В тени

Он потёр щетину на подбородке, морщась от этого.

- Ага, значит, это тень от нашего мира?

- По крайней мере, так сказал старик.

- Угу, и значит, нам нужно поспешить, пока не наступили сумерки?

- Точно.

* * *

- Это здесь?

- Угу. Вот это сраное зеркало.

- Оно ещё не выключилось.

- Вижу. Работает, к счастью. Кстати, что ты имел в виду, говоря, не выключилось? Какой-то источник питания?

- Да откуда же я знаю. Просто так сказал.

- Понятно.

- Ладно, давай, входи в него.

- С чего вдруг я первый?

- Потому что ты уже делал это.

- Только из-за этого?

- Да.

- Точно?

- Ага.

- Не врёшь?

- Нет.

- Тогда ладно. Забыл спросить. А если там будет хозяин?

- Я с ним разберусь.

- Уверен?

- Полностью.

- Да не толкай меня. Иду уже, иду.

- Не надо медлить. Ты же помнишь?

- Сумерки? А да.

- Вот и отлично.

- Убери руки. Говорю, не надо меня толкать в спину. Я сам.

"Уф, ну и дурень", - подумал Алексей.

* * *

К счастью, переход оказался совсем не таким, как сквозь аномалию. Алексей просто очутился в такой же комнате, правда, более обжитой, чем та, предыдущая. Он ударился о спину Никиты, выглядывая из-за плеча. Не далее, чем в трёх метрах от него находился...

"Вот чёрт!"

Там находился он сам, стоя с Машей, держа ту, одной рукой за талию, а другой за шею. Жена изумлённым взглядом смотрела на супруга, настоящего, который вернулся из зазеркалья, или мира тени.

- Эй! - обратился к Алексею, Никита. - Ты не предупреждал, что нас будет встречать твой брат.

- А это и не брат.

- А кто тогда? Он, срань, как похож на тебя.

- Демон.

Молодой человек захлопал глазами, пытаясь сказать нечто, но из этого ничего не удавалось.

- Отпусти её, - обратился Алексей к существу. - Как там тебя называть, Ленька, или ещё хрен знает.

Лицо второго Алексея расстянулось в довольной улыбке.

- И не подумаю.

Он сплюнул на пол.

- Ты мне ничего не сможешь сделать. Ты всего лишь навсего человек.

- Человек, который вернулся обратно.

Алексей поглядел на испуганное лицо жены.

- Не бойся. Всё будет нормально.

- Леша, ты ли это?

- Я.

- Но как?

- Всё потом. Потом.

Мужчина сделал небольшой шаг вперёд, и рука демона напряглась на шее Маши.

- Ещё приблизишься, и я просто раздавлю ей шею.

- Хм, я же просто человек. Неужели ты меня боишься?

- Нет, не боюсь, но осторожность никогда не помешает. Лучше перебдеть, чем недобдеть.

"Надеюсь, что с дочкой всё в порядке".

Алексей лихорадочно соображал, как ему быть дальше. Получалось так, что он ничего не мог сделать в этой ситуации. Все карты находились в руках демона.

"Ну старик, ну подкинул задачку".

Тем временем Никита по сантиметру, продвигался вперёд. На него существо не обращало своего внимания, считая, наверное, неопасным.

- Кстати, а зачем тебе этот мир? - поинтересовался Алексей, чтобы взять внимания на себя.

- Глупый вопрос, - оскалился его двойник. - Тот мир умирает. Моим собратьям нужно перебраться в новое место, где много сочных душ.

- Собратьям?

- А да. Ты уже с ними встречался.

- Что-то не припомню.

- Проститутка, священник, старик и панки. Ты с ними общался во время своего перемещения между мирами. Именно они исказили реальность, сделав прокол.

- Хорошо. С этим ясно. А что будет с этим миром, когда вы переберётесь?

- То, что и с прежним. Он станет тенью. А после мы найдём новое место для питания.

- Новый мир?

- Верно.

- Их много?

- Ты даже представить не можешь, сколько. И все они похожие друг на друга, за некоторыми исключениями.

В этот миг Никита рванул вперёд, дико заорав, что тебе ниндзя из фильма. Он треснул по руке демона, которая сжимала шею Маши.

- Ложись!

Супруга рухнула на пол, а Алексей рванул вперёд. Он врезался в существо, валя его, принимаясь молотить его кулаками, палкой. Демон уврачевался, и иногда удары приходились в жёсткий пол.

- Маша! Беги отсюда! Беги!

Двойник с лёгкостью скинул Алексея с себя, вскакивая на ноги. Но тут подоспел Никита, делая подсечку. Существо снова рухнуло спиной. Из его горла вырвался рык, да такой, что задрожали стены. Кожа стала лопаться, а сам вид демона менялся, становясь паукообразным существом. Вскоре человеческая оболочка окончательно исчезла, и теперь перед людьми находилась довольно приличных размеров тварь, от которой стыла кровь.

Алексей краем глаза видел, как супруга на карачках отползает к дальней стене, трясясь от страха. Никита прижался к двери, нашаривая ручку, но у него ничего не получалось.

"Попал, так попал. Здесь больше ничего не скажешь".

За спиной засветилось зеркало. Обернувшись, мужчина увидел пять фигур, которые находились на другой стороне. Два молодых человека, старик, мужчина лет тридцати, и девушка с моноклем в глазу. По другую сторону царила темень, а значит наступили сумерки.

- Интересный все-таки экземпляр, - проговорила девица, разглядывая Алексея. - Наверное, я его убью не сразу.

Её голос звучал глухо, словно из-под воды.

- Собратья! - рыкнуло паукообразное существо, материализуя на уродливой голове человеческий рот. - Наш час пришёл! Шагните сюда, и присоединитесь ко мне в этом новом из миров.