В тебе

– О, так ты ведьма, – в какой-то странной утвердительной манере спросила я, на что Даша одарила меня очередным насмешливым взглядом.

– Тебе многое предстоит узнать. Звони давай.

Мама трубку взяла почти сразу. Обеспокоенно спросив как всё прошло, наставительно велела слушаться Дашу, на которой теперь лежит моя безопасность, и предупредила, что несколько дней будет недоступна для звонков.

Меня уже подбешивало такое отношение. Когда вызов сбросился, я зло фыркнула, на что моя новая охранница весело рассмеялась и принялась рассказывать своё видение реальности.

– В нашем мире существуют понятия ведьмы, демоны, ангелы и прочие твари. Люди, например, – я вскинула бровь. Она сейчас серьёзно? – Причём, если вторые, третьи и четвёртые были, вроде как, с начала времён, то первые догнали их несколько позже.

Я недоверчиво уставилась на рыжую красавицу.

– И как же так вышло? – спрашиваю удивлённо. – Мутация?

Он скривилась, закусила губу и выдала задумчиво:

– Ну, можно сказать и так. Внезапная мутация. Но причины не важны, о них мы поговорим позже. Реальное положение дел таково, что ангелов на земле не осталось. В то время, как демоны преспокойно себе продолжали шастать на землю из ада, внося хаос и сумятицу не только в жизнь, но и в умы людей.

– А вы?

– А мы, Алиса, случайность, родившаяся из гнева демона-отшельника, бывшего в числе приближённых к владыке ада. Он был одним из великих полководцев, сделавших карьеру не только на дружбе с владыкой, но и на битвах. Но однажды его предали и подставили, после чего владыка с позором, которого Кайсертен не был достоин, вышвырнул его с земель Баатора. Отшельника отрезали от источника, отняли всё, что ему было дорого. И тогда он возжелал мести. Возжелал настолько, что собрал свою собственную армию самых преданных солдатов, готовых пойти на всё, – Даша посмотрела на меня и улыбнулась. – Так и появились ведьмы.

– Постой, – с сомнением придержала я дальнейший рассказ. – То есть, вы, как бы, всё равно демоны, верно?

– Нет. Ведьмы – это люди. Наше колдовство – это дар за верность.

Она замолчала, вероятно ожидая озвучивание вопросов, что разрывали мою голову. А я… У меня перед глазами, словно в живую, горящие глаза и осыпающийся пепел.

– За мной охотится демон? – вопрос прозвучал настолько тихо, что я хотела его повторить, но Даша услышала.

Она выпустила из пальцев рычаг коробки передач, нашла мою холодную ладонь и сжала.

– Ты не первая жертва в охоте на ведьм, но поверь, мы веками страдали и нашли выход. Он всегда есть, просто в некоторых случаях его поиски занимают гораздо больше времени.

Не ответила ей. Да и что ответить, когда и сама не знаешь, как вести себя в подобной ситуации? Я Даше-то теперь верила с трудом, несмотря на заверения матери, что я под защитой. Разве не точно так же было с охраной, в чьи лапы она меня вручила?

 Кстати, о них…

 – А кто мои охранники?

 Девушка снова усмехнулась. На этот раз очень зло.

 – А это и есть выход, Алис. Они – подчинённые демоны, чьи жизни находятся в нашей власти.

 Сердце на миг замерло в груди. Я пристально посмотрела на ведьму и подметила некоторые мелочи. Например, украшения. Серьги, ожерелье, массивный браслет, брошь на синей блузке. Всё было ручной работы, с какими-то верёвочными узелками, камушками и… крохотными стеклянными капсулами.

 – Почему их тогда не убили, когда стал известен замысел?

 Даша ответила не сразу. Она как раз выполняла разворот на одной из оживлённых улиц города, в который мы въехали.

 – Потому что не хотим растрачивать ресурсы. Сегодня ночью, Анжи вычистит их и вернёт в строй. На этот раз будут, как безвольные куклы, но что поделать? – она глянула на меня пожав плечом. – Когда они шли на предательство прекрасно понимали, что их ждёт. Это их выбор.

 А я слушала её и понимала, что несмотря на испытанный ужас, мне было их жалко. Они не относились ко мне плохо, просто, как и я, хотели выжить.

 «– Мы все трупы» – так сказал Дэн перед моим побегом, но он всё равно хотел отдать меня ему. Моему ночному кошмару.

 – Кто такой Эдладграил? – спросила, вспомнив как назвала его мама – И за что он мстит ей?

 – Мстит? – Даша рассмеялась и свернула на обочину, паркуя машину. Оглядевшись, я поняла, что мы возле аэропорта. – Эдлад ублюдок, сын Ровгвара, полководца второй армии Баатора. Они ненавидели друг друга, но когда Анжи захватила его отца и подчинила, долг ублюдка был отомстить. У них принято око за око, зуб за зуб. Равноценная месть – твоя смерть, – безмолвный вопрос повис в воздухе, и ведьма на него спокойно отреагировала. – Твою младшую не могут трогать, пока она не достигла возраста совершеннолетия. Этот пункт взаимоотношений ведьм и демонов включён в Дискую конвенцию. Поэтому ты, Алиса, а не Оля. А на счёт мести… я бы не была столь уверена. Он не убил тебя в России и упорно пытается привязать тебя к аду, что очень плохо отражается на предстоящем ритуале.

 – Ритуале?

 Ведьма только посмотрела на меня насмешливо и открыла дверцу авто.

 – Давай не будем форсировать? Сначала я расскажу тебе о Бааторе и роли ведьм в его пределах. Идём, нас ждут.