В свете алого заката на Талак

– Вы нестабильны, – продолжила Мелинда. – Как только Вы поправитесь, наши встречи прекратятся. К тому же раз в год можно уделить пять минут, Вы так не считаете?

– Интересная у вас все-таки работа, – ответил он и заметил два пистолета, заряженные транквилизаторами, в уголках потолка. – Безопасная. Иногда я думаю, кем бы я стал, будь у меня возможность повернуть время вспять.

Она поправила очки и нажала на браслет у себя на запястье и перед ней открылся прозрачный планшет, на котором появилось личное досье Блейка. Она пробежала глазами по основным пунктам, выключила камеру и сложила пальцы в замок и без малейших эмоций сказала:

– Ничего бы не изменилось. Вас бы окружали те же самые люди, происходили те же самые события и в конечном итоге Вы бы сидели напротив меня, а я бы пыталась добиться Ваших ответов. А если бы Вы сумели перемещаться во времени, то, как только наши современные таблетки против ПТСР у Вас кончились бы, вы сошли бы с ума и либо убили кого-нибудь и сели, либо просто умерли, потому что Ваш мозг не выдержит. В общем и целом, ничего бы не изменилось, господин Блейк. Я бы даже сказала, что лучше точно бы не стало. Что ж, я на Ваш вопрос ответила, теперь, быть может ответите на мои? Или может мне для начала посочувствовать вашей непростой судьбе, чтобы разрядить обстановку? – Мелинда сделала многозначительную паузу, понаблюдала за реакцией пациента, который изучающе смотрел на нее и улыбался, и продолжила, – нет? Хорошо. Тогда давайте уже начнем.

Камера включилась обратно.

– Ваше имя.

– Блейк.

– Вы работаете?

Он запрокинул голову на бок, и не отрывая свой пристальный взгляд исподлобья, спросил:

– А возраст спрашивать не будете?

Мелинда закатила глаза, сделала несколько глубоких вдохов-выдохов и ответила:

– Нет. Это лишнее. Просто отвечайте на мои вопросы.

– Работаю на благо своих желаний.

– Конкретнее.

– Играю в одну VRMMORPG.

– Название.

– Guns and Magic.

Мелинда открыла планшет и начала читать об игре, о которой только слышала вскользь. Она узнала о том, что в этом виртуальном мире нет ничего современного, все строится с нуля. Бой против монстров ведется с оружием Первой и Второй мировых войн, то в чем Блейк действительно хорош, основываясь на фактах в его личном деле. Рай для настоящих хардкорщиков, писали в отзывах. Вишенкой на торте оказалось объявление разработчиков: «Игрок и гильдия, которые к концу второго глобального обновления возглавят первые места в списках лучших, получат возможность исполнить одно свое заветное желание, которое будет по силам и возможностям просящего и исполняющего, а также не принесет никому зла». Мелинда откинулась в кресле и уголок ее рта дернулся.

– Ах, – сказала и закивала и продолжила. – Интересно, интересно. Когда начали играть?

– Чуть больше года назад.

– В рядах бета-тестеров?

– Да. Разработкой занимаются военные и правительство. Они сделали мне одолжение, как ветерану.

– Эти парни, могут многое, верно?

– Насколько мне известно.

– Ваш псевдоним в игре?

– Ронни, – ответил он после небольшой задержки и поморщился.

– Род деятельности?

Блейк положил руки на стол и немного наклонился в сторону Мелинды и ответил:

– Занимательно, что психотерапевт, который опрашивал меня год назад, так подробно меня не изучал.

– Ну что ж, господин Блейк, повезло Вам со мной. Мне ведь не все равно.

– Все же. Зачем Вам эта информация?

Она, не отрываясь от спинки кресла, повернулась боком и дотянулась до стакана с водой, выпила половину и повернулась другим боком и выключила камеру.

– За тем, что… первое: мне не все равно. Второе: это стандартная процедура, чтобы продлить вам рецепт на самые лучшие таблетки против ПТСР.

– Они нихуя не помогают.

Мелинда приложила указательный палец к виску, большой к щеке и выдохнула.

– Приведу более реальную аналогию, если с путешествиями во времени не дали желаемого эффекта. Если бы таблетки, господин Блейк, нихуя не помогали, Вы бы сейчас сидели голый в углу вашей комнаты и тряслись от страха. Давайте уже закончим. Я смогу вернуться домой и продолжу писать докторскую диссертацию, а вы продолжите играть в игрушки.

Красный огонек на камере вновь загорелся.

– Род деятельности? – спросила она на повышенных тонах.

– Оружейник, снайпер и солдат. Я путешествую в одиночку по просторам планеты Талак, убиваю сильных монстров и прокачиваю персонажа.

– Все ради приза или ради того, чтобы удовлетворить какие-то свои внутренние стремления?

– Мне кажется у любого человека, как у существа разумного есть какая-никакая, но цель. Каждый для чего-то создан: кто-то, чтобы защитить от осады замок, кто-то хочет вернуться домой, кто-то хочет пожертвовать собой ради великой цели, а кто-то находится в поисках себя. Думаю, я отношу себя к последнему типу и параллельно с этим пытаюсь удовлетворить свои внутренние амбиции. Я люблю побеждать.