Но не пещера меня интересует, а гора со скалами над ней! По счастливой случайности или замыслу некой силы именно здесь одна из «точек эвакуации», которая отмечена на карте Шатура. Точного расположения нет, примерная область. Похоже, когда он изучал трещину в этих районах, попутно исследовал и этот феномен.
Быстро сообразив, по какой тропке лучше идти, стал подниматься, попутно выискивая в небе крылатого товарища. В груди холодеет, от волнения трясёт. А хочу ли я узнать правду⁈ А не ловушка ли всё это⁇ Может, и не сам Шатур её придумал, она могла быть для него. Просто мужик отвлёкся или не повёлся.
Тогда бы для меня была подсказка. Иначе зачем всё это?
Миновал три пригорка, поднявшись на относительно ровную площадку. Мелкая травка, редкий кустарник, твёрдая земля и щебень. Деревьев нет, они рощами в стороне растут. Если не перепутал, где — то подо мной те самые пещеры, в которых я растратил силы. Дракон садился где — то в радиусе трёх сотен метров. «Кошаки», скакавшие тогда на помощь, видели его с дороги, значит, это где — то здесь.
Что ж, поехали.
Снимаю кулон с резервом, а следом и наруч с тремя камнями. Нужно полностью истощить магические силы, так будет рациональнее.
Чтобы шума не создавать, являю ледяную плиту неподалёку высотой с двухэтажный дом, треть резерва ушло, аж в груди задавило. Ставлю вторую на первую, прикидывая, сколько осталось сил, и получаю новую порцию боли. Трещит лёд, а под ним и грунт подрагивает. Мля, только бы не провалиться, на вид вроде скальные породы, да кто их знает!
Третью плиту леплю поменьше рядом, ощущая пустоту в груди. Дальше мелкие плиточки являю, расходуя по крохам всё до конца. На последних долях процента голова кругом. Ноги подламываются, и я валюсь без сил.
На спине распластавшись, жду, не отрывая глаз от бело — голубого неба. Подташнивает что — то, нет привычного наполнения из внешнего резерва, не знаю, может, поэтому сердце долбит в груди и трепыхается.
Разочарование приходит примерно минут через пять. Ничего не произошло, я валяюсь, как дебил, на земле и жду, что это божество спустится ко мне и спросит: что разлёгся? Ай да домой, лётчик.
Но это безмолвие говорит мне о том, что не всё бывает так, как мы хотим, как написано, как утверждают. Я чего — то не знаю, поэтому всё насмарку.
Собираюсь уже подниматься и вешать кулон на шею, ибо очень погано с пустым резервом. Ощущаю вибрацию от земли!!
Вскакиваю! И перехватывает дыхание, ибо вижу я Дракона!! Приземлился голубчик метрах в семидесяти на скалу, что выше. Прямо на площадку у края крутого обрыва. Опустился и ждёт. Ничего себе бандура!!
Странно, почему я приземления не услышал, ни взмаха крыльев, ни его рёва или огненного дыхания. Похоже, действительно какая — то рассинхронизация времени.
Но сейчас это не так важно! На трясущихся ногах и с волосами дыбом везде, где только можно, рвусь вверх по тропке, чтобы поприветствовать того, кто ищет меня всё это время.
Глава 9. Знакомьтесь, Дракон
Не надеваю кулон, оставаясь пустым, боюсь спугнуть. Поэтому самочувствие в процессе преодоления пути хреновое. Ещё не доходя, ощутил нечто странное. Дракон двигается, головой медленно вертит, но в движениях его прослеживаются повторения.
Поднимаюсь на площадку, ровняясь с ним, и замирает дыхание. Дракон в бордовой чешуе — каждая чуть ли не размером со щит, поблёскивает гранями, само существо величиной с трёхэтажный дом!! Ряха зубастая и огромная, как у тираннозавра. На крылья сложенные опирается, походу, если расправит, метров под шестьдесят размах, как крылья Боинга 747.
Зверюга огромная, не то чтобы приближаться, двигаться страшно и дышать! Но Дракон спокойно взирает в сторону просторов, не обращая внимания на любопытную мошку.
Минуту сомневаюсь, две… Начинаю делать шаги в его сторону. И вскоре понимаю, что он за неким полем! Что — то в пространстве льётся по некоему куполу и мимолётное искажение в воздухе даёт! Затаив дыхание двигаюсь ещё ближе. И вскоре чётко вижу красноватое поле купола, объявшего монстра. А следом предо мною возникают сразу три всадника!!
Если их можно назвать таковыми. Прямо из ниоткуда проявляются в пространстве, стоят, разойдясь на небольшое расстояние от своего Дракона. Обычные люди на первый взгляд. Только какие — то засаленные и худощавые, будто из постапокалиптического мира пришли, где царит разруха и ядерная зима. Скафандры или спецовка серая — отдалённо напоминает комбез пилотов. Девушка лет двадцати пяти на вид, с мордашкой вытянутой, худой и пресной, оттого кажется, что крысиной, с засаленными каштановыми волосами, очки мотоциклетные на лбу немецкого стиля времён второй мировой войны.
Похоже, её через бинокль тогда в первый раз и рассмотрел. Но она была явно эффектнее.
Мужики тоже неопрятные, небритые, взгляды дикие, перепуганные, будто они ужасаются от пейзажей вокруг, которые видят впервые. Один на корточки присел, землю изучает, второй озирается, прямо мимо меня смотрит, словно я — пустое место.