие бывают, если нечаянно глянешь на Солнце или дугу от электросварки. Борик принялся яростно тереть глаза. «Недостаточно энергии», – тем временем любезно сообщил прибор и, щёлкнув разок, перестал гудеть. Борик, наконец, обрёл способность нормально видеть. «Женька? – позвал он, ошарашено оглядываясь. – Женька, ты где?!»

Женьки в сарае не было. И след простыл. Может, испугалась и убежала? Борик вылез из сарая и позвал ещё раз. Лёгкий ветерок шуршал ветками берёз, где-то затрещал дятел и стих. Большой майский жук, деловито жужжа, пролетел мимо Борика к зарослям малины. Женя не отзывалась. Борика бросало то в жар, то в холод. Лоб покрылся противной испариной. Если Женька спряталась, чтобы подшутить над ним – то это очень дурацкая шутка. Но что-то подсказывало Борику, что Женя и не думала шутить. Она пропала. Совсем.

Борик вернулся в сырой сумрак сарая и замер, оглядываясь. Нет, спрятаться тут решительно негде! Наверняка виной всему тот самый агрегат, который он, Борька, нечаянно запустил. Он принялся отчаянно щёлкать и клацать по кнопкам и переключателям прибора, постучал зачем-то по дисплею. Всё тщетно – прибор молчал. Борик утёр со лба щипавшие капли пота. Слёзы – слёзы мешают думать! Борик всхлипнул и сердито потёр глаза. Давай, соображай уже! После вспышки эта штуковина сообщала о чём-то. Энергия? Что-то про нехватку энергии. «Ага! – сообразил Борик. – У неё кончилась зарядка!» Может быть лучше рассказать всё бабушке? От этой мысли Борику стало не по себе. Что тогда с ним будет! Его наверняка арестуют и отправят в какую-нибудь тюремную колонию где-нибудь на самых окраинах Обитаемой Зоны Галактики. Борик опять всхлипнул. Что ж, он понесёт заслуженное наказание! Ведь это он во всём виноват – он включил этот дурацкий прибор.

Эх, вот сейчас бы появился профессор! Это же – как пить дать – его изобретение! Нет, и надеяться не стоит. Нужно попробовать сначала исправить всё самому, попытаться вернуть Женьку. И если не получится, тогда уже сообщить взрослым о происшествии.