В сумерках веры (СИ)

Оглянувшись, я сразу заметил знакомую копоть на стенах от жаровен, которые очищали бесхитростным способом. Снег в этом закоулке тоже по большей части был серым, а сугробы в некоторых местах были выше щиколотки. Судя по всему, уборщики здесь бывают крайне редко.

И именно благодаря этому в глаза бросился глубокий прямоугольный след, по краям будто бы растопленный огнем.

— Похоже, тут недавно стоял флаер… — Достав инфопланшет, я начал описывать окружение.

— Но теперь его нет, — в голосе сестры чувствовались гнев и обречённость.

Не обращая внимания, я пристально осматривал покров, находя новые мелкие детали вроде глубоких ям от посадочных упоров. Вокруг места посадки улицу скрывали естественные белесые дюны. Ноги проваливалось почти по колено в свежий, не притоптанный снег. А вот в прямоугольной зоне он был спрессован очень плотно и почти не хрустел.

— Транспорт стоял здесь до утра… — Заключил я. — Вероятно, не дождавшись кого-то, он улетел, чтобы не попасться.

— С чего вы решили, что он не дождался?

— Верхняя одежда так и осталась в той комнате. К тому же, следы крови заставляют думать, что тайная встреча приобрела дурной поворот. Сомневаюсь, что подобные роскошества стали бы пачкать намеренно. Такие обивки и ткани крайне сложно очистить. Я бы сказал, невозможно, чтобы сохранить изначальную красоту.

— Меня пугает ваша осведомленность, инквизитор, — недовольно процедила Афелия на мои последние замечания.

— Издержки профессии, сестра, — пожав плечами, я направился в сторону скрытого туннеля. — Нам пора возвращаться. Не хочу, чтобы любопытство судий привело их в ту комнату без нашего ведома.

Ещё до того, как я успел сделать шаг, в ухе зазвучал вокс.

— Себастьян?

— Иероним, кажется, я нашел морг, — голос дознавателя опустился до шёпота, заглушаемый редкими металлическими звуками.

— Ты уверен?

— Да. Я уже вижу морозильные саркофаги, и температура тут заметно ниже, чем в других местах.

В голове лихорадочно завертелись мысли, и перед глазами вдруг возникли образы мёртвых Гвинке и Бальтазара.

— Бас, остановись, — резко приказал я. — Немедленно возвращайся!

— Что? Почему?

— Это может быть опасно, — мои руки поразила крупная дрожь. — Есть подозрения, что видевшие тело канониссы умирают. Трон, у меня уже два трупа. Поэтому немедленно возвращайся, слышишь?!

— Я… — Замешкался юноша, определённо находясь в неудобном положении. — Я понял. Возвращаюсь.

Из груди вырвался облегчённый вздох, когда в ухе послышались ритмичные звуки, похожие на карабканье по стальной поверхности. Похоже, Себастьян всё-таки смог через вентиляционные шахты найти правильный путь.

Жаль, что всё это зря. Если тело Селестины действительно проклято, то его поиски бесполезны. Разве что…

Я обернулся к палатине, всё это время смотревшей на меня с некоторым подозрением. Вряд ли она поняла, о чем речь по моим отрывочным словам, но охватившее меня беспокойство от неё точно не скрылось.

— Афелия, кто еще видел…

Внезапно в ухе раздался новый звук. Всё ещё держа передатчик в режиме приема, я услышал грохот и болезненные стоны, смешанные с ругательствами. Мир по ту сторону вокс-передатчика превратился в странную какофонию скрежета и звона, смешивающихся в оглушительное эхо.

— Себастьян? — Позвал я, вновь начиная нервничать. — Бас?

Юноша что-то отрывисто бросил, но слов я не разобрал, из-за близкого выстрела. Это был лазерный пистолет.

— Ученик?! — Взревел я, понимая, что происходит. Кровь закипела в венах, а тело дёрнулось в сторону туннеля, гонимое потаённым ужасом.

Недоумевающая Афелия бросилась за мной.

— Что происходит?! — Кричала она мне вслед, пока я пытался расслышать хоть что-то в творящемся хаосе передачи.

Пульсирующие выстрелы смешивались с тяжёлыми ударами и ещё одним звуком, отдалённо похожим на смех.

Когда мы добрались до скрытой комнаты, в вокс-передатчике повисла тишина. Моё сердце сковал ледяной холод.

— Себастьян? Себастьян, ты слышишь меня? — Кажется, в тот момент я начал терять контроль, потому что мой голос перестал звучать строго и грозно.

Ответа не было.

Следом за мной в опочивальню вбежала Афелия и замерла, увидев направленный в неё ствол пистолета. Я отчаянно пожирал её взглядом, одновременно вслушиваясь в оглушительную тишину вокса.

— Хальвинд, что с вами черт побери? — В этот раз воительница не позволила себе резких движений и повышенных тонов, потому что опасалась, что я не промахнусь.

— Морг, — выдавил из себя я хрипящим голосом. — Ведите меня в морг, сестра. Иначе я убью вас на месте.

***

Вернувшись в святилище, я приказал арбитрам закрыть проход и ожидать моего возвращения. Вулпус не стал спорить, с тревогой глядя на чёрный стаббер, покрытый серебряной окантовкой.

А дальше я приказал Афелии бежать. Бежать изо всех сил.

Это было чертовски опасно, ведь палатина могла обмануть меня, напасть, воспользоваться моим состоянием. Но мне было плевать. Сжимая в руках оружие, я бежал следом за ней по коридорам и галереям. Солнце практически зашло, накрывая улицы леденящей тенью подступающей ночи.

Проносившиеся мимо силуэты с беспокойством бросали взгляды, возмущённо охали.