В тайгу на ПМЖ

Семен Антонович, – нашел, что сказать Валдай, вспомнив про ямы, которые вырывали охотники, чтобы туда попадала дичь. – Мы нашли там, подальше, еще несколько ям, а они нам ничего про них не говорили, и тем более не показывали их. Они сейчас будут мудрить, чтобы недостачу свести к минимуму. Ничего, не выкрутятся. Рассчитываться за недостачу все равно им придется, чтобы они там не говорили.

– Согласен, но вот только количество меня все-таки смущает.

– А может быть, они не первый раз туда лазили.

– Может быть. Но они говорят, что все показали.

– Пусть говорят что хотят. Веры-то им нет.

– Согласен!

– Ну, значит, на том и порешили. Завтра утром и выпустим.

– А почему не сегодня?

– Старатели ночью могут с ними расправиться. За то, что их хотели лишить спирта, они любому могут голову оторвать. А завтра весь день они будут под присмотром. Они нам нужны живыми и здоровыми. Кто вместо них будет отрабатывать недостачу.

– Согласен! – сказал Семен Антонович.

Уже поздно вечером Валдай опять пришел в контору.

– Кормили их сегодня?

– Кормили! – ответил Лось, заступивший в ночную смену вместе с Моцартом.

– Ну-ка пойдем, поговорим с ними, – сказал Валдай.

Они втроем вошли во временную камеру для арестованных.

– Устраивайтесь удобнее, – сказал Валдай, обращаясь к арестованным.

– Что с нами будет? – спросил тот, что был постарше, переходя из лежачего положения в сидячее.

– Суд присяжных вынес решение расстрелять вас, – пошутил Валдай. – Я пришел, чтобы исполнить приговор.

Даже при тусклом свете было видно, как побелели лица у арестованных. Их даже стало трясти мелкой дрожью.

– Да ладно вам, пошутил я, – сказал Валдай. – А вы уж и впрямь решили, что вас расстреляют.

Ошалелыми глазами арестованные посмотрели на Валдая.

– Вы хоть знаете, какую недостачу вам придется погашать?

Арестованные отрицательно замотали головами. Они

еще не пришли в себя от шутки Валдая.

– Недостача спирта составляет тысяча четыреста шестьдесят пять литров, – сказал Валдай. – Мы с Семеном Антоновичем удивляемся, как вы смогли за одну ночь перенести и спрятать такое количество. Может быть, вы поделитесь с нами, как вы это смогли сделать?

От цифры недостачи шок у арестованных продолжился. Валдай заметил это и попросил Моцарта принести воды. Моцарт принес почти полный ковш воды и подал его старшему. Напившись, старший передал ковш своему подельнику. Откашлявшись, старший попытался что-то сказать, но спазм не дал ему это сделать, и он закашлял.

– Не думал я, что такие новости произведут на вас такое впечатление, – сказал Валдай.

– Это тоже шутка? – спросил старший.

– Нет, на этот раз это правда.

– Какая же это, правда, если она не соответствует действительности. Мы показали все места, куда прятали. Мы выкопали четыре схрона. В три схрона положили по четыре мешка. В мешке по четыре бутыли. В бутыли пять литров.

Итого двести сорок литров. Мы хотели и четвертый схрон затарить, но ваша охрана нас поймала с четырьмя мешками. Вот что мы успели унести. А вы говорите про какую-то тысячу с лишним литров. Мы больше ничего не брали.

– Мил человек, – сказал Валдай, – это понятно, что вы со своим подельником тут договорились, что будете отвечать. Но ведь недостача составляет тысяча четыреста шестьдесят пять литров, а не двести сорок, как вы утверждаете. Вы сейчас можете говорить все, что угодно, но факт упрямая вещь. Против факта не попрешь.

– Ага, на складе недостача, и всю недостачу решили повесить на нас, – сказал тот, что помладше.

Ну, недостача там или нет, это не нам решать. Главное, что попались вы, а не кладовщица, – ответил Валдай. – Вам за все и отвечать. Попалась бы кладовщица, отвечала бы она.

– А вы там все хорошо проверили? – спросил старший.

– Можете не сомневаться. И в лесу и в бараках все перешерстили и ничего не нашли.

– Кто же это нас так подставил? – спросил старший.

– Вы сами себя подставили, – ответил Валдай. – Семен Антонович хотел вас отдать под суд, но я его уговорил, чтобы вы отработали все то, что украли.

– Вы хотите сказать, что мы должны отрабатывать полторы тысячи литров? – спросил младший.

– Разумеется, – ответил Валдай. – Не мне же за вас это делать. Вляпались вы основательно. Даже на суде вы ничего не докажите. Если согласитесь все отработать, то суда не будет, а не согласитесь, то ждет вас дальняя дорога и казенный дом. Выбор за вами. И говорите спасибо мне, что у

вас есть шанс остаться на свободе. Я уговорил Семена Антоновича не отдавать вас под суд.

– Спасибо! – пробурчал старший.

– То-то же, – сказал Валдай. – Ну и что вы решили?

– А что тут решать? – ответил старший. – Какой дурак добровольно пойдет на зону. Раз другого выбора нет, мы согласны.

– Постой, – сказал младший, – а может быть, эту недостачу сделали Вовка с Сашкой? Они ведь спиртом торгуют. А откуда они его берут?