Пока Элиза тупит, пребывая в шоке, я в ванную ложусь отмокать.
— Маленький лорд, откуда всё это?
Вместо ответа я погружаюсь в воду полностью. Убейте меня…
Уже ко времени выхода служанка пытается впарить мне очередной праздничный костюм. А вместо этого я напяливаю ночную рубашку, что до пят. И залезаю обратно в постель.
Уговоры не действуют, и она начинает плакать. Не выдерживая никаких соплей, выгоняю её нахрен из покоев. И пригрозив страже проклятыми рудниками, закрываю на щеколду дверь. Становится тихо и спокойно. А вскоре приходит умиротворение.
Поклевав немного из тарелки, я снова ложусь в кровать. Тело болит от плясок, душа — от разочарований.
Поздним вечером никто не беспокоит. Знаю, всем и так хорошо, есть я, нет меня. И спасибо, что не трогают.
Праздник уже должен быть в разгаре.
Когда у края кровати снизу высунулась чёрная морда, я даже вскрикнул! Лежал себе, медитируя на стену. И вдруг вылезло чудо. Я даже не услышал, как Ешшунора прокралась. Единственное существо, которое рад видеть.
— Не пугайся, мы же друзья… — заявляет ласково.
— От неожиданности просто, — оправдываюсь.
— Кто обидел Кристиана? — Спрашивает вдруг деловито, продолжая таращиться на меня из — под кровати. На башке перья мелкие чёрные, как раз для пуховой подушки подойдут. Глазами хлопает гарпия, ещё и коготки на покрывале.
— Всё — то ты чуешь, — улыбаюсь ей грустно.
— Только скажи где искать, — скалится.
— Ты всё равно не справишься с ней, — отвечаю на выдохе, вспоминая, что в день встречи Шейла в боевой экипировке состояла в ближайшей охране Ханы, а значит, совсем не проста.
— Ценой жизни справлюсь, — заявляет гарпия решительно.
— И зачем? — Горькая усмешка. — Моя обида не стоит твоей жизни.
— Ты ценишь мою жизнь? — Удивилась Ешшунора, немного помолчав.
— Конечно, — отвечаю, не раздумывая.
— Но ведь для людей я — чудовище.
Самокритично. Улыбаюсь ей, ты моя орлица.
— Люди сами в душе чудовища, — говорю ей. — Тогда как некоторые чудовища в душе люди.
Ешшунора подняла когтистую лапу и давай меня по волосам гладить. Аккуратно, с нежностью, стараясь не зацепить.
Разнежила меня, задобрила.
— Ты, наверное, за пивком пришла, — шепчу в полудрёме.
— Ешшуноре стыдно просить, — отвечает виновато, продолжая наглаживать мою шевелюру.
— Ничего такого, — встрепенулся я.
— Нет нужны, Кристиан, — продолжает проявлять вежливость гарпия.
Глаза её неожиданно чернеют. Убрав лапу, она смотрит на меня тревожно.
— Вебисида здесь, надо бежать, — шепчет и срывается.
Едва улавливаю её движение. Слишком быстрая, слишком тихая. Через секунду всколыхнулась занавеска, заслоняющая дверь на балкон.
Пришлось вставать. Дверь на щеколде. Эта дура дёрнет, и не заметив, поломает мне замок.
Стук в дверь. Встаю, иду открывать. Действительно Вебисида в вечернем платье, на этот раз тёмно — зелёного цвета с золотыми узорчиками. Грудь стянута тканью, соски торчат с кольцами. Всё проступает. Пришла без оружия, значит, не по душу моей птички.
— Крис, тебя там обыскались, — выдаёт с порога уже пьяненькая. — Но я по другому поводу. И не говори мне, что у тебя пойло кончилось.
— Сколько надо? — Спрашиваю вымученно.
— А сколько есть? Я готова заплатить любую цену, — заявляет воительница.
— А сколько ты мне уже должна? — Ехидничаю.
Задумалась.
— Дон пятьсот полагаю, — выдаёт. — Но часть выжрал твой Деодор, на него половину вешай.
— Да шучу я, — отмахиваюсь и отступаю. — Просто когда — нибудь я попрошу тебя об услуге.
— Всё, что угодно, Крис, — отвечает с серьёзным видом. — Разве что на бесчестие пойти не готова. И Деодора тоже не убью, даже не проси.
— Договорились, — бросаю.
Руку тянет.
Секунды две стою в ступоре. Договор что ли?
Принимаю, жмёт сильно, аж косточки мои хрустят. Отпускает с улыбкой лёгкой. Вид у неё конечно… пьяная. Хоть сиськи проси показать. Не откажет.
К шкафу подхожу. Колдую литровые бутылки. На пятой в груди заболело. Ну — с, что смог.
Взял всё в охапку и кото — людке вручил. Вебисида в восторге.
— Не разбить бы по дороге сие сокровище, — комментирует и к стражнику: — Эй, плюгавый, со мной пойдёшь.
— Не велено пост покидать, — ворчит в ответ, но неуверенно.
— С разбитым лицом всё велено, поверь, — бросает воительница с усмешкой, а дальше мне заговорщически: — как тебе наша принцесска?
— Какая? — Недоумеваю.
— Нелли Восьмой коготь, она дочь Узимира, — отвечает. — Ты присмотрись, к концу бала наверняка король спросит, готов аль не готов.
— Чего?!
— Не чего, а к чему, — ехидничает. — Ты как девочка, гарпия тебя раздери! К помолвке конечно. Её ж для тебя и привели. Ты давай, действуй. А то уведут. У тебя ж ещё четыре брата.
— Да и пусть, — фыркаю.
— Дубина ты, Узимир правитель трети провинций Фелисии, а она чистокровная принцесса. Её будущий сын заведомо претендует на трон. Слушай тётку прожжённую, и не криви нос. Всё, пошла я. И ты выдвигайся. А то Деодор тебя скоро волоком потащит. У него выбора особого нет.
— А ты напои его как следует, и постарайся, чтобы обо мне не вспомнил, — выдаю напоследок.
Вебисида задумалась. Кивнула. Взяла за шкирку стражника в помощь и ушла довольная.