В теле победителя

- Слушай, а что это за снадобья, - спросил я направляясь к столу. Я пытался задержать взгляд на колбах, и вроде даже смотрел достаточно долго, но моя способность чистый взгляд не срабатывала.

- Тебе этого знать не следует, - хмуро ответил вампир. – Это опасно для тебя же.

- Вроде какая-то красная бурда, - ответил я, осторожно заливая алую пенящуюся жидкость в колбу с бордовой.

- Не бурда, - качнул головой упырь. – Теперь немного поболтай.

Я хотел накрыть горлышко ладонью и встряхнуть, но вампир тут же меня остановил.

- Смотри чтобы на кожу не попало. Насквозь проест. Просто поболтай из стороны в сторону, а лучше круговыми движениями, - вампир поводил рукой в воздухе.

- И что ты собрался делать с этой кислотой? – спросил я усмехнувшись и следуя указаниям Крама.

- Это не кислота. Если кратко, это чистая эссенция жизни. Во мне её меньше, чем в тебе, поэтому от неё я стану чувствовать себя лучше, а ты просто начнёшь растворяться. - Логики я не понял, но решил не поверять, а Крам тем временем продолжил: - там рядом с алой жидкостью, должен быть серый порошок. Он больше похож на хлопья или пепел.

- Секретные разработки Гроуфакса? - спросил я, вернувшись к шкафу.

- Не совсем, но лучше не распространяться об этом. Я бы не хотел, чтобы учитель тебя убил.

- Тогда зачем он послал меня с тобой? - спросил я, обнаружив небольшой полиэтиленовый пакетик с серой субстанцией.

- Он не подумал о том, что я попрошу тебы сделать именно это снадобье, - спокойно ответил вампир. - Осторожно насыпь две ложки пепла в колбу, но не болтай. Он сам растворится.

- А это не опасно? – уточнил я, неспешно орудуя мерной ложкой. Почему-то не хотелось упоминать о том, что я заметил злость Крама, когда он лежал ничком в зале.

- Не опасно, главное не дёргайся. Ну и учителю не говори, его трудно разозлить, но лучше не испытывать судьбу, - произнёс Крам, внимательно наблюдая за мной. – Убери пепел на место и процеди то, что получилось.

- Так почему ты не воспользовался реаниматором и регенератроном? – спросил я, следуя инструкциям.

- На нас он действует иначе, а мне нужно прийти в себя и быть готовым к любым действиям.

Я нашёл стеклянную чашку и пользуясь стоящим рядом ситечком, начал переливать получившуюся массу. Именно массу, потому что бордовая жидкость стала густой как творог. Чашку капнуло едва ли несколько капель, однако Крам попросил подождать.

- Сейчас процедится. Нужно подождать чуть-чуть, - сказал вампир и откинулся на спинку стула, при этом в очередной раз поморщившись от боли.

Я только кивнул, и принялся наблюдать за тающей бордовой бурдой. Выглядела она очень неприятно.

- Это кровь? – спросил я.

- Это жизнь, - повторил вампир. - Чистая эссенция.

- Ну и всё же, это из крови? – хмыкнув спросил я.

- Это из живых существ, - с усмешкой кивнул вампир, - но там не только кровь. Там, сама жизнь. Нельзя называть это просто кровью, я не люблю кощунство.

Я только хмыкнул.

- И скольких бродяг Гроуфакс убил ради этой колбы?

- В бродягах слишком мало жизни, в них за сто лет не наберётся и на каплю, - ответил Крам, тоже наблюдая за тем как в чашку падают тёмные капли. – Они не ценят свою сущность и не видят смысла за неё бороться, разве от них возьмёшь что-то ценное?

- Значит здесь, либо толпа бродяг, либо кто-то кто был жизнерадостным, но вероломно убитый?

Крам молча усмехнулся, оставив мой вопрос без ответа.

- Дай мне чашку, а сито поставь над другой посудой, - распорядился он. На мой взгляд, процедилось от силы тридцать миллиграмм.

Последовав указаниям, я потянул стеклянную посуду вампиру и он тут же опрокинул всё содержимое в себя.

Я ожидал того что Крам сейчас порозовеет, или вдруг подскочит и побежит, но он вмиг скукожился и будто постарел лет на пятьдесят, а потом и вовсе свалился со стула. Его начало трясти крупной дрожью, глаза закатились, демонстрируя белки, изо рта повалила пена.

- Твою мать… - пробормотал я. - Крам! Ты в порядке?

Я тут же бросился к нему. Хотел потрясти за плечи, но вспомнил что он жаловался на сломанные рёбра.

Ладно я, что же этот кретин кровососущий сначала не проверил снадобье? Почему он повёл себя так опрометчиво?

Что там делают во время припадков?.. Да чёрт его знает, в моём окружении никогда не было людей с подобными недугами. Вроде нужно повернуть ему голову, чтобы он не захлебнулся, и вставить что-нибудь между зубами, чтобы язык не откусил. Кажется так…

Мои руки действовали сами собой, а в голове мелькали мысли из серии: «Может наоборот, дать ему захлебнуться? Он вроде не чужд человечности, но он всё же упырь…».

В общем, мысли в голове витали, но руки действовать не перестали. Не найдя ничего лучшего, я вставил между челюстей Крама рукоять молотка, она была тоньше чем шомпол, и безопаснее. Не хватало ещё чтобы у вампира голову разорвала от какой-нибудь неожиданной функции.

Стоило рукояти оказаться в зубастой пасти, как вампир крепко сжал челюсть. Я хотел было поправить молоток, но это было бесполезно, хватка оказалась мёртвой.